Kenneth Valley, Wiltshire, di selatan Inggris, menghadap ke Silbury Hill yang misterius, gundukan terbesar di Eropa dan salah satu pekerjaan tanah terbesar di dunia.
Itu terletak di tanah suci kuno dekat desa modern Avebury dan merupakan bagian dari kompleks monumen Neolitik - henge (daerah datar berbentuk bulat, berpagar dengan struktur batas bumi), lingkaran batu, tempat suci megalitik dan makam. Silbury Hill berukuran cukup mengesankan: tinggi 128 kaki, dengan bagian atas datar setinggi 98 kaki dan diameter dasar 547 kaki.
Dari parit selebar 125 kaki yang besar di sekitar Silbury, bahan pernah diambil dari mana gundukan itu dibuat. Jumlah kapur dan tanah yang dikonsumsi sangat mengejutkan - 8.756.880 kaki kubik. Diperkirakan untuk pembangunan gundukan dibutuhkan 1500-2000 orang jika pekerjaan dilakukan selama setahun, 300-400 orang jika berlangsung lebih dari 5 tahun, dan 60-80 orang, dengan syarat pekerjaan tersebut dilakukan lebih dari 25 tahun.
Secara keseluruhan, dibutuhkan 4-6 juta jam kerja, meski beberapa peneliti mengatakan lebih dari 18 juta jam. Struktur tanah Inggris yang besar sering dibandingkan dengan piramida Mesir. Menurut penanggalan radiokarbon baru-baru ini dari fragmen tanduk, Silbury diselesaikan antara 2490 SM. e. dan 2340 SM e. Tetapi untuk tujuan apa konstruksi berskala besar ini diorganisir dengan melibatkan banyak tenaga kerja?
Saat ini, tidak ada konsensus di antara para arkeolog mengenai jumlah tahapan konstruksi gundukan besar Silbury, tetapi telah ditetapkan bahwa penciptanya menggunakan perkakas yang terbuat dari batu, tulang, kayu dan tanduk. Richard Atkinson, yang menggali gundukan itu pada akhir tahun 60-an abad XX, mengajukan hipotesis tentang tiga tahap penciptaannya. Tahap pertama, menurutnya, berasal dari sekitar 2700 SM. e.
Bagian dari struktur tanah yang dibuat selama tahun-tahun ini - Silbury I - adalah gundukan kerikil dengan lapisan kapur dan tanah bergantian, setinggi sekitar 18 kaki dan potongan melintang 115 kaki. Atkinson percaya bahwa pembangunan Silbury II dimulai 200 tahun kemudian: itu dituangkan di atas Silbury I. Struktur tanah sekarang setinggi 66 kaki dan memiliki diameter sekitar 246 kaki di dasarnya. Tahap terakhir dalam ereksi gundukan adalah Silbury III.
Faktanya, ini adalah bukit tanah yang bertahan hingga hari ini. Atkinson percaya bahwa Silbury III memiliki struktur berjenjang dan terdiri dari serangkaian lapisan kapur, dengan hanya dua lapisan teratas yang sekarang terlihat dengan mata telanjang. Anak tangga menuju puncak dimiringkan ke dalam dengan sudut 60 °, yang memberikan stabilitas tambahan pada struktur.
Video promosi:
Lapisan-lapisan itu diisi dengan tanah, kemungkinan besar dari parit di dasar gundukan. Teori Atkinson tentang tiga tahap bertentangan dengan informasi yang diperoleh baru-baru ini selama pemeriksaan beberapa fragmen Silbury - gundukan itu kemungkinan besar dibuat dalam satu tahap. Namun, hanya survei lengkap terhadap seluruh monumen yang akan membantu menyelesaikan masalah ini.
Didorong oleh keinginan untuk mengungkap misteri Silbury Hill Barrow, para peneliti telah menggali situs tersebut. Tiga di antaranya adalah yang paling signifikan. Pada tahun 1776, Duke of Northumberland menyewa sekelompok penambang Cornish untuk menggali lorong dari puncak ke bagian dalam gundukan, tetapi ekspedisi tersebut tidak menemukan apa-apa. Karena para pekerja tidak menggali tambang secara menyeluruh pada akhir pekerjaan, pada tahun 2000 bagian atas gundukan runtuh sebagian.
Pada tahun 1849, barang antik Dean Mirwezer memutuskan untuk menggali terowongan dari sisi bukit ke tengahnya, tetapi ini tidak menjelaskan misteri gundukan Silbury. Dari tahun 1968 hingga 1970, penggalian dilakukan oleh Profesor Richard Atkinson dengan dukungan keuangan dari penyiar BBC - dan ini adalah studi gundukan paling komprehensif hingga saat ini. Salah satu dari tiga parit yang digali oleh tim Atkinson melanjutkan Terowongan Mirweather. Namun, kali ini juga, tidak ada temuan sensasional yang dibuat.
