Surat Galileo, di mana dia pertama kali berbicara untuk mendukung model Copernican, ditemukan di katalog perpustakaan London.
Pada akhir musim panas, sejarawan Salvatore Riccardo dari Universitas Bergamo terbang ke London untuk mencari catatan di pinggiran karya Galileo Galilei di perpustakaan London, dan tanpa sengaja menemukan surat yang ditulis oleh ilmuwan terkenal itu sendiri. Sebelumnya, dokumen itu dianggap hilang tak bisa diambil kembali. Di dalamnya, Riccardo menemukan bukti paling signifikan hingga saat ini bahwa pada awal konfliknya dengan Gereja Katolik, Galileo mencoba merumuskan ulang pernyataannya dengan lembut tentang rotasi Bumi dan Matahari, yang menarik minat Inkuisisi kepada ilmuwan.
Pada akhir Desember 1613, Galileo menulis surat tujuh halaman kepada temannya, ahli matematika Benedetto Castelli. Di dalamnya, ia pertama kali berbicara untuk mendukung model alam semesta Copernican, yang menurutnya Bumi berputar mengelilingi Matahari. Galileo menulis kepada Castelli bahwa sehubungan dengan pergerakan benda-benda langit seseorang harus bergantung pada data pengamatan ilmiah, dan bukan pada ajaran Gereja: "Tidak ada satupun diktum Kitab Suci yang memiliki kekuatan koersif seperti fenomena alam."
Pada abad ke-17, sudah menjadi kebiasaan untuk menyalin dan mendistribusikan surat-surat pribadi - inilah yang terjadi pada surat Galileo untuk Castelli. Salah satu tombak jatuh ke tangan biarawan Dominika Niccolo Lorini, seorang informan untuk Inkuisisi. Lorini mengirim dokumen tersebut ke Roma (sekarang salinannya disimpan di Arsip Rahasia Vatikan).
Galileo kemudian mengklaim bahwa Lorini dengan sengaja mengubah teks surat tersebut untuk menuduh ilmuwan itu bidah, dan menunjukkan versi yang berbeda dari dokumen tersebut dengan kata-kata yang lebih ramping. Hingga saat ini, sejarawan tidak yakin mana dari kedua versi tersebut yang dikirim.
Dokumen yang ditemukan di London mengakhiri kontroversi selama berabad-abad. Ada banyak bercak dan koreksi dalam teks yang melembutkan nada pernyataan. Analisis tulisan tangan menegaskan bahwa itu dibuat oleh penulis sendiri. Namun, koreksi tidak menyelamatkan Galileo: versi surat yang dikirim ke Vatikan (tampaknya sesuai dengan aslinya) menjadi salah satu alasan untuk memulai proses tersebut. Pada 1616, heliosentrisme diakui sebagai bid'ah yang berbahaya, dan setelah 16 tahun Galileo dituduh dan dijatuhi hukuman penjara, kemudian digantikan oleh tahanan rumah, di mana ilmuwan tersebut menghabiskan sisa hidupnya.
Riccardo dan rekan-rekannya memeriksa sepucuk surat dari Galileo yang ditemukan di London. Hasil penelitian sedang disiapkan untuk dipublikasikan di jurnal Notes and Records, situs jurnal Nature melaporkan secara singkat tentang penemuan tersebut.
Ksenia Malysheva
Video promosi:
