Cincin tipis komet dan debu yang tidak biasa yang mengelilingi Fomalhaut dan beberapa bintang muda lainnya tetap stabil karena planet kecil terus-menerus terbentuk di dalamnya, menurut sebuah artikel di Jurnal Astronomi.
“Batas sempit cincin ini selalu menjadi misteri bagi kami - sebagai aturan, sistem bintang yang baru lahir tidak begitu teratur. Biasanya, materi di dalamnya bergerak dengan cara yang kacau sampai semua 'puing-puing' tersapu dan planet-planet menetap dalam orbitnya yang konstan, seperti Bumi dan benda langit lainnya di tata surya, kata Carey Lisse dari Universitas Johns Hopkins (AMERIKA SERIKAT).
Selama sepuluh tahun terakhir, para astronom telah menemukan beberapa struktur yang sangat tidak biasa pada sejumlah bintang baru dan bintang muda, yang secara kasar dapat disebut analog kosmik dari "mata Sauron" dari buku Tolkien. Mereka adalah cincin gas, debu, dan komet yang sangat sempit dan padat yang berputar mengelilingi bintang pada jarak yang sangat jauh.
Banyak dari cincin ini, yang baru-baru ini ditemukan oleh para astronom, seringkali sangat dekat satu sama lain. Pada saat yang sama, mereka tetap stabil dan tidak hancur, yang menunjukkan bahwa mereka tidak dapat dihasilkan oleh planet-planet besar yang hidup dalam interval antara cincin, dan bahwa beberapa benda langit lainnya mencegah mereka "menyebar".
Lisse dan rekan-rekannya telah mengungkap rahasia pembentukan "cincin komet" kosmik tersebut dengan mempelajari gambar yang diambil oleh teleskop IRTF dan Jiminy, serta observatorium inframerah NASA, sambil mengamati tiga sistem bintang yang baru lahir - Fomalhaut, HD 32297 di konstelasi Orion dan HR 4796A di konstelasi Centaurus.
Menurut Lisse, awalnya para ilmuwan planet percaya bahwa "tuan" yang sebenarnya dan pencipta cincin-cincin ini bisa jadi adalah planet ekstrasurya yang sangat besar, yang terbentuk dalam interval antara kawanan komet dan "mengatur" pergerakan mereka tanpa disadari.
Foto-foto baru dari cincin-cincin ini di sekitar tiga bintang, katanya, meragukan gagasan ini - dalam hal ini, beberapa komet pasti akan jatuh ke permukaan "bumi super" ini dan pecah, menciptakan awan debu dan gas yang sangat besar yang seharusnya terlihat pada inframerah. dan foto optik cincin ini. Para ilmuwan tidak menemukan hal seperti ini, yang membuat mereka menolak hipotesis ini.
Lalu apa yang bisa memunculkan cincin-cincin ini? Ilmuwan planet menemukan jawaban atas pertanyaan ini dengan menganalisis komposisi kimia dan suhu cincin yang mengorbit bintang HR 4796A. Di dalamnya, mereka menemukan lusinan komet, serta beberapa daerah yang dipanaskan hingga sekitar seribu Kelvin dan mengandung atom "murni" dari beberapa unsur kimia, yang merupakan hal yang sangat tidak biasa untuk cincin komet.
Video promosi:
Di sisi lain, suhu yang relatif tinggi dan komposisi kimia yang serupa, menurut para peneliti, merupakan karakteristik dari objek kelas lain - protoplanet kecil, yang terbentuk sebagai hasil dari tabrakan asteroid besar atau beberapa komet.
Oleh karena itu, jika dalam cincin tertentu terdapat beberapa puluh "embrio" seperti itu, maka, seperti yang diperlihatkan oleh perhitungan para ilmuwan, mereka harus menangkap semua materi yang terlontar selama tumbukan komet dan menjaga cincin agar tidak membusuk.
Akhirnya, "embrio" ini akan bersatu menjadi planet-planet mini, yang massanya cukup untuk membentuk analogi Bumi yang utuh atau bahkan planet yang lebih besar. Para ilmuwan percaya bahwa proses serupa dapat terjadi di awal tata surya, dan mereka akan menjelaskan dengan baik beberapa keanehan dalam perilaku dan komposisi kimiawi Uranus dan Neptunus, serta bagaimana "Bumi-super" muncul di sistem eksoplanet yang relatif tua.
