Tentu saja, sekarang kita tahu lebih banyak tentang tubuh manusia daripada sebelumnya, tetapi meskipun ada banyak penelitian penting, banyak fitur kita masih menjadi misteri. Sebagai contoh:
1. Mengapa kita memiliki sidik jari?
Terlepas dari manfaat sidik jari yang jelas (misalnya, dapat membantu mengidentifikasi seseorang), sains benar-benar tidak tahu apa-apa tentang fungsi alaminya. Beberapa ilmuwan telah mengembangkan model komputer yang kompleks untuk memahami bagaimana cetakan terbentuk, dan meskipun sekarang kita mengetahuinya, mengapa evolusi memberikannya kepada kita, tidak ada yang diketahui sama sekali.
Mungkin para peneliti akan segera bisa memecahkan teka-teki ini. Ada beberapa keluarga di dunia dengan kelainan genetik aneh yang disebut adermatoglyphia - orang-orang ini tidak memiliki sidik jari. Mereka juga tidak banyak berkeringat dan tetap sehat seperti orang lain. Para peneliti berharap mempelajari keluarga ini dan genom mereka akan membantu mengungkap misteri evolusi sidik jari.
2. Bagaimana cara kerja probiotik?
Video promosi:
Jika Anda pernah melihat iklan yogurt, Anda mungkin pernah mendengar kata "probiotik" atau "bakteri hidup". Banyak produsen yoghurt yang disebut-sebut mengklaim bahwa produk mereka mengandung kultur probiotik hidup yang memiliki efek menguntungkan bagi kesehatan secara keseluruhan. Sepertinya pembuat yogurt telah menemukan sesuatu yang baru, tetapi sains telah lama mengetahui bahwa probiotik adalah sejenis bakteri menguntungkan yang hidup di usus manusia. Dan, anehnya, pembuat yogurt tidak mengatakan apa sebenarnya tanaman hidup ini lakukan untuk kesehatan.
Tidak ada yang mengatakan sesuatu yang penting sejak awal karena tidak ada yang tahu cara kerja probiotik. Faktanya, banyak probiotik yang dikonsumsi sebagai suplemen makanan atau ditambahkan ke makanan digunakan karena umur simpannya, bukan karena memiliki manfaat kesehatan. Tentu saja, tidak ada bahaya dari mereka, tetapi para ilmuwan baru mulai mempelajari dengan tepat apa manfaat kesehatan yang diberikan setiap bakteri.
Para peneliti percaya bahwa jika mereka dapat menentukan efek dari semua bakteri menguntungkan pada tubuh, mereka akan dapat menjawab banyak pertanyaan lain, khususnya, mereka akan belajar banyak tentang pengobatan berbagai penyakit. Benar, mungkin butuh waktu lama untuk mengatasinya, karena ada ratusan spesies bakteri probiotik di dunia.
3. Mengapa kita memiliki golongan darah yang berbeda?
Anda mungkin tahu bahwa ada empat golongan darah utama, dan jika Anda pernah mendonorkan darah untuk dianalisis, maka Anda tahu golongan darah apa yang Anda miliki. Ini adalah hal yang cukup penting, karena darah dari golongan yang salah dapat menghancurkan Anda jika Anda tiba-tiba harus melakukan operasi yang serius.
Sejak golongan darah pertama kali muncul 20 juta tahun yang lalu, kami memiliki waktu lama untuk mempelajarinya, meskipun, tentu saja, penelitian dimulai lama kemudian. Kami sangat menyadari prinsip-prinsip golongan darah, tetapi pada saat yang sama kami masih tidak tahu mengapa mereka berbeda dan mengapa itu perlu dari sudut pandang evolusi.
Golongan darah diklasifikasikan oleh antigen dalam sel darah. Antigen ini adalah sinyal antibodi yang menghancurkan sel asing di dalam tubuh. Antibodi dengan sempurna "menghubungi" antigen dari jenis yang benar, tetapi menyerang antigen lain, akibatnya jenis darah yang salah ditransfusikan atau transplantasi organ yang salah dapat berakibat fatal.
Ya, sains tahu banyak tentang golongan darah, tetapi banyak pertanyaan yang masih belum terjawab. Misalnya, kami tidak tahu mengapa antigen ini dibutuhkan. Dapat diasumsikan bahwa mereka ada hubungannya dengan penyakit dan kekebalan, yang dibuktikan dengan beberapa temuan menarik.
Sebagai contoh, para ilmuwan telah menemukan bahwa orang dengan golongan darah ketiga lebih rentan terhadap E. coli, dan mereka yang tidak termasuk dalam sistem golongan Duffy memiliki kekebalan yang hampir sempurna terhadap salah satu bentuk malaria. Meskipun tidak mungkin untuk berbicara tentang alasan munculnya golongan darah, ada pendapat bahwa itu muncul sebagai cara untuk melawan penyakit menular.