Namun, berdasarkan pekerjaan yang telah dilakukan, profesor tersebut mengemukakan teori tentang cara membuat gundukan. Selain itu, diperoleh informasi penting tentang lingkungan. Sisa-sisa semut bersayap ditemukan di salah satu lapisan rumput, dan fakta ini menyimpulkan bahwa pembangunan dimulai pada bulan Agustus. Beberapa peneliti mengaitkan waktu ketika pembangunan dimulai dengan festival panen Celtic Lugnasad, atau Lammas. Jadi, terlepas dari kenyataan bahwa Silbury dibangun 2000 tahun sebelum munculnya budaya Celtic, itu adalah salah satu monumennya di Inggris.
Para arkeolog belum dapat menjelaskan tujuan dari gundukan Silbury Hill, meskipun selama 300 tahun pertanyaan tersebut tidak kekurangan teori. Menurut peneliti abad ke-18 - 19, bukit tanah adalah tempat pemakaman raja Inggris kuno. Memang, dalam cerita rakyat setempat, Anda dapat menemukan penyebutan bahwa bukit itu adalah tempat peristirahatan raja Sila (Zela) yang tidak diketahui dan bahwa patung Sila di atas kuda emas disimpan di sini.
Legenda lain menceritakan tentang bagaimana iblis menghancurkan parit besar yang dipenuhi tanah di kota Marlborough di dekatnya, tetapi kekuatan magis para pendeta Avebury memaksanya untuk membuang tanah di Silbury. Bagaimanapun, tradisi biasanya hanya mengandung sebutir kebenaran. Tidak ada sisa-sisa manusia yang ditemukan selama penggalian di bukit tersebut. Meski harus diakui, belum semua strukturnya dieksplorasi.
Menurut teori lain, puncak datar Silbury digunakan oleh Druid sebagai tempat persembahan, atau itu adalah kuil Merkurius, jam raksasa, observatorium astronomi, simbol Bunda Allah, sumber energi untuk alien, tempat pertemuan dan penilaian. Memang, banyak orang berkumpul di puncak gundukan Silbury pada satu waktu, tetapi ini terjadi pada abad ke-18, ketika pameran diadakan di sini.
Tujuan ritual dari bangunan besar dari tanah ini dibuktikan hanya dengan salah satu fiturnya - jalur spiral menuju ke puncak. Teori baru (berdasarkan survei seismik 3D yang dilakukan pada tahun 2001) membantah hipotesis Richard Atkinson tentang metode lapis demi lapis untuk membuat gundukan, mengklaim keberadaan punggungan spiral, yang tampaknya memiliki dua fungsi.
Gambar di sawah sering ditemukan di dekat gundukan.
Pertama, itu adalah jalan menuju puncak di sepanjang seluruh bangunan, dan kedua, jalan untuk prosesi ritual.
Pemandangan ini didukung oleh banyaknya desain spiral pada objek seni Neolitik seperti Kuil Makam Newgrange di Irlandia. Karena gundukan tersebut berada di tengah kompleks monumen ritual, penguburan, dan upacara Avebury, yang terletak hanya 20 mil sebelah utara Stonehenge - sebuah monumen yang berasal dari waktu yang hampir bersamaan, ada alasan untuk percaya bahwa Bukit Silbury memiliki semacam tujuan religius.
Parit besar di sekitar Silbury, yang mungkin pernah diisi dengan air, adalah bukti lebih lanjut dari sifat ritualnya. Pada awal musim panas 2001, sebuah jalur selebar 33 kaki ditemukan di lapangan, mengarah dari parit Silbury Hill ke kanal dalam yang digali di bawah tanah, yang diyakini beberapa arkeolog dibangun untuk mengangkut air dari sumber-sumber lokal. Namun, kanal di sekitar situs prasejarah seperti henjis dan tikus tidak selalu dirancang untuk alasan praktis.
Mereka dapat melakukan tugas-tugas super: misalnya, berfungsi sebagai penghalang yang memisahkan spiritual dari duniawi, atau perlindungan dari pengaruh magis. Namun, pemilihan lokasi untuk Silbury dalam pengertian ini sangat menarik. Tampaknya itu adalah gundukan putih cerah yang dikelilingi parit yang berkilauan. Namun, alih-alih menempatkan struktur yang mengesankan ini di atas bukit yang akan terlihat bermil-mil jauhnya, Silbury diciptakan di lembah.
Gundukan itu hampir tidak menonjol di atas cakrawala dan kurang terlihat dari monumen lain di sekitarnya. Ini mungkin menunjukkan bahwa tempat didirikannya gundukan tidak kalah pentingnya dengan bangunan itu sendiri. Namun, lokasinya di dataran rendah tidak mengurangi ukurannya.
