Beberapa tahun lalu, pemerintah Australia mengalokasikan $ 4 juta untuk penelitian yang seharusnya memberikan jawaban atas salah satu rahasia Perang Dunia II yang membara.
Kita berbicara tentang kapal penjelajah "Sydney", yang kematiannya dalam pertempuran dengan penjarah Jerman "Cormoran" di lepas pantai barat "benua hijau" pada 19 November 1941 mengguncang seluruh Australia, menjadi tragedi nasional.
Tidak ada satupun awak dari 645 orang yang selamat, mereka semua menghilang tanpa jejak …
FIGHTER "KUPTSOV"
Segera setelah Perang Dunia II meletus di Eropa, Angkatan Laut Jerman menerima 11 kapal penjelajah tambahan.
Faktanya, ini adalah kapal kargo dan penumpang kemarin, yang segera diubah menjadi kapal perang.
Karena tidak memiliki senjata dan baju besi yang lengkap, kecepatan dan kemampuan manuver, mereka dimaksudkan untuk menghancurkan dan menangkap kapal dagang musuh, meletakkan ladang ranjau di jalur laut terpencil, dan juga untuk melakukan patroli dan layanan konvoi.
Video promosi:
Sebenarnya, ini adalah kapal perampok.
Di antara mereka adalah kapal penjelajah "Cormoran", yang diubah dari kapal kargo "Steiermark".
Sekarang membawa enam meriam 150 mm, dua meriam anti-pesawat, empat tabung torpedo, beberapa senapan mesin kaliber besar, serta dua pesawat pengintai Arado dan sebuah kapal torpedo ringan.
Jumlah awak 393 orang.
Pada pelayaran "militer" pertamanya, Cormoran pergi pada awal Desember 1940, menuju Atlantik Selatan.
Di sana ia berburu kapal dagang, dan juga bertugas sebagai kapal pemasok untuk kapal selam Jerman dalam pelayaran panjang, yang bahkan sampai ke mulut Amazon dan ke Karibia.
Pada bulan April 1941, Cormoran, bersama dengan kapal penjelajah tambahan Atlantis, pindah ke Samudera Hindia yang luas.
Secara total, "Cormoran", yang mendapat julukan "pejuang" pedagang ", memiliki sepuluh kapal yang tenggelam.
Tetapi pada 19 November di tahun yang sama, keberuntungan berpaling dari perampok.
Menyamar sebagai bendera Norwegia, dia menanam ranjau di sepanjang pantai barat Australia, dan sekitar pukul lima sore terlihat dari kapal penjelajah Australia Sydney, yang memiliki keunggulan kecepatan dan daya tembak yang jauh lebih besar.
Cukuplah untuk mengatakan bahwa jarak tembak senjata kaliber utama Sydney melebihi 100 kabel (lebih dari 18,5 km), yang memungkinkannya berada di luar jangkauan penyerang Jerman yang lamban.
Tampaknya Cormoran telah dikutuk.
Dan kemudian komandannya - Kapten 2nd Rank Detmers memutuskan untuk menggunakan trik militer.
PEMBERSIHAN MILITER CAPTAIN DETMERS
Detmers memerintahkan krunya untuk mensimulasikan kebakaran di kapal, dan memerintahkan operator radio untuk menyiarkan sinyal SOS. Secara umum, ini menciptakan ilusi bahwa kapal dagang "damai" yang berlayar di bawah bendera Norwegia adalah
berada dalam kesulitan sebagai akibat dari serangan bajak laut tertentu yang bersembunyi di suatu tempat di dekatnya, dan meminta bantuan.
Dan memang, awan asap besar yang menyelimuti perampok Jerman itu menyesatkan kapten Sydney, Joseph Burnet.
Atas perintahnya, kapal penjelajah itu berbaring untuk melayang, dan tim mulai menyiapkan perahu untuk membantu "pedagang". Kepuasan seperti itu berlaku di geladak Sydney sehingga hampir semua pelaut yang tidak bertugas berkumpul di sini. Sementara itu, Jerman sedang bermanuver mendekati kapal penjelajah Australia itu dengan jarak sekitar satu kilometer. Sydney, di samping mereka, sekarang menjadi target yang sempurna.
Cormoran menembakkan dua torpedo dan kemudian melepaskan serangkaian tembakan dari semua senjata dan senapan mesinnya. Australia menerima kerusakan serius, tetapi tidak kehilangan daya apung dan kemampuan tempurnya. Setelah kebingungan singkat di antara para penembak, senjata utamanya melepaskan tembakan. Salah satu peluru mengenai ruang mesin perampok, dan dia sekarang terbakar. Api merambat ke gudang bawah tanah, yang mengancam akan menghancurkan Cormoran hingga berkeping-keping.
Menyadari situasi yang tidak ada harapan, Jerman mengibarkan bendera putih. Anggota awak yang selamat naik ke kapal, berharap orang Australia, yang masih mengapung, akan menjemput mereka.
