Para astronom telah dapat melacak peredupan terakhir dari "bintang alien KIC 8462852 yang misterius dan mengukur spektrumnya, yang analisisnya, seperti yang diharapkan oleh penemunya Tabetha Boyadjian, akan membantu kita memahami siapa yang terlibat dalam" kedipan "- komet, asteroid, planet atau alien yang sangat berkembang.
Ilustrasi oleh RIA Novosti. Alina Polyanina
“Kami menghabiskan hampir empat tahun tanpa tidur atau istirahat, menunggu KIC 8462852 kembali menodai. Kami dibantu oleh astronom dari seluruh dunia yang bekerja dengan teleskop terbesar di dunia. Sebelum peristiwa ini, kami tidak yakin bahwa penodaan ini bukan peristiwa tunggal, dan baru sekarang ketakutan tersebut telah dihilangkan, kata Tabetha Boyajian dari Universitas Yale (AS).
Misteri Angsa
Pada pertengahan Oktober 2015, dan Boyagian, rekan-rekannya berbicara tentang fluktuasi yang tidak biasa dalam kecerahan bintang KIC 8462852 di konstelasi Cygnus, yang mungkin menunjukkan keberadaan di sekitar bola Dyson, yang diciptakan oleh peradaban alien yang sangat berkembang.
Awalnya, para ilmuwan berasumsi bahwa "kedipan" bintang tersebut dapat disebabkan oleh sekumpulan komet yang menghalangi cahayanya dari pengamat di Bumi, tetapi pada Januari 2016, astronom Amerika Bradley Schaefer menemukan bahwa kecerahan KIC 8462852 secara misterius turun sebesar 0,16 magnitudo selama yang terakhir. abad, yang mempertanyakan teori ini.
Awalnya, sejumlah skeptis mencoba menyangkal fakta bahwa KIC 8462852 ternoda dalam jangka pendek dan panjang, tetapi kemudian para ilmuwan yang bekerja dengan teleskop Kepler, serta astronom Rusia dari Observatorium Pulkovo, menegaskan bahwa kecerahan bintang ini telah menurun di masa lalu. Minggu lalu, kecerahan KIC 8462852 mulai turun lagi, turun 2% dalam beberapa jam.
Video promosi:
Menurut Boyjajian, peredupan pertama "bintang asing" ditemukan hampir secara tidak sengaja, dan oleh karena itu para astronom belum siap untuk mengamatinya dan mengungkapkan alasan yang menyebabkan KIC 8462852 menurunkan kecerahan secara drastis. Kali ini, berkat kampanye Kickstarter yang terorganisir secara khusus dan bantuan para ilmuwan dari semua observatorium darat dan luar angkasa terkemuka di dunia, penodaan "Tabby Star" telah dipelajari secara komprehensif.
Bayangan raksasa
Meredupnya KIC 8462852 pada bulan Mei tahun ini, menurut astronom, bukanlah kebetulan dan mendukung fakta bahwa "kedipan" ini disebabkan oleh beberapa objek di orbit "bintang alien", membuat satu revolusi mengelilingi bintang dalam waktu sekitar 750-780 hari. Hal ini didukung oleh fakta bahwa penurunan kecerahan lainnya, yang direkam oleh teleskop Kepler selama fase pertama kerjanya, terjadi pada frekuensi yang kira-kira sama, dan kecerahan bintang selama fase tersebut berubah dengan cara yang persis sama.
Beginilah cara seniman membayangkan segerombolan komet di dekat bintang KIC 8462852 / ASA / JPL-Caltech
Karenanya, ini secara signifikan mengurangi kemungkinan bahwa cahayanya dikaburkan oleh beberapa objek periodik di dalam tata surya atau bintang atau benda langit lainnya yang terletak di jalur antara Matahari dan KIC 8462852. Sekarang para ilmuwan sedang memantau peredupan bintang-bintang tetangga untuk mengecualikannya. kemungkinan.
Suatu kebetulan yang menarik, menurut Boyagian, adalah bahwa planet hipotetis dari bintang ini, di mana satu tahun akan berlangsung selama 750-780 hari, maka ia akan berada hampir di tengah "zona kehidupan". Ini, seperti yang ditekankan oleh astronom, tidak lebih dari sebuah kebetulan dan tidak berarti bahwa ada bola Dyson atau struktur buatan manusia lainnya di orbit planet ini.
