Kromosom Y, yang menentukan perkembangan ciri-ciri seksual pada pria, akan hilang setelah sekitar beberapa juta tahun. Ahli genetika Darren Griffin dari Universitas Kent (Inggris) menulis tentang ini dalam sebuah artikel yang diterbitkan di Science Alert. Sejumlah peneliti percaya bahwa hal ini tidak bisa dihindari, meski ada mekanisme genetik yang menghambat proses degenerasi.
Kromosom pria mengandung gen yang tidak penting bagi kehidupan. Diantaranya adalah gen SRY, yang menentukan perkembangan tubuh pada pola pria. Mereka tidak memiliki salinan tambahan, rekombinasi yang dapat mencegah hilangnya permanen fungsi DNA kromosom Y karena mutasi. Sepanjang sejarah keberadaan kehidupan, kromosom telah sangat merosot, dan proses ini akan berlanjut, menurut para ilmuwan, selama 4,6 juta tahun lagi. Hal ini mau tidak mau akan dibarengi dengan gangguan kesuburan.
Degenerasi diperlambat oleh fenomena seperti penyusunan ulang kromosom skala besar, yang mengarah pada munculnya salinan gen tambahan pada kromosom Y. Ini dipengaruhi oleh adanya palindrom - urutan nukleotida yang terbaca sama di kedua arah. Diketahui bahwa di area palindrome lebih mudah untuk menyalin dan menempel bagian DNA. Penyalinan gen membantu menjaga fungsi sperma.
Pada saat yang sama, degenerasi kromosom Y tidak berarti laki-laki lenyap sama sekali. Gen SRY dapat berpindah ke kromosom lain, yang, bagaimanapun, juga akan mulai kekurangan rekombinasi.
