Kisah ini terjadi dahulu kala, ketika para wanita yang disebutkan masih remaja perempuan dan tidak begitu tahu apa yang mereka lakukan. Mereka sama sekali tidak curiga bahwa tindakan semacam ini dikualifikasikan oleh Scotland Yard sebagai penipuan. Tidak ada yang menyakiti siapa pun, dan sebagai akibatnya, tidak ada yang terluka secara khusus … Mungkin reputasi ayah-pencipta detektif hebat Sherlock Holmes sedikit "basah".
Dan itu seperti ini. Pada musim panas 1917, dua sepupu Inggris - Elsie Wright yang berusia 16 tahun dan Frances Griffiths yang berusia 10 tahun - mengarang cerita tentang peri. Seperti, di halaman rumput dekat sungai, di mana waktu berlalu begitu saja dalam permainan, ada banyak makhluk bersayap yang mengganggu ini. Orang dewasa, tentu saja, tidak mempercayai cerita semacam itu. Kemudian gadis-gadis itu berjanji untuk mendukung perkataan mereka dengan perbuatan dan meminta izin untuk menggunakan kamera keluarga. Mereka diizinkan. Karena penasaran. Di pagi hari para pembohong melakukan "perburuan foto", dan pada malam hari yang sama gambar pertama muncul - Francis dikelilingi oleh ngengat kecil yang menari.
Tidak diragukan lagi bahwa kamera merekam beberapa objek, yang dianggap sebagai peri atau elf yang luar biasa. Yang diperlukan hanyalah membuktikan atau menyangkal keaslian foto itu. Ahli pertama adalah Arthur Wright, ayah Elsie. Dia menegaskan bahwa kemunculan objek aneh dalam foto itu bukanlah akibat kesalahan selama pemotretan atau pengembangan pelat fotografi. Namun, diakuinya sosok peri miniatur bisa dipotong dari kertas. Tetapi para sepupu dengan keras kepala bersikeras pada mereka sendiri: orang-orang bersayap - hidup, nyata! Menimbang bahwa sebelum anak perempuan tidak memiliki kecenderungan untuk berbohong, orang tua harus setuju.
Mungkin cerita ini tidak akan berkembang menjadi urusan foto berskala besar, menetap dengan damai di arsip memoar keluarga Griffiths-Wright, tetapi beberapa bulan kemudian foto lain muncul - Elsie dengan kurcaci. Desas-desus tentang gadis-gadis yang bisa melihat peri perlahan-lahan merambat ke seluruh Inggris, menyebar ke luar kota Cottingley (Yorkshire). Mekanisme penyebaran virus sangat difasilitasi oleh ketertarikan umum pada spiritualisme, yang tumbuh subur di Inggris Raya pada awal abad ke-20. Dan Anne Wright, ibu dari anak perempuan tertua, hanyalah anggota Masyarakat Teosofi lokal yang didirikan oleh Helena Blavatsky.
Dari Madame Blavatsky, Edward Gardner, seorang dosen teosofi terkenal di negeri ini, belajar tentang fenomena yang menakjubkan, dan setelahnya, Sir Arthur Conan Doyle. Yang terakhir bergairah tentang spiritualisme dan sepenuhnya mengakui kemungkinan kehidupan setelah kematian, dan juga percaya pada hal supernatural, keberadaan dunia paralel dan … peri. Saat itulah yang terjadi terjadi.
Beberapa ahli tambahan, fotografer dan seniman profesional, dibawa untuk mempelajari gambar tersebut. Semua ahli dengan suara bulat mengakui bahwa foto-foto itu bukan foto studio, mengkonfirmasi keaslian negatif dan positif, dan juga mencatat tidak adanya retouching (namun, ini masih bukan konfirmasi langsung dari keberadaan peri, karena analisis tidak menyediakan analisis teknik dan trik fotografi). Edward Gardner, sebaliknya, sangat menjamin integritas keluarga Wright dan Griffith.
Terinspirasi dari hasil penyelidikan awal, Conan Doyle menulis artikel "Gambar Peri" untuk Majalah Strand edisi Natal. Seluruh cetakan terjual dalam hitungan hari. Berikut berita tersebut diangkat oleh pers dunia. Jadi, dengan tangan ringan penulis petualangan Sherlock Holmes dan Dr. Watson, anak-anak kecil Elsie dan Francis mendapatkan ketenaran yang sensasional tidak hanya di Inggris, tetapi juga jauh melampaui perbatasannya. Kerumunan orang yang ingin tahu tertarik ke Cottingley, ingin melihat orang-orang bersayap dengan mata kepala mereka sendiri (dan beberapa bahkan mengklaim bahwa mereka benar-benar telah melihat persaudaraan elf dengan ukuran berbeda). Halaman rumput terkenal di tepi sungai bernama Lembah Peri. Jadi itulah yang disebut sampai hari ini.
