Pasifik tropis tidak datar seperti kolam. Sebaliknya, ia secara teratur mengubah batasnya dari tinggi ke rendah. Siklus alam seperti fenomena El Niño dan La Niña mengguncang permukaan laut bolak-balik, dengan lautan dekat Asia di satu ujung dan lautan yang berdekatan dengan Amerika di sisi lain. Namun selama 30 tahun terakhir, ayunan menjadi lebih ekstrim, menyebabkan fluktuasi permukaan laut tiga kali lebih tinggi dibandingkan beberapa tahun terakhir. Mengapa ini terjadi?
Sebuah studi baru dari Universitas NASA telah menemukan bahwa formasi berbeda dari dua siklus iklim yang terpisah mungkin bertanggung jawab atas fluktuasi yang meningkat ini, yang terjadi di puncak kenaikan permukaan laut global karena mencairnya lapisan es dan pemanasan lautan. Temuan ini akan membantu meningkatkan prakiraan perubahan permukaan laut, memungkinkan masyarakat pesisir yang rentan untuk bersiap menghadapi risiko banjir, erosi, dan bahaya lain yang terkait dengan kenaikan permukaan laut.
Tony Song dari Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California, dan rekannya melihat korelasi permukaan laut Pasifik tropis pada fase berbeda dari dua siklus iklim penting: Pacific Decadal Oscillation (PDO) dan El Niño / Southern Oscillation (ENSO). Song dan timnya menemukan bahwa fase siklus ini dapat memperkuat atau melemahkan satu sama lain, secara langsung mempengaruhi variabilitas permukaan laut di Pasifik.
Antara 1990 dan 2000, perubahan permukaan laut ini rata-rata sekitar 6 inci (16 sentimeter) - lima kali kenaikan permukaan laut global selama periode yang sama. Asia saat ini berada di puncak ayunan permukaan laut, sedangkan garis pantai Amerika, lebih jauh ke utara California Selatan, mendapat manfaat dari permukaan laut yang lebih rendah. Untuk komunitas yang terancam oleh kenaikan permukaan laut, gerakan ayunan terbalik sangat penting.
Dua fase PDO dan dua fase ENSO dapat digabungkan dalam empat cara berbeda. Sama seperti membalik satu sen dan satu sen bersama-sama, Anda mendapatkan empat kombinasi kepala dan ekor yang berbeda. Song dan rekannya memecahkan rekor 60 tahun untuk masing-masing dari empat kombinasi yang mendominasi di Pasifik tropis dan dibandingkan dengan catatan fluktuasi permukaan laut timur-barat yang diamati selama periode yang sama.
Korelasi melonjak antara dua dari empat kombinasi dan permukaan laut: El Niño plus goyangan PDO yang berkorelasi positif dengan permukaan laut tinggi di Amerika, dan La Niña plus goyangan PDO yang berkorelasi negatif dengan permukaan laut Asia yang tinggi.
“Hal-hal ini sangat cocok sehingga kami sangat terkejut,” kata Jae Hoon Moon, penulis utama artikel studi yang diterbitkan dalam The Journal of Geophysical Research - Oceans. Moon melakukan sebagian besar penelitian saat bekerja di Jet Propulsion Laboratory (JPL), dan saat ini menjadi Asisten Profesor di Universitas Nasional Jeju, Korea Selatan.
Korelasi yang baru ditemukan ini memberikan jawaban yang koheren untuk pertanyaan mengapa fluktuasi permukaan laut tampaknya telah meningkat selama dekade terakhir. Sepanjang periode 1950 hingga 1980, Samudera Pasifik berada pada fase PDO negatif sedangkan fenomena El Niño dan La Niña terjadi. Ini berarti bahwa peristiwa hanya dapat terjadi dalam dua dari empat kemungkinan kombinasi fase. Penulis penelitian berpendapat bahwa ketika salah satu dari dua kombinasi goyangan PDO negatif dan El Niño terjadi, siklus mereka saling berlawanan, menekan pengaruh satu sama lain pada permukaan laut yang masing-masing akan miliki secara individual.
Video promosi:
Dari 1980 hingga 2010, baik fase positif dan negatif osilasi PDO diamati selain fenomena El Niño dan La Niña. Faktanya, keempat kombinasi dari dua siklus dapat diamati di beberapa titik selama periode ini. Goyangan positif El Niño / PDO dan goyangan La Niña / PDO negatif terjadi selama periode ini tetapi tidak terlihat dalam 30 tahun sebelumnya. Ini meningkatkan variabilitas permukaan laut.
"Apakah peningkatan variabilitas ini akan terus berlanjut masih belum jelas," jelas Dr. Song, karena para ilmuwan masih belum memahami apa sebenarnya yang menyebabkan perubahan fase dalam siklus mana pun. “Kami sangat senang telah menemukan potongan teka-teki lain dalam studi yang sedang berlangsung tentang variabilitas Samudra Pasifik,” tutupnya.
Sheremeteva Lesya
