“Jangan anggap kehidupan tersebar luas di alam semesta,” kata Charles Cockell, direktur Pusat Astrobiologi Inggris pada pertemuan Royal Society pada 11 Maret tahun ini.
Cockell mengidentifikasi tiga kriteria utama yang memandu ahli astrobiologi dalam pencarian mereka untuk kehidupan di luar bumi. Kriteria ini, menurutnya, membatasi kemampuan pencarian kami dan tidak memungkinkan kami untuk mengharapkan tingkat keberhasilan yang tinggi.
Pertama, ini adalah biomarker, gas, yang keberadaannya menunjukkan adanya bentuk kehidupan. Bentuk kehidupan biasanya dikaitkan dengan oksigen atau metana.
Kedua, kolonisasi total oleh bentuk kehidupan di habitatnya. Misalnya, di Bumi, kehidupan merambah ke mana-mana, hingga ke pelosok yang paling terpencil. Oleh karena itu, kami berasumsi bahwa di tempat lain di alam semesta, kehidupan akan berperilaku dengan cara yang sama.
Ketiga, bentuk kehidupan di planet lain harus menghasilkan gas yang sesuai dalam jumlah yang cukup sehingga kita dapat mendeteksinya dengan teleskop. Jika tidak, kita dapat melihatnya secara langsung dan tidak menyadarinya.
Kriteria ini secara tajam mempersempit jumlah tempat di alam semesta di mana kehidupan bisa ada, dan dalam hal ini, fakta bahwa kita belum dapat mendeteksinya tampaknya tidak mengejutkan, kata Cockell.