Di sisi lain, frekuensi serupa dari KIC 8462852 yang "berkedip" menunjukkan bahwa itu harus dikaburkan oleh benda raksasa berukuran sekitar lima Jupiter. Seperti yang dijelaskan oleh David Kipping, seorang ilmuwan planet terkenal di Universitas Columbia, benda langit seperti itu tidak dapat menjadi planet - katai merah dan bintang kecil lainnya memiliki dimensi yang hampir sama.
Jejaknya akan terlihat oleh teleskop inframerah yang mengorbit Spitzer, tetapi Boyagian dan rekan-rekannya tidak merekamnya selama sekitar satu tahun pengamatan. Selain itu, pengamatan ini mengesampingkan kemungkinan adanya sejumlah besar asteroid dan komet pada jarak seperti itu dari bintang. Semua ini sekali lagi membuat bintang ini, seperti yang dicatat Boyajian, menjadi lebih misterius dari yang kita duga sebelumnya.
“Kami melakukan pengamatan di berbagai bagian spektrum, banyak di antaranya tidak tersedia untuk Kepler selama penurunan kecerahan bintang pertama. Membandingkannya satu sama lain, kami berharap untuk memahami terdiri dari apa objek ini, seberapa "transparan" itu dan bagaimana ia muncul. Penting bagi kami untuk melakukan dan melakukan pengamatan secara real time, yang tidak dapat dilakukan dengan Kepler, lanjut astronom tersebut.
Cincin dan rombongan "Saturnus"
Jawaban atas teka-teki ini, menurut Fernando Ballesteros dari Universitas Valencia (Spanyol) dan rekan-rekannya, mungkin tidak bersembunyi di planet atau potensi puing-puingnya, tetapi di objek lain yang kita kenal - gas raksasa dan cincin debu di planet raksasa …
Mereka menarik perhatian pada fakta bahwa peredupan KIC 8462852 tidak terjadi secara acak, tetapi berlanjut dalam semacam "triplet" - pada awalnya kecerahan bintang turun relatif lemah untuk waktu yang singkat, kemudian meredup dengan kuat, dan kemudian meredup lagi dengan lemah. Semua ini mengingatkan mereka akan seperti apa Matahari jika kita melihatnya dari posisi yang terletak di luar orbit Saturnus, "Penguasa Cincin" utama di tata surya.
Jika KIC 8462852 memiliki planet seperti itu, maka cincinnya dapat memantulkan sejumlah besar cahayanya jika dirotasi pada suatu sudut dalam kaitannya dengan pengamat di orbit atau di permukaan bumi. Dalam hal ini, lewatnya "Saturnus" yang melintasi cakram KIC 8462852 atau di belakangnya akan secara nyata mengurangi kecerahan bintang.
Penurunan kecil dalam kecerahan "bintang asing", pada gilirannya, akan disebabkan oleh apa yang disebut asteroid Trojan, ribuan di antaranya mengorbit planet raksasa pada jarak tetap di belakang dan di depan mereka.
Terlepas dari keanggunan teori ini, tidak semua astronom setuju dengannya. Misalnya, ilmuwan planet Jason Wright dari Universitas Pennsylvania (AS) mencatat bahwa "kawanan" Trojans dan cincin planet itu pasti sangat besar. Lebar asteroid, menurut perhitungannya, harus sebanding dengan jarak antara Matahari dan Bumi untuk memantulkan cahaya yang cukup dari KIC 8462852, dan massa total asteroid harus sama atau lebih besar dari massa Jupiter.
Kipping menganut posisi yang sama - ia mencatat bahwa "planet" seperti itu tidak akan lebih kecil ukurannya dari katai coklat besar dan oleh karena itu akan terlihat di bagian spektrum inframerah. Oleh karena itu, teori ini hampir tidak dapat menjelaskan peredupan misterius bintang-bintang asing.
Misteri lain KIC 8462852, seperti noda bertahap, tetap menjadi misteri bagi para astronom. Seperti yang dicatat Boyyajian, saat ini tidak ada keraguan bahwa mereka ada, tetapi data baru tidak hanya tidak menjelaskannya, tetapi membuatnya lebih tidak dapat dipahami dan membingungkan. Dia berharap pengamatan lebih lanjut akan membantu kita mengungkap rahasia bintang paling misterius di galaksi kita.