Ada legenda serupa di setiap tujuan wisata tersebut. Saya ingat, saya melakukan banyak perjalanan ke gua dan air terjun Sochi, jadi tidak ada tempat di sana - tempat ini memiliki legenda atau sejarahnya sendiri. Tetapi Meksiko memiliki legenda sendiri, konfirmasi yang coba ditemukan oleh sejarawan.
Gua bawah tanah raksasa Actun Tunichil Muknal, di hutan Belize bagian barat, sangatlah unik. Untuk masuk ke dalam bangunan alami ini, Anda perlu menyeberangi sungai bawah tanah, yang telah mengalirkan airnya melalui gua selama ribuan tahun.
Arkeolog UC Holly Moyes sedang mempelajari Aktun-Tunichil-Muknal. Bersama sekelompok kecil arkeolog, dia mencoba mengungkap misteri gua yang dipenuhi dengan "pameran" aneh itu. Holly menghabiskan dua dekade benar-benar merangkak melalui labirin bawah tanah yang pengap.
Dia mencoba (dan masih mencoba) untuk menemukan jawaban untuk satu pertanyaan: apa yang membuat pengorbanan Maya kuno di tempat yang tidak dapat diakses ini?
Bersama dengan anggota ekspedisi arkeologi, Holly masuk ke dalam gua dari tahun ke tahun, bergerak ke hulu sungai bawah tanah. Wanita itu tingginya 160 sentimeter dan air mencapai dagunya. Di aula gua yang besar, yang lantainya di beberapa tempat berada di bawah air, setiap suara bergema, dan lentera berkemah di helm para penjelajah muncul dalam kegelapan tak tertembus sebagai titik-titik kecil bercahaya.
Suku Maya Indian percaya bahwa gua-gua, terutama yang membentang beberapa kilometer di bawah tanah, adalah portal ke dunia bawah, atau Xibalba, "tempat ketakutan" tempat para penguasa kejahatan tinggal. Maya takut pada dunia bawah dan percaya bahwa itu perlu untuk menenangkan dewa-dewa mengerikan yang tinggal di bawah tanah dengan bantuan pengorbanan, termasuk manusia. Ini adalah salah satu tempat dimana orang dikorbankan untuk dewa dunia bawah.
Video promosi:
Aktun-Tunichil-Muknal, yang berarti "gua gadis kristal", yang juga disingkat ATM, pertama kali dieksplorasi pada akhir 1980-an. Pintu masuk gua berbentuk seperti jam pasir dan digenangi air.
Ini seperempat mil. Wisatawan keluar dari air ke pantai yang licin dan menemukan diri mereka di sebuah ruangan besar. Ratusan pot keramik oranye dan hitam seukuran bola sepak tergeletak tepat di atas tanah. Tersebar di sana-sini ada miniatur alat obsidian, patung pirit, dan cermin. Sebuah tangga yang diukir di batu mengarah ke ruangan kecil lainnya.
“Dia ada di sini,” kata Holly, seolah-olah berbicara tentang seorang teman lama.
Lentera menerangi kerangka wanita muda yang berbaring telentang. Tulang-tulangnya, yang berkilauan di bawah cahaya senter, tampak seperti kristal, itulah sebabnya gua ini disebut Gua Gadis Kristal. Wanita ini dikorbankan untuk dewa berdarah. Dan itu terjadi lebih dari 1000 tahun yang lalu.
Selama 50 tahun terakhir, para peneliti telah menemukan bukti ritual pengorbanan agama yang dilakukan di ratusan gua di tanah Maya yang membentang dari Semenanjung Yucatan di Meksiko hingga El Salvador. Di gua-gua seperti Aktun-Tunichil-Muknal, sisa-sisa manusia dan hewan ditemukan, serta pot keramik besar, alat musik, perhiasan berharga, patung-patung ritual. Banyak gua memiliki altar. Dinding beberapa gua dihiasi dengan ukiran batu yang mewah. Tetapi pemahat kuno bekerja dalam kegelapan yang hampir sama sekali.
Suku Maya mengambil risiko besar, tenggelam lebih dari satu mil di bawah tanah, menyeberangi sungai, mendaki tebing curam, atau tenggelam ke dalam celah tak berdasar. Bahkan di zaman kita, arkeolog sampai ke tempat-tempat ini hanya berkat peralatan khusus.