Anehnya, Bukit Silbury mempertahankan statusnya sebagai situs suci selama bertahun-tahun. Selama penggalian di atas bukit, sejumlah besar objek dan bangunan Romawi ditemukan: khususnya, platform ritual yang dipasang di gundukan, lebih dari 100 koin Romawi di selokan, serta tambang dan sumur Romawi.
Pemukiman Romawi-Inggris telah ditemukan di dekat gundukan Bukit Wayden. Temuan di gundukan ini menunjukkan bahwa Silbury dianggap sebagai situs suci selama periode Romawi.
Rupanya, tujuan religius Silbury berlanjut hingga Abad Pertengahan. Ini dibuktikan dengan gerabah yang ditemukan di sini, paku besi, mata panah, dan uang logam Raja thelred II (1010). Paku besi ditemukan di lubang kecil yang dibor untuk tiang kayu.
Pada awalnya diasumsikan bahwa ini adalah sisa-sisa struktur pertahanan, kemungkinan benteng, yang terletak di atas bukit. Namun, lubang untuk taruhannya dibor dari dalam teras, mendorong para peneliti untuk berpikir tentang menggunakannya untuk dukungan daripada perlindungan. Tidak diragukan lagi, bukit ini masih menyimpan banyak barang yang menarik bagi penganut abad pertengahan.
Sayangnya, kondisi Bukit Silbury saat ini memprihatinkan. Pada tahun 2000, setelah hujan badai yang lebat, sebuah tambang yang digali pada tahun 1776 runtuh, dan lubang yang kokoh terbentuk di puncak bukit. Namun, ada keuntungan dari kerusakan ini: English Heritage Society (masyarakat "English Heritage") melakukan survei seismik di atas bukit untuk menentukan tingkat kerusakan akibat keruntuhan, dan pekerjaan restorasi berikutnya meminta arkeolog untuk mempelajari struktur tanah.
Saat itulah tangga spiral yang disebutkan sebelumnya ditemukan, dan analisis radiokarbon pertama yang dapat diandalkan dilakukan. Para peneliti menetapkan tujuan: untuk memastikan pelestarian bukit untuk jangka waktu yang lama, membatasi akses publik ke gundukan Silbury. Namun, terlepas dari prasasti yang melarang, upaya untuk memasuki wilayah dan mendaki ke puncak bukit tidak berhenti.
Yang paling memalukan adalah ulah orang Belanda Janet Ossbard dan Bert Janssen, yang memburu alien dan tertarik dengan anomali crop circle. Percaya bahwa Silbury adalah semacam pembangkit listrik kuno, pasangan itu, dan bersama mereka pencari lingkaran lainnya, merusak gundukan itu. Mereka berjalan ke lorong tempat English Heritage Society memasang perlindungan sementara, dan turun ke tambang. Setelah itu, video masa tinggal mereka di Silbury muncul untuk dijual, yang menunjukkan "turun ke dalam tambang, pembakaran spontan dari layar ponsel, munculnya lingkaran cahaya berwarna yang indah, serta kamera rahasia yang ditemukan di dalam Silbury Hill." Pasangan itu kemudian didenda £ 5.000 karena tindakan vandalisme dan kerusakan.
Pada November 2005, English Heritage Society mengembangkan proyek konservasi baru untuk Silbury Hill. Menurut strategi yang diusulkan, semua tambang dan kanal yang muncul di bukit sebagai hasil penelitian yang tidak tepat pada abad ke-18 - 19 akan diisi dengan kapur, kemudian pekerjaan akan dimulai dengan konsekuensi erosi yang disebabkan oleh sejarah ribuan tahun pendakian bukit oleh pengunjung yang penasaran.
Sayangnya, sistem akses belum terbangun, dan akan selalu ada orang yang mengabaikan rambu-rambu larangan mencoba mendaki puncak bukit. Tapi semoga saja komunitas "English Heritage" akan menangani masalah ini dengan semua tanggung jawab. Sayangnya, langkah-langkah yang ditujukan untuk melestarikan Silbury Hill Barrow tidak akan dapat membawa kita lebih dekat untuk memecahkan misteri tujuannya.
Karena bukit ini terletak di lokasi kompleks monumen suci dari zaman Neolitikum, sangat penting agar bangunan besar dari tanah ini dilihat dalam konteks yang sesuai. Tentu saja, gundukan itu terkait erat dengan lanskap sekitarnya dan monumen lain, seperti gundukan Kennet Barat yang panjang (gundukan tanah berbentuk persegi panjang), henge dan megalit Avebury, dan seluruh wilayah Avebury adalah pusat keagamaan monumental pada masa itu.
Mungkin, dalam masyarakat preliterate, hal itu diwujudkan dalam bentuk material oleh ingatan leluhur, dan Silbury Hill adalah salah satu pembawa informasi semacam itu tentang leluhur jauh kita yang bertahan hingga hari ini.
