Ada berbagai klaim atas peternakan turbin angin - mereka diduga merusak spesies dan membunuh burung. Tapi ini hanya gangguan kecil dibandingkan dengan apa yang akan terjadi jika energi angin memenuhi harapan pendukungnya: untuk menggantikan sumber energi fosil, yang seharusnya memperlambat pemanasan global.
Ternyata perlambatan pemanasan iklim saat menggunakan energi angin tidak terlihat jelas. Sebuah studi baru-baru ini menemukan bahwa beralih ke tenaga angin ternyata dapat memperburuk perubahan iklim menuju pemanasan.
Para peneliti di Departemen Teknik dan Sains Terapan di Universitas Harvard telah menemukan bahwa jika Anda mengurangi bagian energi yang dihasilkan dengan membakar bahan bakar fosil di Amerika Serikat dan menggantinya dengan energi angin, maka begitu banyak turbin angin akan menghambat sirkulasi udara yang mendinginkan Bumi.
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di Joule, model yang dibuat oleh para ilmuwan menunjukkan bahwa memasok Amerika Serikat dengan energi dari angin saja akan meningkatkan suhu rata-rata planet sebesar seperempat derajat Celcius selama seratus tahun, sementara menghentikan pembakaran hidrokarbon akan menurunkan suhu hanya sepersepuluh derajat dalam waktu yang bersamaan. … Ini berarti bahwa turbin angin akan mengurangi pelepasan gas rumah kaca ke atmosfer, tetapi akan lebih dari sekadar mengimbangi pendinginan planet yang dihasilkan karena efeknya sendiri yang meningkatkan suhu.
"Peningkatan suhu terbesar per unit energi yang dihasilkan terjadi selama tahap awal penggunaan tenaga angin," kata rekan penulis Harvard, Lee Miller. Saat turbin angin ditambahkan ke model komputer yang dibuat oleh para ilmuwan, kenaikan suhu per turbin angin menurun, menunjukkan bahwa jika kita memutuskan untuk beralih ke energi angin, maka ini dapat dilakukan secara penuh.
Pada saat yang sama, jika alih-alih angin kita beralih ke energi Matahari, pemanasan planet ini hanya akan menjadi sepersepuluh dari pendekatan "angin". Artinya jika kita tidak akan menggunakan pembangkit listrik tenaga angin, tentunya kita perlu beralih ke sumber energi terbarukan.
Perlu dicatat bahwa ini bukan asumsi pertama tentang pengaruh turbin angin terhadap peningkatan suhu planet kita. Namun sebelum Anda menghancurkan kincir angin terdekat, ada beberapa hal yang perlu dipertimbangkan. Pertama, para ilmuwan Harvard setuju bahwa, dalam jangka panjang, energi angin jauh lebih bersih dan sehat bagi planet ini daripada yang berasal dari bahan bakar fosil. Model yang terlibat dalam studi ini lebih berkaitan dengan dampak pembangkit angin pada masa depan kita - misalnya, sepuluh tahun - sebelum kita benar-benar dapat merasakan manfaat jangka panjang dari energi bersih.
Selain itu, seorang ilmuwan yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut mengatakan kepada MIT Technology Review bahwa model yang digunakan dalam penelitian tersebut mungkin telah melebih-lebihkan efek pemanasan dari turbin angin. Rupanya, model spesifik yang menunjukkan bahwa mengekstraksi energi angin menyebabkan planet memanas bukanlah yang terbaik untuk memperkirakan sirkulasi udara. Mungkin saja turbin angin asli tidak memiliki efek yang sama seperti yang disarankan emulator, dan angin masih dapat memasok energi untuk kita - sekaligus mendinginkan.
Video promosi:
Dinamika model yang digunakan sangat kompleks dan tidak bermuara pada "menghentikan segalanya" di lokasi turbin angin. Untuk menentukan sejauh mana satu turbin angin dapat mempengaruhi pergerakan udara, para ilmuwan memandang turbin angin sebagai area bergerak yang memperlambat aliran udara di jalurnya. Dalam sebuah wawancara, Miller mengatakan bahwa perubahan kecepatan angin yang berbeda dilakukan di berbagai bagian turbin angin, tergantung pada ketinggian.
Selain itu, studi tersebut tidak membahas dampak operasi penambangan untuk mengekstraksi bahan bakar fosil. Meskipun bahan dari mana turbin angin dibuat tidak menghasilkan apa-apa, jelas bahwa ekstraksi minyak dan batu bara menyebabkan kerusakan lingkungan yang sangat besar. Oleh karena itu, meskipun simulasi pergerakan udara baru ini melibatkan pemanasan planet akibat peralihan ke pemanfaatan energi angin, masih terdapat perbedaan antara peralihan ke sesuatu yang tidak memberikan manfaat langsung (tetapi bermanfaat di masa depan), dan kelanjutan kegiatan yang merusak ekosistem, meracuni air., dan mengeluarkan gas rumah kaca ke atmosfer.
Ini hanya satu studi dan, secara umum, energi angin terbayar.
Vadim Tarabarko
