Lagu, buku, lukisan, dan bahkan film telah ditulis tentang wanita cantik Godiva. Tetapi pada saat yang sama, tidak mudah bagi semua orang untuk memahami apa yang sebenarnya terjadi di kota Coventry di Inggris pada abad XI yang jauh.
Kisah wanita bangsawan Godiva, yang menempatkan kepentingan rakyatnya di atas harga dirinya, dikenal jauh di luar Inggris. Mematuhi keinginan suaminya yang tiran, wanita cantik itu berkuda di seluruh kota dengan telanjang untuk mencapai penghapusan pajak yang tak tertahankan. Tapi apa kebenaran sejarah di balik legenda ini? Dan apakah suami Lady Godiva, Pangeran Leofric, benar-benar penjahat yang tidak bermoral?
Kecantikan versus pajak
Legenda kanonik menceritakan tentang hal berikut. Count Leofric dari Mercia adalah pria yang kejam dan keras kepala. Dia terus-menerus menaikkan pajak, tidak peduli jika orang bisa membayarnya. Beban pajak sangat berat bagi penduduk salah satu kota terbesar di provinsi itu - Coventry. Istri Leofrik, Godiva yang cantik, lebih dari sekali meminta suaminya untuk melunakkan amarahnya dan mengindahkan imbauan rakyat biasa.
Tetapi setiap kali saya hanya mendengar ejekan dan hinaan sebagai tanggapan.
Suatu ketika, setelah mabuk berat selama salah satu pesta, Leofric mengumumkan bahwa dia siap untuk mengurangi atau bahkan menghapus semua pajak jika istrinya yang cantik, yang begitu mencintai rakyat jelata, naik kuda telanjang di sekitar kota. Secara alami, tidak pernah terpikir olehnya bahwa Godiva akan setuju. Tapi dia, setelah memikirkan semuanya, sampai pada kesimpulan bahwa kepentingan orang di atas harga dirinya. Dan dia menyetujui persyaratan suaminya.
Legenda diam tentang bagaimana Leofric mengambil keputusan ini. Tapi berbicara tentang reaksi penduduk Coventry. Semua orang, setelah setuju, pada hari yang ditentukan, mengunci rapat daun jendela dan pintu rumah mereka. Dan tidak satu pun dari mereka pergi keluar. Oleh karena itu, pengendara telanjang itu mampu berjalan tanpa rasa malu dan merusak kehormatannya.
Video promosi:
Hanya satu penduduk kota itu, bernama Tom, yang berani melanggar opini umum. Dia benar-benar ingin melihat Lady Godiva yang telanjang, yang ketenaran tentang kecantikannya bergema jauh melampaui batas Mercia. Pada hari yang ditentukan, dia bersembunyi di balik penutup jendela dan, ketika istri bangsawan itu mengemudi di sepanjang jalan, diam-diam melihat ke luar. Apa yang dilihatnya memang indah, meskipun tubuh wanita itu ditutupi dengan rambut emas panjangnya. Tetapi pada saat yang sama, kekuatan yang lebih tinggi menghantam orang yang tidak patuh - Tom selamanya buta, kehilangan kesempatan untuk melihat kecantikan apa pun.
Count Leofric, terpukul oleh dedikasi Lady Godiva, menepati janjinya kepada para pemabuk dan membebaskan penduduk Coventry dari pajak (menurut versi lain, ia secara signifikan mengurangi mereka). Dan mereka, pada gilirannya, memuliakan penyelamat mereka dalam legenda, memastikan keabadiannya.
Sertifikat biksu
Kembali ke abad ke-13, Raja Edward I dari Inggris ingin memahami seberapa benar legenda populer itu. Atas perintahnya, juru tulis istana dengan cermat mempelajari semua kronik yang tersedia dan menemukan bahwa pada tahun 1057 di kota Coventry (yang, bagaimanapun, pada saat itu tidak memilikinya status resmi kota), pemungutan pajak sebenarnya dihentikan. Secara kebetulan (atau, sebaliknya, bukan karena kecelakaan), peristiwa ini praktis bertepatan dengan kematian Count Leofric, yang terjadi pada akhir September 1057.
Sejarawan zaman kita telah menetapkan banyak detail tambahan. Ternyata, menurut kronik abad pertengahan, jalan memutar Coventry yang terkenal terjadi pada 10 Juli 1040 (tanggal tepatnya ini tidak dikonfirmasi oleh indikator keuangan). Kisah Lady Godiva yang paling awal disebutkan adalah Roger Vendrover, seorang biarawan dari biara St. Alban, yang mencatat dengan nama Latin Flores Historiarum (Bunga Sejarah) dari 1188 hingga 1235 (ia meninggal pada 1236).
Selanjutnya, versi dikemukakan bahwa beberapa ritual pagan ditemukan dalam legenda Lady Godiva, di mana seorang gadis muda telanjang harus berkeliling kota untuk tujuan ritual. Dan peneliti lain mencoba menetapkan dari pajak mana istri Count mencoba membebaskan orang. Ternyata bukan dari semua orang, tapi hanya dari pajak atas pemeliharaan kuda.
