Ahli astrofisika Abraham Loeb dari Universitas Harvard di Amerika Serikat mengemukakan bahwa gelombang gravitasi yang direkam oleh LIGO (Laser Interferometric Gravitational Observatory) berasal dari penggabungan dua lubang hitam di dalam sebuah bintang raksasa. Penulis mempublikasikan hasil penelitiannya di situs web arXiv.org, dan melaporkannya secara singkat oleh edisi New Scientist.
Loeb menjelaskan asumsinya dengan semburan sinar gamma kuat yang diamati oleh teleskop Fermi, yang, mungkin, terkait dengan gelombang gravitasi yang ditemukan oleh observatorium LIGO - gangguan ruang-waktu. Menurut ilmuwan tersebut, sinyal sinar-X yang direkam oleh LIGO terlalu kuat untuk penggabungan dua lubang hitam secara eksklusif.
Seperti yang diperlihatkan Loeb, sinyal yang diamati dapat diperoleh dari sebuah bintang raksasa, di dalamnya terdapat sepasang lubang hitam yang bergabung. Setelah dua objek gravitasi bergabung, materi di sekitarnya menabrak lubang hitam dan melepaskan ledakan sinar-X yang kuat. Dalam hal ini, volume termasyhur harus ratusan kali melebihi solar.
Sepasang lubang hitam di sebuah bintang, menurut Loeb, bisa muncul dari rotasi cepatnya. Dalam hal ini, inti bintang berubah bentuk - ia mengambil bentuk seperti halter dan terbagi menjadi dua bagian, yang masing-masing kemudian (setelah penghentian reaksi termonuklir di bintang) berevolusi menjadi lubang hitam independen. Hipotesis Loeb belum menerima konfirmasi eksperimental.
Fermi Space Observatory, yang terletak di orbit dekat Bumi, merekam sinyal gamma lemah 0,4 detik setelah observatorium LIGO mendeteksi gelombang ruang-waktu. Ahli astrofisika yang bekerja untuk Fermi mulai mencari sumber gelombang gravitasi di pita elektromagnetik satu jam setelah penemuan LIGO.
Pengamat gravitasi menemukan bahwa sumber peristiwa GW150914, terkait dengan gelombang gravitasi, terletak di belahan bumi selatan. Di tempat yang sama, di konstelasi Cetus atau Pisces, teleskop Fermi menemukan sumber sinar gamma yang tidak biasa. Observatorium tidak dapat menentukan lokasinya dengan lebih tepat. Data Fermi tidak dikonfirmasi oleh teleskop INTEGRAL (International Gamma-Ray Astrophysics Laboratory).
Sifat sinyal yang diterima oleh Fermi tidak dijelaskan oleh emisi magnetar, pulsar atau bintang neutron. Statistik yang dikumpulkan oleh teleskop luar angkasa tidak cukup untuk menyatakan suatu penemuan (ada kemungkinan bahwa sinyal tersebut dihasilkan oleh fluktuasi di atmosfer). Ilmuwan akan terus berkolaborasi dengan LIGO.
Gelombang gravitasi direkam pada 14 September 2015 pukul 05:51 pagi ET (13:51 malam ET) di dua detektor kembar dari observatorium gelombang gravitasi interferometri laser LIGO yang berlokasi di Livingston, Louisiana dan Hanford, Washington) di Amerika Serikat.
Video promosi:
Gangguan dihasilkan oleh sepasang lubang hitam (29 dan 36 kali lebih berat dari Matahari) dalam sepersekian detik terakhir sebelum mereka bergabung menjadi objek gravitasi rotasi yang lebih masif (62 kali lebih berat dari Matahari). Penggabungan lubang hitam terjadi 1,3 miliar tahun yang lalu (sekian lama gangguan gravitasi menyebar ke Bumi).
