“Saya ingin menjadi ahli kimia - dan begitulah yang terjadi. Saya bermimpi menikahi seorang gadis yang luar biasa - dan itulah yang terjadi. Saya ingin memiliki dua anak - laki-laki dan perempuan - dan begitulah yang terjadi. Saya mencoba menulis novel dan cerita pendek - ternyata juga berhasil … Akhirnya, saya memutuskan bahwa saya tidak akan melakukan apa pun kecuali sastra. Dan begitulah yang terjadi."
Otobiografi mikro ini adalah milik Isaac Asimov, seorang penulis fiksi ilmiah Amerika dan penulis buku tentang sejarah sejarah alam. Kami menawarkan kepada pembaca kata pengantar untuk salah satu buku ini - kumpulan esai sejarah dan ilmiah "Menambahkan Dimensi" ("Dimensi lain"), yang diterbitkan di Inggris pada tahun 1964.
Suatu kali, bertahun-tahun yang lalu, saya bertemu dengan sejarawan sains yang cukup terkenal. Lebih tepatnya, dia merendahkan untuk bertemu dengannya. Dengan penyesalan yang menghina, saya memandang seorang pria yang, menurut pendapat saya, ditakdirkan untuk tumbuh subur di pinggiran sains. Keistimewaannya bagi saya tampak seperti pengasingan seumur hidup di negeri terpencil dan keras, di mana cahaya ilmu pengetahuan modern hampir tidak bisa menyingsing. Sementara saya, seorang guru muda perguruan tinggi, sudah berjemur di bawah sinar matahari langsung.
Nah, sepanjang hidup saya, saya mengalami delusi. Tapi sedemikian rupa - jarang. Lagipula, itu aku, bukan dia, yang duduk di sela-sela ilmu pengetahuan. Dan dia, bukan aku, berjalan di sepanjang jalur pilarnya.
Saya tertipu oleh ilusi yang disebut zona pertumbuhan - keyakinan bahwa semua yang paling berharga dalam sains terkonsentrasi pada ujung terdepannya, dan bahwa apa yang tertinggal sudah ketinggalan zaman. Tapi benarkah demikian? Apakah tanaman hijau muda yang menutupi pohon setiap tahun adalah pohonnya? Dengan sendirinya, warna hijau ini tidak lebih dari pakaian yang cerah dan menarik. Batangnya, rantingnya - inilah yang memberi pohon itu kemegahan sejati, membenarkan keberadaan daun.
Penemuan ilmiah, bahkan yang paling menakjubkan, paling revolusioner, tidak pernah muncul dari awal.
"Jika saya melihat lebih jauh," kata Newton, "itu karena saya berdiri di atas bahu raksasa."
Video promosi:
Mempelajari masa lalu tidak hanya tidak menyangkal inovasi ilmiah, tetapi sebaliknya, memungkinkan Anda untuk benar-benar menghargainya. Setuju bahwa kuncup yang perlahan terbuka, seperti yang kita lihat berkat pemotretan yang diperpanjang pada waktunya, adalah pemandangan yang jauh lebih menarik daripada foto bunga yang sudah mekar.
Minat yang berlebihan pada zona pertumbuhan mengancam untuk membunuh yang terbaik dalam sains, jiwanya, karena kemajuan pengetahuan yang sebenarnya sama sekali tidak terbatas pada zona ini. Bagi mereka yang tidak melihat apa pun selain zona pertumbuhan, sains mulai tampak seperti wahyu, yang tidak didahului oleh pekerjaan persiapan apa pun. Ini adalah Athena, yang muncul dari kepala Zeus sebagai orang dewasa, bersenjata lengkap; nyaris tidak punya waktu untuk mengambil napas pertama, dia mengguncang udara dengan teriakan perangnya. Siapa yang berani menambahkan sesuatu pada sains seperti itu? Tetapi bagaimana jika beberapa bagian dari struktur yang mengilap ini ternyata tidak dapat digunakan? Keunggulan pencapaian terbaru adalah menipu, dan ketika mereka runtuh, Anda bertanya pada diri sendiri bagaimana Anda bisa terbawa dengan perada ini.
Tapi tambahkan satu dimensi lagi - kedalaman spasial! Belajar melihat cabang di belakang lingkaran dedaunan, cabang yang menghubungkannya dengan batang yang masuk ke dalam tanah. Dan pohon ilmu pengetahuan akan muncul di hadapan Anda, Anda akan melihat sesuatu yang hidup abadi, pada saat yang sama berubah dan konstan. Dan bukan hanya tepi yang tumbuh, kanopi dedaunan yang fana, akan mati jika tiba-tiba embun beku melanda.
Sains memperoleh makna yang nyata jika dipandang bukan sebagai realitas abstrak, tetapi sebagai hasil karya semua generasi - baik generasi sekarang maupun yang sudah tidak ada lagi.
