China ingin mencapai level baru dalam produksi energi terbarukan. Ilmuwan China berencana untuk membangun pembangkit listrik tenaga surya luar angkasa pertama di orbit dekat bumi. Ini akan ditempatkan pada ketinggian 36.000 kilometer di atas Bumi, di mana, terlepas dari waktu hari, kondisi meteorologi dan efek atmosfer planet, ia akan dapat secara efisien dan yang paling penting secara konstan mengumpulkan energi matahari untuk kemudian dipindahkan ke stasiun bumi.
Listrik yang dihasilkannya akan diubah menjadi gelombang mikro atau sinar laser untuk dikirim ke kolektor khusus yang terletak di Bumi. Proyek stasiun diusulkan oleh para insinyur Tiongkok pada tahun 2015. Menurut Australian Sydney Morning Herald, dengan mengacu pada publikasi China Science and Technology Daily, spesialis dari Chinese Academy of Space Technology telah mulai mengembangkan prototipe eksperimental awal fasilitas tersebut.
Menurut Pan Zhihao dari National Academy of Space Technology, pembangkit listrik tenaga surya berbasis ruang angkasa bisa menjadi "sumber energi bersih yang tidak ada habisnya bagi umat manusia." Mobil listrik dapat diisi dayanya kapan saja, di mana saja. Stasiun ini akan mampu memasok listrik hampir secara terus menerus dan 6 kali lebih efisien daripada pembangkit tenaga surya mana pun di Bumi.
Proyek tersebut akan dilaksanakan dalam beberapa tahap. Pembangkit listrik tenaga surya berkinerja tinggi tidak akan segera diluncurkan. Selama 2021-2025, beberapa prototipe kompak direncanakan akan diluncurkan ke stratosfer untuk mengumpulkan energi matahari dan melakukan tes untuk dipindahkan ke pengumpul tanah. Pada tahun 2030, para ilmuwan ingin meluncurkan pembangkit listrik kelas megawatt ke orbit dekat bumi, dan pembangkit listrik kelas gigawatt pada tahun 2050.
Menurut wakil presiden China Academy of Space Technology, China bisa menjadi negara pertama di dunia yang menciptakan pembangkit listrik tenaga surya luar angkasa dengan nilai praktis yang nyata.
Perlu dicatat bahwa kesulitan teknis utama dalam menyebarkan stasiun semacam itu di orbit bukanlah teknologi pengumpulan energi surya - perkembangan yang diperlukan sudah ada. Masalah utamanya adalah berat stasiun yang menurut perkiraan saat ini sekitar 1000 ton. Berat Stasiun Luar Angkasa Internasional yang sama lebih dari setengahnya dan sekitar 400 ton, kata Pan Zhihao.
Saat ini, para ahli China sedang mempelajari penggunaan robot dan teknologi pencetakan 3D untuk pembangunan langsung pembangkit listrik langsung di luar angkasa sebagai salah satu cara potensial untuk mengatasi masalah ini. Selain itu, karena energi yang dikumpulkan oleh pembangkit listrik luar angkasa direncanakan untuk diubah menjadi gelombang mikro untuk transmisi ke pengumpul tanah, para ilmuwan juga ingin mempelajari pertanyaan tentang efek potensial dari radiasi gelombang mikro stasiun tersebut terhadap atmosfer dan ekologi planet.
Pembangkit listrik luar angkasa yang mengorbit diharapkan dapat membantu mengurangi polusi udara dari emisi dari berbagai stasiun bumi berbahan bakar fosil. Selain itu, salah satu prospek yang memungkinkan adalah pemanfaatan stasiun sebagai sumber energi untuk kebutuhan program pengembangan eksplorasi antariksa dalam.
Video promosi:
Sumber berita tersebut menambahkan bahwa Jepang, India, serta beberapa negara Eropa juga tengah membahas gagasan penggunaan energi matahari di luar angkasa.
Nikolay Khizhnyak