Maya tinggal di sebagian besar Amerika Tengah. Pusat suci mereka, tampaknya, adalah gua Aktun-Tunichil-Muknal. Antara 250 dan 950, yang oleh para arkeolog disebut klasik, hutan adalah rumah bagi kota-kota yang megah. Di Copan, selatan Aktun-Tunichil-Muknal, tinggal 30.000 orang. Di Tikal, beberapa jam perjalanan ke barat, ada 100.000 orang. Dan di Karakol tetangga hidup sebanyak 180 ribu orang!
Maya didirikan di kota-kota piramida megah dan tugu batu abu-abu. Mereka menyaksikan langit berbintang, menggubah musik dan menulis buku. Sistem penulisan mereka masih dianggap yang paling maju di Amerika pra-Columbus. Tapi peradaban Maya berakhir. Kota-kota besar ditinggalkan oleh orang-orang dan lambat laun ditumbuhi hutan.
Sejak pertengahan abad ke-19, para arkeolog telah menjelajahi hutan untuk mencari jejak penghuni purba. Hal pertama yang mereka sadari dalam lanskap ini adalah banyaknya gua dengan cenote: celah alami yang dibentuk oleh runtuhnya lengkungan gua batu kapur, tempat sungai bawah tanah mengalir. Namun gua-gua ini pada awalnya tidak menarik bagi para peneliti. Mereka memetakan kota-kota, piramida-piramida besar, merinci istana-istana yang didekorasi dengan mewah, menyalin hieroglif dari prasasti …
Semuanya berubah pada tahun 1959. Kemudian, tidak jauh dari reruntuhan kota Chichen Itza yang sekarang terkenal, sebuah gua ditemukan di Semenanjung Yucatan. Dia bernama Balancanche. Ada terowongan yang gelap, sangat sempit dan rendah. Anda perlu berbaring di tanah dan merangkak sekitar 150 meter untuk menemukan diri Anda di kamar sebelah, yang terlihat seperti toko antik yang dipenuhi vas kuno. Setelah penemuan harta karun ini, para arkeolog berpikir: kejutan apa lagi yang tersembunyi di dalam gua?
Pada tahun 1996, ketika Holly Moyes, yang saat itu menjadi mahasiswa PhD di Universitas Atlantik Florida, tiba di Belize untuk berpartisipasi dalam proyek penelitian gua, penelitian itu berjalan dengan baik. Holly dan yang lainnya berjuang melewati hutan. Setelah menghadapi pintu masuk ke "kerajaan bawah tanah", dia menyadari: untuk sampai ke sana, Anda perlu menyelam ke sungai yang mengalir dari gua. Tidak ada jalan lain. Dan Holly menyelam. Dan saya tidak pernah menyesalinya. Misteri Maya kuno membuatnya terpesona.
Di bawah kepemimpinan direktur Institut Arkeologi di Belize, Jaime Ave Holly mulai menjelajahi gua-gua Maya.
“Suku Maya terobsesi dengan gua,” katanya. - Setiap gua, menurut kepercayaan mereka, adalah pintu masuk ke dunia bawah, yang mereka sebut Xibalba. Menurut Maya, penguasa Xibalba membuat orang menderita penyakit.
Pada malam hari di kamp, Holly membaca mitos Maya tentang penciptaan dunia Popol Vuh dan menemukan deskripsi Xibalba di sana. Itu tentang Hun-Apu dan Xbalanque, pahlawan kembar yang pergi ke dunia bawah untuk melawan dewa jahat Xibalba. Holly terkejut dengan sikap Maya yang kontroversial terhadap dunia lain. Xibalba dianggap oleh mereka sebagai "tempat ketakutan", di mana monster dengan nama yang menjijikkan - Demon Pus dan Flying Scabs - tinggal.
Pada saat yang sama, dunia bawah dalam mitos Maya dikaitkan dengan sumber daya kehidupan. Mereka takut pada Xibalba, tapi tidak bisa hidup tanpanya. Dewa hujan Chak tinggal di gua-gua yang gelap ini. Dia menakuti orang-orang dengan gemuruh guntur dan kilatan kilat, tetapi mereka tidak bisa hidup tanpa air yang jatuh dari langit …
Pada tahun 1997, sekelompok arkeolog yang dipimpin oleh Jaime Dva, termasuk Holly Moyes, pertama kali memeriksa gua Akgun-Tunichil-Muknal secara mendetail. Pekerjaan itu berlangsung selama tiga bulan. Setiap hari, Holly menyelam ke sungai bawah tanah untuk memasuki dunia bawah tanah kuno. Selama berjam-jam di bawah tanah, dia memetakan denah ruang gua dan dengan cermat memeriksanya untuk mencari jejak Maya.
