Fragmen batuan bulan dari pesawat luar angkasa seri Apollo Amerika membantu ahli geologi untuk membuktikan bahwa Bulan memiliki perisai magnet yang sama kuatnya dengan Bumi pada era awal keberadaannya, menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Earth and Planetary Science Letters.
“Kami menghubungkan semua data kimia dan fisik untuk memahami bagaimana medan magnet muncul di bulan dan bagaimana bisa ada begitu lama. Kami membuat beberapa versi sintetis inti Bulan, menggunakan data terbaru pada komposisinya, dan menguji bagaimana mereka berperilaku pada tekanan dan suhu yang sama yang berada di kedalaman Bulan pada saat itu, kata Kevin Righter dari Space Flight Center. NASA dinamai Johnson di Houston (AS).
Selama misi Apollo, astronot Amerika mengirimkan sampel batuan bulan ke Bumi yang memiliki jejak medan magnet yang tidak ada di bulan modern. Di sisi lain, massa dan dimensi satelit bumi terlalu kecil untuk kemunculan dinamo magnet di bagian dalamnya - aliran logam cair, yang merupakan sumber medan magnet, khususnya di planet kita.
Timbul pertanyaan: dari manakah bidang ini berasal dan mengapa ada lebih dari satu miliar tahun? Untuk mencari solusi atas misteri ini, para ilmuwan merumuskan beberapa ide berdasarkan komposisi kimiawi, isotop dan mineral batuan dari Apollo.
Misalnya, pada tahun 2011, ilmuwan planet menyarankan bahwa aliran logam bisa muncul di inti bulan sebagai akibat terguncang setelah tabrakan dengan asteroid besar. Kelompok ilmuwan lain mengatakan bahwa jejak medan magnet pada sampel dari Bulan adalah anomali dan sebelumnya tidak memiliki medan magnet yang kuat.
Reiter dan rekan-rekannya memutuskan untuk menguji semua teori ini dengan membuat di laboratorium analog inti Bulan dari bebatuan yang diduga dibuatnya. Untuk melakukan ini, para ilmuwan menghitung proporsi yang tepat dari belerang dan karbon di bebatuan yang dibawa ke Bumi oleh Apollo dan menggunakannya untuk menentukan komposisi kimia inti.
Seperti yang dijelaskan oleh ahli geologi NASA, banyak dari fragmen batuan Apollo berisi sejumlah besar bola mikroskopis, tetesan beku batuan cair yang menghantam permukaan Bulan di masa lalu bersama dengan aliran lava panas dari lapisan dalam mantelnya. Mengetahui perbandingan sulfur dan karbon di dalamnya, Anda bisa menentukan berapa banyak unsur tersebut dan beberapa zat lain yang terkandung di inti bulan.
Pengukuran terbaru semacam ini, yang dilakukan oleh tim Reiter, menunjukkan hampir tidak adanya kedua elemen di inti Bulan, yang sangat mengubah cara "boneka" inti berperilaku selama kompresi dan peningkatan suhu.
Video promosi:
Dengan menciptakan tekanan 50 ribu atmosfer dan menaikkan suhu hingga 1200-1700 derajat Celcius, para ilmuwan NASA sampai pada kesimpulan bahwa inti Bulan, yang sebagian besar terdiri dari nikel dan besi, dapat tetap sebagian cair bahkan pada suhu dan tekanan yang sederhana.
Bagian tengah inti ini secara bertahap mengkristal dan mengeras, yang membuat bagian cairnya bergerak dan menghasilkan medan magnet yang kekuatannya sebanding dengan bumi. Berapa lama dinamo ini bekerja dan apakah asteroid diperlukan untuk "meluncurkan" nya, para ilmuwan belum tahu, tetapi semua data yang tersedia menunjukkan bahwa proses tersebut dapat terjadi dengan sendirinya, karena pendinginan materi inti.
Mengapa ini penting? Proses serupa dapat terjadi di inti bulan lain atau planet kecil, yang massanya tidak cukup untuk menghangatkan inti mirip Bumi dan meluncurkan dinamo. Kehadiran medan magnet sangat penting bagi asal mula kehidupan, dan keberadaannya di bulan-bulan kecil mungkin menunjukkan bahwa kondisi asal mula kehidupan lebih umum daripada yang diperkirakan sebelumnya.
