Angkatan Laut pada hari Senin melaporkan pengembangan rencana pertahanan baru untuk kapal yang saat ini dikerahkan di Teluk Persia. Salah satunya, secara khusus, akan dilengkapi dengan senjata laser.
Penggunaan laser di bidang militer telah dibahas selama lebih dari satu dekade, tetapi sekarang kita berbicara tentang pengenalan senjata asli pertama jenis ini. Jadi mengapa butuh waktu lama untuk mengembangkan senjata laser yang efektif?
Alasan pertama menyangkut sumber daya untuk senjata semacam itu, pemilihannya merupakan masalah teknik yang serius. Teori di balik senjata laser sangat sederhana: tugasnya adalah menghancurkan target menggunakan sinar energi elektromagnetik terkonsentrasi.
Senjata konvensional bekerja dengan cara yang hampir sama: peluru senapan hanyalah cara yang lebih nyata untuk memberikan jumlah energi yang mematikan.
Konsepnya sangat sederhana sehingga orang telah memutarbalikkan ide tersebut secara berbeda selama ribuan tahun. Legenda mengatakan bahwa selama pengepungan Syracuse, Archimedes mampu membakar layar kapal musuh menggunakan sinar matahari.
Sinar alien dari HG Wells 'War of the Worlds adalah senjata fantastis yang juga mengandalkan prinsip sinar energi. Serta "Death Star" dari "Star Wars" yang menghancurkan planet Alderaan. Pakar pertahanan telah membicarakan senjata laser sejak akhir 1970-an. Namun demikian, pembuatan senjata laser yang efektif penuh dengan sejumlah masalah teknis yang serius.
Pertanyaan pertama dan terpenting adalah sumber energi. Bahkan dalam model terbaik, laser hanya menggunakan 20% listrik yang disuplai ke senjata. Mengarahkan dan memfokuskan sinar laser membutuhkan lebih banyak tenaga. Sehubungan dengan pengeluaran berlebih dari laser dengan kekuatan 20 kilowatt, yang dapat menghancurkan atau merusak serius kapal kecil, diperlukan ratusan kilowatt listrik. (Sebagai perbandingan: AC jendela biasa mengkonsumsi 1 kilowatt). Inilah mengapa senjata baru ini dipasang di kapal perang yang memiliki listrik lebih dari cukup.
Bahkan jika suatu hari kita menemukan sumber daya miniatur yang dapat memberi daya pada laser secara efisien, kita tidak akan dapat membuat senjata laser portabel. Intinya adalah bahwa pengaturan laser yang khas sebenarnya memancarkan tiga sinar.
Video promosi:
Sinar pertama digunakan untuk mengukur distorsi atmosfer. Selanjutnya, komputer khusus menghitung bagaimana cara mengubah berkas sinar agar sesuai dengan kondisi saat ini. Balok kedua diperlukan untuk melacak target. Terlepas dari apa yang sering ditulis dalam fiksi ilmiah, laser harus difokuskan pada target selama beberapa detik untuk memberikan kerusakan serius padanya. Jadi, sinar kedua menjaga target bergerak tetap fokus. Sinar ketiga adalah gelombang energi nyata dan berdiameter sekitar satu meter. Laser biasanya cepat panas, oleh karena itu unit dilengkapi dengan sistem pendingin.
Rintangan besar kedua menyangkut kesulitan mengerahkan senjata laser di medan perang. Senjata semacam itu seharusnya tidak hanya layak dari segi teknis, tetapi memiliki kualitas yang lebih baik dan biaya yang lebih rendah daripada yang sudah ada. Oleh karena itu, tentara lebih suka menggunakan sampel pertama senjata laser di ceruk yang jelas, dan tidak membuat cabang militer terpisah untuk itu.
Saat ini, contoh paling efektif adalah Tactical High Energy Laser, yang memiliki kekuatan yang cukup untuk menghancurkan benda-benda kecil, seperti peluru mortir terbang. Angkatan Laut punya masalah lain dengan target kecil. Faktanya adalah naik kapal kecil dan bermanuver dengan senjata konvensional bukanlah tugas yang mudah. Laser taktis, pada gilirannya, hanya perlu fokus pada kapal yang mendekat selama beberapa detik untuk meledakkan tangki bahan bakarnya atau merusak mesin. Ini akan menghindari serangan bunuh diri berulang di USS Cole pada tahun 2000.
Tapi apa target yang dihadapi senjata laser itu? Dia memanas. Laser membawa energi. Laser yang kuat memanaskan permukaan kulit Anda dan sel-sel di bawahnya dengan sangat cepat. Ini tentunya merupakan pengalaman yang sangat menyakitkan, dan siapapun yang tinggal terlalu lama di bawah sinar laser 20 kilowatt pasti akan mati.
Namun, militer tampaknya tidak akan mulai menggunakan laser untuk melawan manusia di masa mendatang. Faktanya adalah bahwa mereka tidak hanya besar: mereka membutuhkan waktu lama untuk dibunuh. Jika Anda merasakan laser pada Anda, Anda hanya perlu bersembunyi di balik benda buram untuk perlindungan.
Namun, militer sedang mempertimbangkan untuk membuat senjata menggunakan teknologi gelombang mikro untuk membubarkan massa: ketika terkena panas ini, orang cenderung melarikan diri. Bagaimanapun, peluru akan tetap menjadi cara yang jauh lebih efektif untuk melukai atau membunuh seseorang daripada laser apa pun.
