Para peneliti di Institut Teknologi Massachusetts dan Universitas Rutgers telah menemukan bahwa medan magnet kuno bulan dihasilkan oleh dinamo raksasa, mirip dengan Bumi. Para ilmuwan sampai pada kesimpulan ini, setelah menentukan bahwa magnetisme satelit bertahan satu miliar tahun lebih lama dari yang diperkirakan sebelumnya. Sebuah artikel dengan hasil karya ilmiah dipublikasikan di jurnal Science Advances.
Para ahli menganalisis sampel batuan bulan yang dikumpulkan selama misi Apollo 15. Ternyata mereka terbentuk 1-2,5 miliar tahun lalu di hadapan medan magnet yang relatif lemah, induksi yang lima mikrotesla (T). Ini sekitar 10 kali lebih lemah dari medan magnet bumi, tetapi 1000 kali lebih kuat dari medan di ruang antarplanet. Namun, 3-4 miliar tahun yang lalu, magnet Bulan lebih kuat dua kali lipat.
Penemuan ini memungkinkan untuk mengidentifikasi mekanisme yang menggerakkan dinamo magnet. Awalnya, medan dipertahankan dengan memutar inti logam. Pada tahap awal keberadaannya, Bulan berada cukup dekat dengan Bumi sehingga gravitasi Bumi dapat bekerja di perut satelit dan membuat mereka bergerak. Lebih dari tiga miliar tahun, bagaimanapun, Bulan menjauh dari planet, yang sangat mengurangi pengaruh terakhir.
Setelah itu, mekanisme lain ikut bermain, yang merupakan karakteristik dari Bumi itu sendiri. Inti satelit mulai mendingin secara perlahan, menimbulkan konveksi, di mana lapisan materi hangat mengapung dan lapisan dingin turun. Aliran batuan logam cair berputar-putar berkat gaya Coriolis, menciptakan arus listrik, yang kemudian menghasilkan medan magnet. Pada prinsipnya, mekanismenya menyerupai dinamo yang diluncurkan ke arah yang berlawanan.
Dinamo adalah alat yang menghasilkan listrik yang menggunakan medan magnet dan kumparan yang berputar di dalamnya. Energi gerak diubah menjadi arus searah.
