Nyamuk menyebabkan banyak ketidaknyamanan bagi orang-orang, dan ini benar tidak hanya untuk daerah pedesaan Rusia, tetapi juga untuk negara-negara seperti Amerika Serikat. Selain itu, nyamuk merupakan pembawa penyakit berbahaya seperti virus Zika dan Demam Berdarah Dengue. Karyawan Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat mendapatkan ide untuk memerangi serangga penghisap darah dengan cara yang sangat tidak biasa: menggunakan senjata bakteriologis, yaitu menggunakan bakteri Wolbachia.
Bakteri pleomorfik gram negatif dari keluarga Anaplasmataceae pertama kali ditemukan oleh ilmuwan Marshall Hertig dan Simeon Burt Wolbach pada tahun 1924. EPA mengusulkan untuk menginfeksi nyamuk dengan bakteri ini dan melepaskannya ke alam liar, sehingga memungkinkan infeksi berbahaya ditularkan ke individu lain. Sejauh ini diputuskan untuk menguji metode eksperimental pada populasi Aedes Albopictus yang merupakan pembawa utama virus Zika dan demam berdarah.
Metode bakteriologis baru untuk mengendalikan nyamuk harus menjadi alternatif yang sangat baik untuk pengendalian hama kimia. Wolbachia adalah parasit intraseluler yang hidup dalam sistem reproduksi nyamuk dan menurunkan kesuburannya. Setelah pembuahan betina oleh jantan, mereka akan bertelur cacat, dari mana nyamuk, yang sudah terinfeksi bakteri, akan muncul. Ini akan mencegah pertumbuhan populasi lebih lanjut dan secara signifikan mengurangi jumlah nyamuk. Teknologi tersebut telah diuji di Kentucky, New York dan California. Dalam waktu dekat, nyamuk yang terinfeksi juga akan dilepaskan di 20 negara bagian lainnya.
Sergey Grey