Tidak ada posisi ilmiah, tidak ada observasi, tidak ada ide yang muncul dengan sendirinya. Ide apa pun adalah hasil dari upaya yang dikeluarkan oleh seseorang, dan sampai Anda menemukan siapa orang ini, di negara mana dia bekerja, apa yang dia anggap benar dan apa yang merupakan khayalan, sampai Anda mengetahui semua ini, Anda tidak akan bisa benar-benar memahami tesis atau fakta ilmiah ini atau itu, gagasan ini atau itu.
Perhatikan beberapa hal yang diajarkan sejarah sains.
Pertama, kalau ilmu bukan wahyu, tapi hasil pikiran manusia, bisa dikembangkan lebih jauh. Jika hukum ilmiah bukanlah kebenaran yang kekal, jika hanya sebuah generalisasi, yang menurut sebagian orang cocok untuk menggambarkan suatu kelas observasi tertentu, maka ada kemungkinan orang lain akan menemukan generalisasi lain yang lebih dapat diterima. Kebenaran ilmiah yang terbatas, tidak mutlak, mengandung ruang untuk perbaikan lebih lanjut. Sampai ini dipahami, semua penelitian ilmiah tidak akan ada artinya.
Kedua, sejarah sains membantu mengasimilasi beberapa kebenaran penting tentang sifat ilmuwan sebagai tipe manusia tertentu. Dari semua stereotip yang diberikan dari mulut ke mulut pada akademisi, tidak diragukan lagi yang paling merugikan. Seorang ilmuwan dapat diberi label dengan label apa pun: "jahat", "tidak bermoral", "tidak berjiwa", "kerupuk", "egois", "bukan dari dunia ini" dan bahkan lebih buruk - tidak ada yang akan terjadi padanya. Namun sayangnya, kualitas seperti kesempurnaan terlalu sering dikaitkan dengannya, dan ini sudah mengancam untuk mendistorsi penampilan sains dengan cara yang paling tidak dapat diperbaiki.
Seperti semua orang, ilmuwan memiliki hak yang besar dan tak terbantahkan untuk terkadang membuat kesalahan, hak untuk membuat kesalahan besar dalam beberapa kasus, dan akhirnya, hak untuk melakukan kesalahan besar. Yang lebih menyedihkan, mereka terkadang mampu bertahan dalam kesalahan mereka dengan sikap keras kepala kambing. Dan karena memang demikian, artinya sains itu sendiri bisa salah dalam satu atau lain cara.
Hanya dengan meretas hidungnya bahwa tidak ada beasiswa yang kebal dari kesalahan, ilmuwan akan melindungi dirinya dari kekecewaan. Ketika sebuah teori gagal, itu tidak berarti bahwa tidak ada lagi yang bisa dipercaya, tidak ada yang diharapkan, tidak ada yang bersukacita tanpa pamrih. Bagi mereka yang terbiasa dengan runtuhnya hipotesis, yang telah belajar untuk menemukan penggantinya dalam bentuk generalisasi baru yang lebih meyakinkan, teori yang gagal bukanlah abu abu-abu dari masa kini yang didiskreditkan, tetapi pertanda masa depan yang baru dan lebih optimis.
Dan ketiga, mengikuti evolusi ide-ide ilmiah, kita sendiri bergabung dengan kegembiraan dan kegembiraan dari pertempuran besar dengan yang tidak diketahui.
Kesalahan perhitungan dan kesalahan, wahyu imajiner, permainan petak umpet dengan kebenaran, yang ternyata, hampir ditemukan seratus tahun yang lalu, otoritas yang dibesar-besarkan, nabi yang dibantah, asumsi dan spekulasi tersembunyi disajikan sebagai bukti yang tidak tercela - semua ini membuat perjuangan berisiko, hasilnya - tidak pasti. Tetapi betapa lebih mahal keuntungan bagi kita, hasil dari sejarah sains yang sulit, daripada jika kita datang begitu saja dan membaca sekilas hasil pencapaiannya saat ini.
Jujur saja, siapa di antara kita yang tidak muncul dengan pikiran sadar: mengapa semua ini dibutuhkan? Bukankah lebih baik menggunakan kebenaran yang sudah jadi dan tidak membuang waktu dan energi untuk apa yang telah dilakukan orang lain?
Memang begitu, tetapi menghemat waktu yang dihabiskan oleh orang lain tidak berarti membeli waktu untuk diri sendiri. Kalau tidak, apa gunanya bangun pagi dan duduk sepanjang hari dengan pancing di pantai, bila Anda bisa, tanpa bangun dari tempat tidur, cukup angkat telepon dan pesan ikan di toko. Saya memikirkan hal ini ketika saya menulis studi saya. Dan saya menyanjung diri saya dengan harapan bahwa tidak jarang ilmu pengetahuan masa lalu mampu memperkaya masa kini dengan cara tertentu.
