Pada 132 M di Cina, penemu Zhang Heng memperkenalkan seismoskop pertama yang dipercaya mampu meramalkan gempa bumi dengan ketepatan instrumen modern.
Catatan sejarah telah menyimpan deskripsi yang akurat tentang penampilannya dan bagaimana fungsinya, tetapi desain internal yang tepat masih menjadi misteri. Para ilmuwan telah berulang kali berusaha membuat model seismoskop semacam itu, mengemukakan berbagai teori tentang prinsip operasinya.
Yang paling umum dari mereka mengatakan bahwa pendulum di dalam bola tembaga mulai bergerak selama getaran, bahkan jika pusat gempa berjarak ratusan kilometer. Pada gilirannya, pendulum itu menyerang sistem tuas, yang membuka mulut salah satu dari delapan naga yang terletak di luar.
Di mulut setiap hewan ada bola perunggu, yang jatuh ke katak besi, membuat dering keras. Esai sejarah mengatakan bahwa suara yang dihasilkan sangat keras sehingga bisa membangunkan semua penghuni istana kekaisaran.
Naga, yang mulutnya terbuka, menunjukkan ke arah mana gempa itu terjadi. Masing-masing dari delapan hewan milik salah satu arah: Timur, Barat, Utara, Selatan, timur laut, barat laut, tenggara dan barat daya, masing-masing.
Penemuan ini awalnya disambut dengan skeptisisme, terlepas dari kenyataan bahwa Zhang sudah menjadi ilmuwan terkenal pada saat itu, yang diangkat oleh istana kekaisaran untuk jabatan kepala astronom. Tetapi sekitar tahun 138 M, bola perunggu membunyikan alarm pertama, menunjukkan bahwa gempa bumi telah terjadi di sebelah barat ibukota Luoyang.
Video promosi:
Sinyalnya diabaikan, karena tidak ada seorang pun di kota yang merasakan tanda-tanda gempa bumi. Beberapa hari kemudian, seorang utusan tiba dari Luoyang dengan berita kehancuran parah: kota yang terletak pada jarak 300 km itu, hancur lebur akibat bencana alam.
Seorang ilmuwan dari Institut Geofisika di China menentukan bahwa gempa bumi pertama yang terdeteksi oleh seismoskop terjadi pada 13 Desember 134, dan berkekuatan 7.
Jadi, alat itu diciptakan untuk mendeteksi gempa bumi di daerah terpencil, tetapi hanya berfungsi selama masa penemunya. Rupanya, perangkat seismoskop pertama sangat kompleks sehingga hanya ilmuwan itu sendiri yang dapat membuatnya berfungsi.
Upaya modern untuk membuat ulang salinan telah menemui keberhasilan yang beragam, dan semuanya telah dibuat menggunakan inersia, sebuah prinsip yang digunakan dalam seismograf modern.
Pada tahun 1939, seorang ilmuwan Jepang menciptakan model seismoskop semacam itu, tetapi tidak dalam semua kasus bola jatuh tepat ke arah pusat gempa.
Ilmuwan dari Akademi Ilmu Pengetahuan China, Museum Nasional, dan Biro Seismologi China berhasil membuat rekonstruksi penemuan yang lebih akurat pada tahun 2005.
Menurut media Tiongkok, perangkat tersebut bereaksi secara akurat terhadap gelombang yang direproduksi dari lima gempa bumi yang terjadi di Tangshan, Yunnan, Dataran Tinggi Qinghai-Tibet dan Vietnam. Dibandingkan dengan instrumen modern, seismoskop menunjukkan akurasi yang luar biasa, dan bentuknya sama seperti yang dijelaskan dalam teks sejarah.
Namun, tidak semua orang cenderung percaya pada efisiensi seismoskop pertama. Robert Reiterman, direktur eksekutif Universitas Konsorsium Penelitian Teknik Gempa Bumi, menyatakan skeptis tentang keakuratan peralatan yang dijelaskan dalam cerita sejarah.
“Jika episentrum gempa berada dalam jarak dekat, seluruh bangunan akan berguncang sedemikian rupa sehingga bola-bola akan jatuh dari semua naga pada saat yang bersamaan. Pada jarak yang jauh, pergerakan bumi tidak meninggalkan jejak yang jelas untuk mengidentifikasi dari sisi mana getaran tersebut memancar. Sejak hingga saat getaran permukaan bumi mencapai seismoskop, getaran itu terjadi ke arah yang berbeda, kemungkinan besar secara kacau, "tulisnya dalam bukunya" Engineers and Earthquakes: An International History."
Jika seismoskop benar-benar bekerja seakurat yang dijelaskan dalam catatan sejarah, yang juga diisyaratkan oleh berfungsinya salinan modern, maka kejeniusan Zhang tetap tidak dapat diakses.
Zhang Heng (78 - 139) - Filsuf Cina, pemikir ensiklopedis, penulis, penyair, negarawan dan ilmuwan, yang memiliki penemuan dan penemuan dunia dalam matematika, astronomi, mekanika, seismologi dan geografi.