4. Apakah otak tetap aktif setelah pemenggalan kepala?
Ada banyak legenda tentang bagaimana orang yang dipenggal tetap sadar selama beberapa menit yang menakutkan setelah kematian. Dalam beberapa cerita, seseorang berkedip atau melakukan gerakan lain untuk menunjukkan bahwa dia sangat menyadari segalanya. Kedengarannya seperti cerita horor yang kekanak-kanakan, tetapi kenyataannya kita tidak tahu berapa lama otak bisa tetap aktif dalam situasi seperti itu, atau apakah bisa sama sekali.
Sulit untuk melakukan penelitian, terutama karena ilmuwan tidak bisa begitu saja mengambil dan memenggal kepala seseorang. Satu-satunya peluang nyata untuk pengumpulan data ada di Prancis sebelum dan sesudah revolusi, ketika guillotine adalah metode eksekusi utama - kemudian beberapa eksperimen dilakukan, tetapi hanya satu yang didokumentasikan.
Kasus tersebut dijelaskan oleh Dr. Gabriel Borough: mata pada kepala pria yang terpenggal terbuka dan terfokus untuk waktu yang singkat pada titik tertentu, sebelum menutup selamanya. Dokter menyimpulkan bahwa beberapa fungsi tetap aktif selama hampir 30 detik setelah pemenggalan kepala, tetapi dia tidak dapat memastikan apakah orang tersebut masih sadar.
5. Apakah orang-orang memiliki feromon?
Hewan mengandalkan aroma feromon pasangannya dalam hal reproduksi. Karena itu, para peneliti mencoba mencari tahu apakah feromon berperan dalam interaksi manusia. Tetapi semakin banyak jawaban yang kita dapatkan, semakin kita bingung. Banyak penelitian telah menunjukkan bahwa bau pasti memengaruhi orang, tetapi dengan feromon, segalanya menjadi sedikit lebih rumit.
Untuk waktu yang lama, para ilmuwan tidak yakin apakah manusia memiliki organ penciuman khusus seperti yang digunakan untuk mendeteksi feromon oleh hewan. Namun demikian, kami memiliki satu, tetapi sangat tidak berkembang dan kecil, jadi tidak jelas apakah itu berfungsi sama sekali.
Menurut penelitian, semua manusia memiliki aroma uniknya sendiri, yang kita terima dari genom kita. Misalnya, bayi yang baru lahir dapat mengenali ibunya melalui penciuman, dan jika ibu saling mencium bau secara teratur, maka siklus menstruasi mereka dapat sinkron. Tentunya, masih banyak yang harus dipelajari tentang indera penciuman manusia.
6. Apa yang terjadi jika petir menyambar seseorang?
Jika Anda pernah berada di luar saat badai petir, terutama di sekitar logam, Anda mungkin bertanya-tanya apakah petir bisa menyambar Anda. Ini adalah prospek yang agak menakutkan: setelah sambaran petir, kerusakan otak yang tidak dapat diperbaiki, luka bakar yang sangat parah, atau bahkan kematian dapat terjadi. Meski terdengar mengerikan, sebagian besar korban selamat. Beberapa bahkan tetap sama sekali tidak terluka, dan sains tidak tahu mengapa.
Untuk mengetahui apa itu, para peneliti melakukan perjalanan ke Afrika Selatan, di mana badai petir lebih sering terjadi dan lebih kuat daripada tempat lain di dunia. Mereka menemukan bahwa kilat bergerak melalui tubuh kita dengan cara yang khusus. Mereka mengira itu ada hubungannya dengan muatan listrik luar biasa yang melewati seseorang dalam waktu singkat. Namun demikian, masih banyak pertanyaan yang belum terjawab, dan semakin banyak yang kami ketahui, semakin banyak korban yang akan diselamatkan.
7. Bagaimana seorang wanita tidak tahu bahwa dia hamil?
Setuju, ini sepertinya meragukan: wanita itu mengaku sangat terkejut saat tiba-tiba melahirkan seorang anak. Selama sembilan bulan dia menjalani kehidupan normal dan tidak curiga sama sekali, tetapi sekarang - anak itu lahir. Ini benar-benar terjadi, meskipun sangat jarang, sehingga sangat sulit untuk mempelajari fenomena ini.
Salah satu alasan seorang wanita mungkin tidak tahu bahwa dia hamil adalah karena dia kelebihan berat badan, yang pada gilirannya berarti dia mungkin bertambah berat badannya sehingga berat ekstra bayi tidak akan menyadarinya.
Tampaknya ada baiknya memikirkan ketidakteraturan menstruasi yang sangat serius, tetapi banyak wanita, terutama mereka yang kelebihan berat badan, memiliki siklus tidak teratur, dan fakta bahwa tidak ada menstruasi selama beberapa bulan berturut-turut, pada prinsipnya, normal bagi mereka. Selain itu, beberapa wanita mengalami pendarahan ringan berulang selama kehamilan yang bisa disalahartikan sebagai menstruasi.