Dan kemudian sesuatu yang tidak dapat dijelaskan terjadi. Sebuah ledakan dahsyat terjadi di Sydney. Kapal itu pecah menjadi dua dan dengan cepat menghilang ke kedalaman.
Namun, Jerman berhasil melewati 150 kilometer melalui laut dengan perahu mereka yang kelebihan muatan dan mencapai pantai Australia, tempat mereka ditahan. Dari 393 awak, sebagian besar selamat - 313 orang, sisanya, sebagian besar tewas dalam pertempuran. Tapi dari tim Sydney, tidak ada yang lolos, tidak ada satu orang pun, meski kondisi kedua kru kurang lebih sama. Apa yang terjadi dengan para pelaut Australia?
KEKUATAN KETIGA
Selama interogasi berikutnya, orang Jerman yang ditangkap memberikan kesaksian yang membingungkan yang tidak memungkinkan adanya kesimpulan khusus tentang alasan kematian sekejap Sydney. Berbagai versi diajukan tentang hal ini setelah perang.
Menurut salah satu dari mereka, kapal penjelajah Australia itu ditenggelamkan oleh torpedo yang ditembakkan dari kapal selam Jepang, yang masuk ke daerah itu secara khusus untuk bertemu dengan "Cormoran" dan berpartisipasi dalam operasi gabungan berikutnya.
Selanjutnya. Ketika Sydney tenggelam, kapal selam Jepang naik ke permukaan, dan awaknya mulai menembak mati-matian para pelaut Australia yang tergeletak di air.
Jepang tidak membutuhkan saksi tambahan. Itulah mengapa tidak ada awak Sydney yang selamat.
Adapun Jerman, mereka seharusnya setuju untuk tidak membicarakan pembantaian berdarah ini, sehingga Australia tidak akan menuduh mereka terlibat secara tidak langsung dalam kejahatan perang, yang akan dikenakan hukuman berat.
Menurut versi lain dari versi yang sama, orang Jerman yang ditangkap masih memberi tahu penyelidik Australia tentang kapal selam Jepang itu.
Pihak berwenang Australia diduga mengirimkan informasi ini ke London dan Washington. Tetapi pada periode itu, Amerika dan Inggris sedang melakukan negosiasi rahasia dengan Tokyo, berharap untuk menyimpulkan pakta netralitas dengan Negeri Matahari Terbit. Pengungkapan fakta serangan kapal selam Jepang di Sydney dapat mengganggu penyelidikan diplomatik, sehingga semua dokumen tentang insiden tersebut dirahasiakan atau dihancurkan, dan tahanan dari penyerang Jerman diperintahkan untuk tetap diam …
Bahkan bertahun-tahun kemudian, ketika Angkatan Laut Inggris mengumumkan laporan resminya tentang peristiwa ini, para ahli menemukan begitu banyak ketidakkonsistenan yang menggelikan dalam teksnya sehingga semakin membingungkan gambaran keseluruhannya.
METODE LASER
Pada pergantian abad ke-20, para ahli di Museum Maritim Australia Barat dan Perusahaan Geofisika Dunia mengembangkan metode yang memungkinkan untuk menentukan lokasi tenggelamnya Sydney dengan sangat akurat.
Itu tentang teknologi laser terbaru. Faktanya adalah bahkan setelah bertahun-tahun dari kapal-kapal yang bersandar di dasar laut, kebocoran minyak dan bahan bakar minyak terus berlanjut. Namun, hal ini terjadi dalam jumlah yang sangat sedikit sehingga diperlukan peralatan khusus untuk mendeteksi jejak kebocoran.
Saat itulah Profesor Don Pridmore, salah satu pemimpin proyek, menarik perhatian pada laser yang dapat mendeteksi keberadaan oli mesin atau bahan bakar minyak di air laut, bahkan jika konsentrasinya tidak melebihi sepersepuluh ribu miligram.
Setelah pemerintah Australia memberikan dana yang diperlukan, operasi memasuki tahap akhir.
Pencarian dimulai pada awal April 2008, dan dua minggu kemudian, puing-puing Sydney ditemukan di dasar laut, pada kedalaman 2,5 km.
Dan setelah beberapa saat, para peneliti menemukan di dekatnya dan bangunan "Cormoran".
Sebuah tim ahli yang dipimpin oleh ahli berpengalaman Terence-Cole menyiapkan laporan 1.500 halaman.
Tempat kapal karam, yang terletak 150 km sebelah barat Shark Bay, mencuci titik paling barat dari "benua hijau", ditandai di peta dan dinyatakan sebagai pemakaman militer.
Tetapi untuk menentukan penyebab sebenarnya dari kematian "Sydney" dan untuk mengakhiri kisah tragis ini, diperlukan ekspedisi baru ke lambung kapal penjelajah, dengan menggunakan teknologi laut dalam.
