Seorang anak laki-laki dengan hanya seperenam dari otak kirinya menunjukkan fungsi kognitif normal dan tingkat membaca "di atas rata-rata".
Salah satu ironi terbesar sains adalah betapa sedikitnya kita memahami otak kita sendiri. Pada abad terakhir, kemajuan luar biasa telah dibuat di bidang ilmu saraf, tetapi karya "melon besar" tetap sangat misterius.
Salah satu misteri tersebut adalah apakah "melon besar" ini benar-benar bertanggung jawab atas segalanya, apakah otak kita adalah generator kesadaran atau penguat, atau hanya memiliki beberapa tingkat fungsi eksekutif.
Aspek menarik dari otak manusia adalah teori neuroplastisitas: otak kita dapat mengubah rute neuron dan membentuk koneksi baru sebagai respons terhadap rangsangan atau cedera yang berulang. Bagian yang berbeda dari otak manusia bertanggung jawab untuk tugas yang berbeda, kita memiliki tingkat atas utama, dibagi di otak kita menjadi belahan kanan dan kiri.
Seperti yang kita pelajari, belahan kanan kita bertanggung jawab atas sisi kiri fungsi motorik dan mata kiri kita, serta untuk sisi kreatif atau abstrak dari pemikiran kita, sedangkan belahan kiri bertanggung jawab atas sisi kanan fungsi motorik kita dan cara berpikir logis dan analitis kita. … Ada departemen lain, area otak berbeda dengan fungsi berbeda, semuanya terstruktur dengan baik dan logis.
Tapi apa yang terjadi jika bagian otak rusak atau bahkan diangkat? Ada banyak kisah tragis tentang orang-orang yang menderita kerusakan otak dan mengalami penurunan fungsi kognitif atau hampir menghilang. Yang kurang terkenal adalah cerita orang-orang dengan cedera otak traumatis, yang otaknya mengkompensasi neuroplastisitas mereka dan memindahkan bagian otak yang rusak ke area lain. Kejadian seperti itu menimpa seorang anak laki-laki yang disebut UD
Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Cell Reports, U. D mulai menderita kejang saat berusia empat tahun. Kejang semakin parah. Obat-obatan dan berbagai perawatan lain tidak membantunya, dan orang tuanya terpaksa melakukan tindakan drastis.
Tiga tahun lalu di Amerika Serikat, operasi yang dikenal sebagai lobektomi dilakukan dan sepertiga dari belahan kanannya, wilayah yang bertanggung jawab untuk memproses sisi kiri penglihatannya, telah diangkat. Kejangnya hilang. Dia sekarang memiliki titik buta di sisi kirinya, karena pengangkatan otak, tetapi, yang mengejutkan, tidak ada lagi yang tampaknya menderita.
Video promosi:
Tiga tahun setelah operasi ini, UD menunjukkan fungsi kognitif normal dan dia mempertahankan tingkat membaca "di atas rata-rata". Berkat neuroplastisitas, belahan kiri otaknya mengambil alih pekerjaan bagian terpencil otaknya. Bahkan beban tambahan yang diambil oleh otak kirinya tidak mengganggu pekerjaan normalnya.
Pembelahan otak kiri / kanan meluas ke cara kita memproses informasi visual. Pusat penglihatan otak kiri memproses kata-kata dan informasi seperti data lainnya, sedangkan pusat penglihatan otak kanan memproses bagaimana kita membaca wajah dan informasi emosional.
Para dokter khawatir bahwa otak UD harus memilih antara memproses kata-kata atau memproses wajah karena satu lobus melakukan pekerjaan dua kali lipat, tetapi tampaknya tidak demikian. Lobus kiri otaknya dapat bekerja dua kali lebih cepat tanpa kehilangan efisiensi, dan dokter tidak tahu mengapa.
Menurut Marlene Behrmann, seorang profesor psikologi di Universitas Carnegie Mellon, ketika ditanya bagaimana cara kerjanya:
“Saya ingin menjawab di tingkat seluler. [Neuron] dapat berinteraksi dengan neuron tetangga dengan cara baru, [mereka] dapat menumbuhkan koneksi baru.”
Dokter tidak yakin apakah usia muda UD bertanggung jawab atas contoh ekstrem neuroplastisitas ini, tetapi mereka menduga hal itu ada hubungannya dengan proses tersebut. Diketahui bahwa otak muda lebih mudah dibentuk daripada otak lama dan dapat membentuk koneksi baru dengan lebih cepat dan mudah. Namun, ini adalah bukti betapa kuatnya otak manusia dan seberapa banyak yang harus kita pelajari.
