Dalam batuan meteorit Dataran Tinggi Koryak di Chukotka, para ilmuwan menemukan quasicrystal yang terbentuk dalam kondisi alami - benda padat dengan jenis simetri yang tidak teratur. Dalam kristal "nyata", atom berada dalam kisi berulang yang teratur. Quasicrystals memiliki struktur yang teratur tetapi tidak periodik. Sejak 1982, ini telah berhasil disintesis dalam kondisi laboratorium, tetapi tidak terjadi di alam.
Ahli geofisika Amerika dan Italia yang menyelidiki meteorit Khatyrka, yang jatuh sekitar 10 ribu tahun lalu ke cekungan sungai dengan nama yang sama dan ditemukan pada tahun 2011, telah mengidentifikasi kuasikristal alami. Ini memiliki simetri ikosahedron - 20 wajah, yang masing-masing adalah segitiga sama sisi. Struktur penemuan dijelaskan dalam Laporan Ilmiah.
Ukuran mineral, disebut "126A", berdiameter sekitar 0,4 milimeter. Warnanya abu-abu gelap dengan komponen logam reflektif yang terlihat. Perlu dicatat bahwa "126A" adalah kuasikristal alami ketiga. Dua yang pertama juga merupakan bagian dari meteorit Khatyrka, tetapi yang sekarang memiliki sejumlah fitur. Ini juga terdiri dari aluminium, tembaga, dan besi, tetapi rasio elemen-elemen ini di setiap objek berbeda. Selain itu, penemuan tersebut menjadi sampel pertama yang ditemukan di alam bahkan sebelum sintesis di laboratorium. Perangkat lunak khusus yang digunakan oleh para peneliti tidak dapat mengindeks model mineral dalam sistem kristal yang ada.
Bagaimana quasicrystal bisa terbentuk dalam meteorit masih menjadi misteri. Ilmuwan berpendapat bahwa pembentukan simetri yang tidak biasa terjadi ketika dua benda langit bertabrakan, yang menyebabkan distribusi tekanan dan suhu yang tidak homogen. Di beberapa bagian meteorit, angka tersebut mencapai 5 gigapascal dan 1200 derajat Celcius. Studi tentang masalah ini akan meningkatkan teknologi untuk produksi kristal sintetis.
Timur Alimov