“Waktu masih di bawah tanah,” kata Holly. - Saya bekerja dari pagi hingga larut malam dan tidak menyadarinya. Jaime harus mencariku.
Di pintu masuk gua Aktun-Tunichil-Muk-nal, para arkeolog menemukan beberapa pot dan seluruh gunung cangkang siput. Saat mereka masuk lebih dalam ke tanah, penemuannya menjadi lebih banyak, mereka terlihat semakin aneh. Yang terbesar, aula tengah gua, terletak seperempat mil dari pintu masuk, tampak seperti gudang pot keramik dan pecahan obsidian, total lebih dari 1.000 item.
Dan ada juga 14 kerangka manusia, termasuk Crystal Maiden. Beberapa meringkuk di sudut, yang lain berbaring di tengah. Di relung gua yang gelap, Holly Moyes melihat kerangka bayi. Ilmuwan mengambil sampel tulang dan potongan arang dari lantai gua untuk penelitian radiokarbon selanjutnya.
Penemuan ini membingungkan para arkeolog. Barang-barang yang ditemukan di dekat pintu masuk gua berasal dari zaman 250 hingga abad ke-9. Dan sampel dari aula utama berasal dari abad ke-8 dan ke-9. Ternyata selama berabad-abad bangsa Maya memasuki gua tersebut, tetapi baru pada abad VIII mereka berisiko memasuki zona gelap, yaitu pergi jauh di bawah tanah, dan lambat laun kampanye ini menjadi permanen bagi mereka.
Berulang kali mereka pergi ke kedalaman gua, melakukan upacara keagamaan di sana dan mempersembahkan korban. Dan kemudian, seolah-olah secara ajaib, semuanya berhenti. Setelah abad ke-9, suku Maya tampaknya telah kehilangan minat pada gua tersebut.
Akankah hujan?
Pada malam yang tenang di akhir satu musim lapangan, Holly Moyes duduk di pintu masuk Aktun-Tunichil-Muknal. Di puncak pohon monyet bertengkar, menjerit-jerit seperti burung. Sungai meluncur dari gua di antara batu-batu besar berlumut dengan cara yang sama seperti mengalirkan air selama ribuan tahun. Holly mengira sekitar 1.100 tahun yang lalu, Maya tiba-tiba mulai berjalan ke dalam gua. Mengapa? Dan mengapa mereka meninggalkan gua dengan tiba-tiba?
Abad ke-9 adalah masa yang penuh gejolak dalam sejarah Maya. Kota-kota besar kuno di Belize modern, Guatemala dan Honduras mulai menurun. Setelah enam abad kemakmuran, tanah Maya tiba-tiba kosong. Populasi di kota Tikal, di hutan sebelah barat Aktun-Tunichil-Muknal, telah menurun dari 90.000 menjadi 10.000.
Populasi Copan juga menurun tajam. Setelah kota-kota megah ditinggalkan, mereka mulai dikonsumsi oleh hutan. Arkeolog menyebut ini runtuhnya peradaban Maya dan telah memperdebatkan penyebabnya selama beberapa dekade. Beberapa orang berpendapat bahwa Maya dihancurkan oleh penjajah asing atau penghancuran jalur perdagangan. Yang lain membahas kemungkinan semacam epidemi yang mengerikan atau pemberontakan sipil besar-besaran.
Pada tahun 2000, potongan-potongan teka-teki itu mulai ditempatkan pada tempatnya. Ilmuwan Maya Jill Richardson menyelesaikan 17 tahun penelitian tentang iklim Mesoamerika di zaman kuno. Jill mempelajari sedimen dari dasar danau, lingkaran pohon, stalaktit, dan stalagmit di gua-gua dan membuat kesimpulan yang jelas: pada awal abad ke-9, terjadi penurunan tajam jumlah hujan.
Dalam bukunya Water, Life, and Death on the Great Mayan Drought, Jill menulis bahwa Maya selalu memiliki hubungan yang tidak nyaman dengan air. Dari Mei hingga Oktober, setiap tahun turun hujan lebat di tanah mereka, tetapi selama enam bulan lainnya kekeringan melanda. Untuk bercocok tanam guna memberi makan populasi mereka yang besar, suku Maya menggunakan jaringan waduk, selokan irigasi, dan sistem drainase yang menahan air hujan selama bulan-bulan basah. Namun selama abad ke-9, curah hujan tiba-tiba hampir berhenti, bahkan pada saat musim hujan.
Jill menggambarkan gambaran yang mengerikan: waduk kosong, tanaman di ladang yang diambil kembali dari hutan telah mati. Kelaparan dimulai, jutaan orang meninggal. Para penyintas, tidak lagi berharap untuk apa pun, pergi ke pantai lautan atau ke danau di utara.
Setelah membaca buku Jill Richardson, Holly bertanya-tanya apakah pengorbanan di gua terkait dengan kekeringan? Dia beralih ke buku-buku tentang sejarah seni Maya dan salah satunya menarik perhatian pada foto-foto vas. Di. beberapa dari mereka menggambarkan dewa dengan mata besar dan hiasan kepala yang eksotis. Itu adalah Chak, dewa hujan Maya yang tinggal di dunia bawah. Jadi, artinya pada bulan Mei mereka percaya bahwa hujan berasal dari gua-gua.
Buku yang sama berisi foto-foto orang sezaman kita, keturunan suku Maya kuno, berlutut di sebuah gua. Mereka memegang lilin dan berdoa. Maya saat ini adalah penganut Katolik, tetapi mereka masih berziarah ke gua-gua dan berdoa di sana memohon hujan dan panen yang berlimpah.
Kultus kekeringan
Kali berikutnya dia menyusuri sungai ke Aktun Tunichil Muknal, Holly membayangkan dirinya berjalan dalam prosesi Maya kuno. Orang-orang berjalan dalam kegelapan, menerangi jalan setapak dengan obor. Di punggung mereka, para peziarah membawa pot keramik raksasa dan menyanyikan doa. Seorang pendeta berjubah kaya berjalan di depan, sebuah pisau obsidian berkilauan di pinggangnya.
Orang-orang itu tampak kurus kering. Mereka datang ke kerajaan Chaka - Xibalba, mengikuti jalan para pahlawan kembar. Semua orang merasa tidak nyaman, tetapi tidak ada cara lain. Seorang wanita berusia dua puluh tahun mengikuti di belakang pendeta. Dia gemetar hebat. Dalam beberapa menit, dia harus menyerahkan hidupnya kepada dewa hujan yang kejam.
Musim tanam sudah dekat, tetapi tidak ada awan di langit. Waduk kosong, tanah di sawah hangus oleh matahari. Chuck tidak senang dengan pengorbanan yang dilakukan padanya. Dia mengharapkan pengorbanan berdarah. Akhirnya, prosesi mencapai aula tengah, yang dikotori dengan persembahan sebelumnya kepada dewa. Pendeta mengambil pisau …
Dunia mereka hancur berantakan, pikir Moyes, dan mereka melakukan upaya terakhir untuk menyenangkan Chuck. Holly menyebut ritual bawah tanah sebagai kultus kekeringan.
Sejak dimulainya musim lapangan pertama di Aktun Tunichil Muknal dalam 17 tahun, Holly Moyes dan timnya telah menjelajahi lebih dari 50 gua yang terletak di Belize. Namun para arkeolog tidak berani mengklaim bahwa kultus kekeringan tersebar luas. Wilayah penelitian direncanakan akan diperluas ke Meksiko dan Guatemala.
- Di beberapa gua, Anda hampir secara fisik dapat merasakan keputusasaan suku Maya, yang mencoba menyelamatkan dunia mereka dari kehancuran, kata Holly. - Sebentar lagi kita akan sampai ke gua lain, yang terletak beberapa kilometer di selatan Aktun-Tunichil-Muknal. Ini sangat besar - kapal laut bisa melewatinya. Selama masa kekeringan, orang-orang datang ke sini dari seluruh penjuru kekaisaran. Aula pertama diakhiri dengan dinding batu besar, di mana ada lorong yang sangat sempit di mana Anda hanya bisa merangkak. Ini adalah salah satu gerbang ke Xibalba. Imajinasi saya melukiskan gambaran tentang doa putus asa dari ribuan orang Maya yang meminta hujan. Tentang hujan yang tidak akan pernah turun …