Semakin jauh, semakin jelas bahwa cerita ini tidak dapat dipahami, mengabaikan karakter utama kedua - Count Leofric sendiri.
Riches of Coventry
Count Leofric of Mercia tentu saja merupakan tokoh sejarah dan terkenal. Dia memulai karir politik independennya selama penaklukan Denmark atas Inggris dan menjadi Pangeran Mercia atas perintah pemimpin Viking Knud the Great, yang menduduki tahta Inggris dari tahun 1016 hingga 1035. Setelah Knud, Leofric berhasil memerintah Mercia (sebelumnya negara merdeka, yang pada awal abad ke-11 menjadi salah satu provinsi di negara bersatu) di bawah tiga raja lagi, di antaranya satu orang Denmark, dan dua orang Inggris. Singkatnya, dia menegaskan kemampuan diplomatiknya lebih dari satu kali, dengan berbagai cara.
Tentu saja, untuk semua ini, Leofric bukanlah anak domba yang tidak bersalah. Dia mengorganisir ekspedisi hukuman terhadap mereka yang ternyata tidak menyenangkan raja, dia mengatur harta bendanya dengan tangan yang tegas dan, mungkin, tidak ragu-ragu untuk menaikkan pajak segera setelah dia pikir itu perlu. Seberapa berbeda perilakunya dari grafik lain pada masa itu? Saya kira tidak terlalu banyak.
Banyak dokumen sejarah yang menceritakan tentang Leofrik dan Godiv. Benar, tidak ada cerita tentang perjalanan telanjang melalui kota. Tetapi ada cerita yang sepenuhnya dapat dipercaya bahwa pada 1043 pasangan itu mendirikan sebuah biara Benediktin di Coventry. Leforik memberikan kepemilikan tanah yang luas dan 24 desa dengan petani ke biara biara, dan Lady Godiva menyumbangkan begitu banyak emas dan perhiasan sehingga tidak ada biara di Inggris yang dapat menyaingi kekayaannya. Di biara ini, pasangan itu kemudian dimakamkan.
Ada kemungkinan bahwa untuk pembangunan biara yang megah inilah uang diperlukan, yang coba diperoleh Leofric dengan menaikkan pajak. Namun, penduduk biasa kemudian membayar seratus kali lipat - biara yang berkembang menarik banyak peziarah, dan setelah beberapa saat Coventry menjadi kota terbesar keempat di Inggris!
Asal-usul legenda Leofric yang jahat dan istri mulianya, mungkin, harus dicari dalam kepribadian biksu Roger Wendrover - penulis kronik itu sendiri. Faktanya adalah bahwa biara-biara lain sama sekali tidak senang dengan munculnya pesaing yang kuat di Coventry, yang menarik arus kas. Dan Roger, sebagai putra setia biara St. Alban, cepat-cepat membuat legenda yang mencemarkan nama baik, seperti yang tampak baginya, tentang harga di mana kesejahteraan Coventry dibeli. Hanya dia yang salah perhitungan, dan legenda Lady Godiva hanya menarik perhatian tambahan ke kota.
Secara terpisah, harus dikatakan tentang Peeping Tom. Tidak ada yang menyebutkan dia sampai abad ke-17. Dan nama Tom sendiri tidak ada hubungannya dengan Anglo-Saxon - nama itu tidak bisa dipakai oleh penduduk Coventry pada abad ke-11. Para peneliti berpendapat bahwa cerita tersebut muncul pada paruh kedua abad ke-16 sebagai akibat dari kesalahan yang agak lucu. Pada tahun 1586, dewan kota Coventry memutuskan untuk mengabadikan legenda cantik Lady Godiva dan menugaskan lukisan yang sesuai kepada seniman Flemish yang modis, Adam van Noort. Dia memenuhi pesanan itu dengan itikad baik.
Di antara hal-hal lainnya, van Noort menggambarkan di jendela salah satu bangunan sesosok lelaki kecil sedang memandang ke luar. Rupanya, artis yang dimaksud Leofric itu kaget dengan ulah sang istri. Tetapi penonton tidak memahami ini dan segera menyusun tambahan legenda - cerita tentang Peeping Tom.
Lady Godiva telah berulang kali menjadi sumber inspirasi bagi seniman dari berbagai negara dan waktu. Itu berulang kali diabadikan baik di atas kanvas maupun di perunggu. Salah satu patung berdiri di alun-alun di sebelah bekas Katedral Coventry. Dan sejak 1678, hari libur telah diadakan setiap tahun di kota untuk menghormati wanita dermawan, pelindung kota. Festival ini mencakup parade wajib orang-orang yang mengenakan kostum abad ke-11, yang diduga mengulangi rute legendaris tersebut. Puncak dari program ini adalah kompetisi untuk wanita terbaik Godiva. Peserta tidak dipaksa membuka pakaian, tetapi prasyarat untuk berpartisipasi adalah kehadiran rambut emas panjang, di belakangnya Anda dapat bersembunyi. Semuanya diakhiri dengan kembang api.
Victor BANEV