Benar, terkadang hal ini terjadi pada wanita yang sangat sehat. Salah satu pasien Dr. Sabrina Sukhan adalah kasus seperti itu. Wanita ini berbobot normal, bahkan bekerja di bidang medis, jadi dia tahu semua tanda-tanda kehamilan, tapi tidak curiga dia hamil sampai melahirkan. Dokter masih belum mengerti bagaimana ini mungkin.
8. Bagaimana cara kerja mitokondria?
Mitokondria merupakan bagian integral dari tubuh kita. Satu-satunya tujuan organel mikroskopis adalah mengubah semua makanan yang kita makan menjadi energi. Untuk waktu yang sangat lama, kita hampir tidak tahu apa-apa tentang mitokondria, tetapi sains hampir memahami cara kerjanya.
Baru-baru ini, para ilmuwan telah mempelajari bagaimana mitokondria membawa energi. Para ilmuwan juga mengetahui bahwa mitokondria sangat menyukai kalsium, yang terkadang dapat menyebabkan masalah: jika mitokondria menyerap terlalu banyak kalsium, ia dapat membunuh sel. Ini terkait dengan penyakit seperti diabetes tipe 2.
Para peneliti percaya bahwa penyakit ini mempengaruhi proses pensinyalan dimana tubuh memberi tahu mitokondria berapa banyak kalsium yang harus diserap dan berapa banyak yang harus dikeluarkan. Sebuah tim peneliti di Harvard baru-baru ini berhasil membuat katalog setiap protein di mitokondria, termasuk semua protein yang terlibat dalam penyerapan kalsium. Sejauh ini, hanya ada sedikit informasi, tetapi kami akan mengungkap rahasia ini.
9. Mengapa telinga memiliki tiga tulang?
Kami terbiasa mendengar suara. Cara kerjanya jelas pada prinsipnya. Jika telinga tidak mengalami deformasi parah, maka mereka menjalankan fungsinya dengan sangat baik dan tidak memerlukan perawatan khusus. Namun tidak semua spesies memiliki telinga yang sama. Peneliti Stanford Sunil Puria mencatat bahwa telinga memiliki dua tulang pada reptil dan burung, sedangkan pada mamalia ada tiga. Mengapa tidak diketahui.
Menurut Puria, kita mendengar dalam beberapa cara. Cara pertama jelas - suara melewati telinga kita. Tapi kita juga mendengar saat getaran dari gerakan pita suara kita melewati tulang tengkorak kita. Saat Anda berbicara, Anda mendengar suara Anda sendiri secara berbeda dari orang lain. Ini menjelaskan mengapa suara kita sendiri sangat tidak menyenangkan jika kita mendengarnya dari samping - misalnya, pada rekaman audio atau video.
Teori terbaik Puria tentang mengapa telinga kita terdiri dari tiga tulang didasarkan pada penyakit aneh yang disebut sindrom paparan kanal semisirkularis anterior. Kondisi ini dapat menyebabkan penurunan jaringan di saluran telinga, dan akibatnya, orang akan mendengar suara asing yang biasanya tidak mereka rasakan, seperti detak jantung mereka sendiri. Puria menyarankan bahwa mungkin diperlukan tulang telinga ketiga untuk meminimalkan efek ini, namun diperlukan lebih banyak penelitian.
10. Bakteri apa yang hidup di bahasa kita?
Nampaknya mulut manusia tidak mengandung rahasia apapun: kita tahu apa itu gigi dan bagaimana cara kerjanya, kita mengerti apa itu gusi, dan kita tahu banyak tentang perasa. Sekilas, bahasa tidak ada yang disembunyikan sama sekali, namun pada kenyataannya bahasa hanyalah gudang rahasia.
Dokter di seluruh dunia ingin mendapatkan bakteri yang hidup dalam bahasa untuk penelitian agar dapat mempelajarinya sedetail mungkin dan dengan demikian menyelamatkan nyawa. Akan tetapi, sebagian besar bakteri dari bahasa kita tidak tumbuh dalam cawan petri, sehingga sangat sulit untuk mengklasifikasikan dan memahaminya.
Kesalahpahaman ini adalah batu sandungan terbesar dalam pengobatan penyakit gusi seperti periodontitis. Dokter tidak begitu tahu bagaimana cara mengobatinya, karena ada banyak jenis bakteri yang menyebabkan periodontitis, dan terlalu sedikit yang diketahui tentangnya.
Para peneliti baru-baru ini berhasil menumbuhkan satu bakteri dari mulut menggunakan DNA, dan mereka berharap ini akan memberikan pemahaman yang lebih baik tentang cara menangani penyakit mulut. Namun, jumlah bakteri yang ada terlalu banyak, dan hingga saat ini, banyak mikroorganisme yang hidup di mulut kita tetap menjadi misteri.