Video promosi:
Pada Agustus 1921, Doyle dan Gardner menyiapkan eksperimen tambahan. Para sepupu diberi kamera dengan satu set pelat foto berlabel (untuk menghindari kemungkinan pergantian) dan diminta untuk mengambil gambar baru. Segera, tiga foto menarik lainnya dirilis. Di tengah gelombang ketertarikan publik yang memanas pada tahun 1922, Arthur Conan Doyle menerbitkan buku The Coming of the Fairies, merinci semua keadaan kasus Cotting England, termasuk laporan saksi mata, pendapat ahli, pandangannya sendiri tentang peristiwa dan sejumlah teori okultisme berbeda yang ada dalam hal ini di dunia. …
The Advent of the Fairies memiliki pendukung, kritikus, dan pencela langsung. Namun demikian, hingga kematian Doyle (1930), tidak ada yang mampu menyangkal keaslian foto tersebut. Jadi penulis meninggal dengan damai dan dengan keyakinan yang tulus pada elf dan keajaiban luar biasa lainnya.
Selama empat puluh tahun berikutnya, wanita baik-baik - Elsie dan Francis - terus merahasiakan foto-foto yang dipalsukan. Dari waktu ke waktu, media yang menganggur menarik kasus "peri Cottingley" dari peti sejarah yang berdebu dan lagi-lagi, dengan penuh semangat, bertanya kepada para wanita tua tentang detailnya, menuntut bukti foto baru. Tetapi mereka dengan keras kepala berdiri tegak: “Segala sesuatu adalah kebenaran yang murni. Mereka adalah anak-anak - mereka melihat; dewasa - kehilangan kemampuan untuk melihat dan, karenanya, kemampuan untuk memotret. " Selanjutnya, sepupu itu mengakui bahwa hal terakhir yang mereka inginkan adalah membayangi bangsawan Sir Arthur, yang tanpa disadari telah menjadi "korban" dari tipu muslihat kekanak-kanakan mereka. Oleh karena itu, mereka terus memimpin para wartawan di dekat hidung.
Pada awal tahun tujuh puluhan, kedua sepupu tidak tahan tekanan Media Massa dan akhirnya memutuskan untuk menyerahkan benteng yang tak tertembus, membenarkan bahwa beberapa foto adalah fiksi. Apa yang memicu rangkaian pemeriksaan dan investigasi jurnalistik berikutnya. Akhirnya, sampai pada analisis komputer (keahlian Robert Schiefer). Saat itulah seluruh kebenaran terungkap: "Peri-peri Cotting England" yang terkenal seratus persen palsu. Ini diikuti dengan pengakuan penuh para wanita tua pada bulan April 1983.
"Aku muak dengan cerita-cerita ini …" kata Frances Griffiths. - Saya benci foto-foto ini dan merasa ngeri setiap kali melihatnya. Itu adalah lelucon, tapi semua orang di sekitarnya terus menganggapnya serius. Tapi itu seharusnya berakhir dengan sendirinya sekitar enam puluh tahun yang lalu."
Untuk mengambil foto-foto terkenal, gadis-gadis itu menyalin gambar dari buku (Buku Hadiah Putri Mary, edisi 1914), dipotong dan diperkuat dengan karton. Dan gnome itu terbuat dari tanah liat. Kemudian sosok-sosok itu ditempatkan dengan indah dan digantung di depan lensa, memasangnya dengan pin topi panjang dan benang. Itulah semua nuansa rahasia Cottinglis. Misteri "The Coming of the Fairies" mencair seperti kabut magis Avalon.
Dunia mempelajari kebenaran dan bernapas dengan bebas, mengakhiri obsesi dengan keberadaan orang-orang bersayap misterius. Namun, tidak semua orang senang. Seseorang menjadi sedih, kecewa. Di antara mereka adalah Edward Gardner, penggemar terakhir tim Cotting England milik Sir Arthur Conan Doyle. Berita pemalsuan yang terungkap menemukannya di Selandia Baru, teosof terkenal berusia 96 tahun.
Tiga tahun setelah pengakuan (tahun 1986), di usia 78 tahun, Francis Griffiths meninggal. Dua tahun kemudian (pada 1988), pahlawan wanita kedua dari cerita sensasional, Elsie Wright (84 tahun), meninggal dunia. Tapi ingatan tentang dua gadis melamun yang percaya pada sihir peri tetap ada. Ada juga peri yang masih dianggap anak-anak kita nyata …
Olga Sitnikova
