Iklim bumi menjadi semakin mudah terbakar, menurut sebuah studi baru. David Bowman dari University of Tasmania (Australia) bekerja dengan ilmuwan dari Universitas Idah dan South Dakota State University (AS) untuk menyusun database satelit global dari 23 juta intensitas kebakaran dari 2002 hingga 2013.
Dari 23 juta kebakaran, peneliti memfokuskan pada 478 peristiwa paling ekstrim. “Kebakaran ekstrem adalah fenomena alam global, paling sering ditemukan di kawasan hutan yang sering mengalami musim kemarau,” kata Profesor Bowman. "Studi tersebut menemukan bahwa kebakaran yang sangat parah terjadi selama peristiwa cuaca abnormal - kekeringan, angin, - atau di daerah gurun setelah hujan lebat."
“Dari 478 titik api terparah, kami memilih 144 titik api yang berdampak ekonomi dan sosial di daerah tersebut. Anomali panas ini terkonsentrasi di wilayah tempat orang membangun lanskap hutan yang mudah terbakar, seperti Australia bagian selatan dan Amerika Utara bagian barat."
Dengan menggunakan model perubahan iklim, para ilmuwan telah menemukan bahwa pantai timur Australia, termasuk Brisbane, dan seluruh kawasan Mediterania - Portugal, Spanyol, Prancis, Yunani, dan Turki - diperkirakan akan mengalami kebakaran paling ekstrem di masa depan. “Perkiraan mengasumsikan peningkatan jumlah hari yang menguntungkan untuk pengembangan kebakaran ekstrem sebesar 20-50% di lanskap rawan kebakaran. Peningkatan paling dramatis diamati di subtropis di Belahan Bumi Selatan dan Mediterania Eropa,”kata Profesor Bowman.
Crystal Caulden dari Universitas Idach mengatakan proporsi bencana kebakaran di AS lebih tinggi daripada di negara lain mana pun yang diteliti dalam studi tersebut. Kebakaran hutan membakar 4 juta hektar hutan di sini pada tahun 2015, dan pemusnahannya menelan biaya $ 2 miliar. Mengapa ada begitu banyak kebakaran di AS? Karena kombinasi faktor-faktor kunci - kepadatan rendah rumah di antara hutan lebat, kondisi iklim yang mendukung dan ketidaksiapan penduduk untuk kebakaran.
