Pencairan di Antartika terus bertambah cepat: salah satu gunung es terbesar yang memisahkan diri dari Gletser Pulau Pine berenang ke Laut Amundsen.
Gletser Pulau Pine yang turun ke Laut Amundsen adalah yang paling "bermasalah" di Antartika. Ini menyumbang sekitar seperempat es yang hilang di benua itu baru-baru ini, sekitar 45 miliar ton setiap tahun. Sebuah peristiwa yang sangat mengesankan terjadi di sini baru-baru ini: citra satelit yang diperoleh pada tanggal 23-24 September 2017 menunjukkan retakan yang dalam dari gunung es yang terlepas dari gletser dengan luas 267 meter persegi. km.
Pengamatan satelit Sentinel 1 dikonfirmasi oleh citra MODIS dan Landsat 8. Kehilangan ini tidak semegah gunung es yang baru-baru ini memisahkan diri dari gletser Larsen C (sekitar 5800 Km persegi). Namun, untuk Pulau Pine, ini adalah peristiwa terbesar ketiga dalam beberapa tahun terakhir setelah gunung es yang tercatat pada tahun 2013 (652 km persegi) dan 2015 (582 km persegi). Para ahli menjelaskan bahwa dalam kasus ini, yang penting bukanlah ukuran gunung es baru, tetapi kecenderungan percepatan pencairan.
Untuk gletser di wilayah paling selatan Antartika, Pulau Pine menyusut dengan kecepatan yang mengkhawatirkan ketika ia stabil sempurna seabad yang lalu. Sementara itu, para ilmuwan mengamati retakan baru yang sudah terbentuk di kedalaman gletser dan membentang hingga tepinya - kemungkinan akibat dampak air laut, merusaknya dari bawah. Hal ini dibarengi dengan percepatan es di Pulau Pine, yang kini meluncur lebih jauh ke laut empat kali lebih cepat daripada 30 tahun lalu - dengan kecepatan hingga 4 km per tahun.
Jika peristiwa tidak berubah, maka pada akhir abad ini, Gletser Pulau Pinus akan hilang sama sekali. Ini akan mengekspos es benua di lapisan es Antartika barat dan mempercepat pencairan cadangannya yang sangat besar.
Sergey Vasiliev