Sejak dahulu kala, kemampuan magis telah dikaitkan dengan perwakilan keluarga kucing. Pada waktu yang berbeda mereka disembah sebagai dewa, atau dituduh berhubungan dengan iblis. Seluruh hidup mereka diselimuti misteri dan mistisisme. Itu semua karena kemampuan kucing yang luar biasa, dan sains tidak dapat menjelaskan beberapa di antaranya hingga hari ini.
Mereka dapat jatuh dari ketinggian yang sangat tinggi dan, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, melarikan diri setelah itu dengan cakar mereka, sejauh ratusan kilometer untuk menemukan jalan pulang dan melihat apa yang tidak dapat diakses orang. Banyak pemilik kucing yang sering mengamati perilaku aneh mereka. Misalnya, kucing mungkin takut dengan sesuatu jika tidak ada ancaman yang terlihat oleh mata manusia.
Kini ahli biologi Ron Douglas dari City University of London dan Glen Jeffrey dari University College London (UCL) tampaknya telah mengungkap salah satu misteri perilaku banyak mamalia, yaitu penglihatan ultraviolet mereka.
Mata manusia tidak dapat melihat radiasi dalam rentang UV (kurang dari 400 nm), karena sebagian besar ditahan oleh lensa. Dan karena itu, seseorang tidak dapat melihat pola khusus pada bunga yang terbuka untuk serangga, atau jejak urin yang ditinggalkan hewan pengerat.
Kerentanan terhadap radiasi UV sangat umum terjadi pada hewan, misalnya pada burung, lebah, kupu-kupu, kepiting laut dalam dan lain-lain. Namun, sebelumnya dianggap langka pada mamalia. Daftar ini mencakup beberapa tikus, tikus mondok, marsupial, dan kelelawar. Semua hewan ini memiliki pigmen visual yang sensitif terhadap UV di retina mereka.
Para ilmuwan ingin mencari tahu bagaimana keadaan pada mamalia lain. Untuk melakukan ini, mereka meminta untuk mengirim hewan mati dari kebun binatang, tempat penampungan dan klinik hewan. Alhasil, mereka menerima beragam jenis mata yang mereka miliki, yakni dari 38 spesies dari 25 famili.
Para ilmuwan memeriksa semua organ visual ini dan, khususnya, kemampuan lensa untuk mengirimkan cahaya dengan panjang gelombang yang berbeda. Ternyata banyak hewan tidak memiliki filter UV internal. Diantaranya adalah kucing, anjing, okapis, musang dan landak. Ini berarti bahwa semua dari mereka, tidak seperti manusia, harus merasakan bagian dari spektrum cahaya ini.
Para ilmuwan sekarang perlu mencari tahu sejauh mana dan spesies mamalia apa yang dapat melihat radiasi UV, serta penemuan alam apa, selain pigmen visual tertentu, yang membantu mereka dalam hal ini.
Video promosi:
Siapa tahu, mungkin tak lama lagi seseorang akan belajar untuk lebih memahami kucing kesayangannya, atau yakin bahwa dia sudah benar-benar gila.
