Siapa yang menggambar dasar Laut Kaspia dengan garis silang? Itulah pertanyaan yang diajukan Norman Curing saat pertama kali melihat citra satelit perairan dangkal di sekitar Kepulauan Seal.
Curing, ahli kelautan NASA, sering mempelajari foto yang diambil oleh satelit Landsat 8, yang berada 700 km di atas Bumi. Namun, ilmuwan itu belum pernah melihat seperti apa "bekas luka" bawah air itu, yang membentang beberapa kilometer di sepanjang dasar biru kehijauan.
“Saya tidak tahu apa itu,” kata Curing. "Saya pikir itu jejak pukat yang terkadang mengganggu dasar."
Curing dan rekan-rekannya men-tweet foto yang tidak biasa itu dan meminta bantuan. Namun, ilmuwan lain juga bingung. Beberapa orang berpendapat bahwa "bekas luka" tersebut adalah bekas dari mesin perahu motor. Tetapi setelah beberapa tweet, tersangka yang lebih mungkin muncul - es.
Es di utara Laut Kaspia memang tipis, hanya sekitar 40 cm, namun kedalaman air di dekat pulau juga kecil, hanya sekitar tiga meter.
Teori tersebut menyatakan bahwa bongkahan besar es tertiup angin ke laut. Kemudian lapisan es tersebut bertumpuk satu sama lain, seperti es batu di dalam kendi. Es yang menumpuk bisa saja mencungkil dasar laut. Angin bertiup, dan es bergerak di sepanjang dasar, membajak melalui lamun dan rumput laut.
Dengan tebakan baru, Curing kembali ke foto-foto dari satelit Landsat-8 dan menarik perhatian pada citra bulan Januari, saat musim dingin masih menyelimuti wilayah tersebut. Foto-foto tersebut menunjukkan bahwa kawasan itu tertutup es di tempat yang sama di mana jejak ditemukan.
“Pada saat itu, menjadi sangat jelas bahwa sebagian besar tanda berasal dari gumpalan es,” kata Curing. "Sepertinya penggaruk besar yang diambil di dasar."
Video promosi:
Hipotesis Kuring dan rekan-rekannya dikonfirmasi oleh Stanislav Ogorodov, seorang peneliti di Universitas Negeri Moskow. Lomonosov, yang sebelumnya mengamati "bekas luka" laut yang dikenal sebagai erosi.
