Dibatalkan tahun lalu, penerbangan roket di atas Gurun Mojave akan dilakukan pada awal Februari. Tujuannya adalah mengumpulkan dana untuk pembangunan pesawat tempat Mike Hugh akan naik ke stratosfer dan memeriksa seperti apa bentuk Bumi itu.
Penggemar bumi datar, insinyur berdasarkan pekerjaan dan sopir limusin Mike Hugh memutuskan untuk melihat bumi dengan matanya sendiri dan mencari tahu apa bentuknya. Dia meragukan bahwa Bumi berbentuk bola, dia tidak mempercayai rekaman yang diambil dari orbit, dan dalam beberapa wawancara NASA menyebutnya sebagai organisasi Masonik.
Hugh membuat perkiraan tahun lalu; menurut dokumen ini, sebuah balon, jetpack, dan pakaian antariksa akan berharga tidak kurang dari $ 2 juta. Penggemar bumi datar tidak punya uang sebanyak itu, jadi dia akan mengatur tindakan: terbang 1,5 kilometer di atas Gurun Mojave dengan roket bermesin uap.
Penerbangan itu dijadwalkan pada Desember lalu dan tidak pernah terjadi. Hugh menyalahkan Badan Negara untuk Pengelolaan Tanah; beberapa jam sebelum mulai, pejabat melarang dia untuk memulai. Dan ketika insinyur itu mencoba memilah dokumen di darat, roketnya pecah.
Hugh sekarang siap untuk peluncuran baru; roket yang dimodifikasi harus lepas landas pada 3 Februari dan naik ke ketinggian sekitar 600 meter. Dengan melakukan itu, insinyur berharap untuk mendapatkan kembali kepercayaan publik, dirusak oleh pembatalan peluncuran sebelumnya dan tuduhan bahwa Hugh menggunakan gagasan bumi datar hanya untuk mendanai proyeknya. Dia memecahkan masalah dengan tanah: dia akan lepas landas di wilayah pribadi, dan negara tidak akan bisa menghentikannya, katanya kepada The Washington Post.
Dalam beberapa bulan terakhir, Hugh memiliki lebih banyak keraguan tentang apa yang diajarkan di sekolah. Sekarang dia tidak percaya pada teori modern tentang struktur Bumi: “Kami baru mengebor sampai kedalaman sekitar 12 kilometer, jadi semua pembicaraan tentang mantel itu tidak masuk akal. Tidak ada yang tahu apa yang sebenarnya ada di sana,”katanya.
Demonstrasi penerbangan yang dijadwalkan pada Februari hanyalah fase pertama dari sebuah proyek besar. Jika itu berakhir dengan keberuntungan, Hugh mengandalkan sumbangan besar, yang karenanya dia akan melakukan fase kedua - pada kenyataannya, penerbangan ke luar angkasa. Setelah naik hingga 83 ribu kilometer (secara teknis, ini tidak cukup luar angkasa, tetapi Bumi dapat disurvei dari ketinggian ini), Hugh akan memotret apa yang dia lihat, dan sekali dan untuk selamanya memutuskan sendiri pertanyaan tentang bentuk Bumi dan konspirasi global.
