Kepunahan massal keenam dalam sejarah Bumi telah dimulai. Karena beberapa hewan dan tumbuhan akan punah, manusia juga akan terpengaruh secara serius. Namun, masih ada waktu untuk mencegahnya, kata para ilmuwan Amerika.
Dalam sejarah bumi, telah terjadi lima periode kepunahan massal, dimana laju kepunahan spesies jauh lebih cepat dari biasanya. Diantaranya adalah kepunahan dinosaurus yang terjadi 65 juta tahun lalu, yang, bagaimanapun, jauh lebih rendah skalanya dari kepunahan massal Permian: itu terjadi sekitar 252,2 juta tahun yang lalu - kemudian hampir 95% spesies yang menghuni planet kita menghilang.
Jadi, selama 65 juta tahun terakhir, tidak ada tanda-tanda kepunahan massal lainnya. Dan ini terlepas dari faktor antropogenik terkenal, yang dikaitkan dengan dampak bencana pada flora dan fauna planet ini.
Namun, para peneliti dari Universitas Stanford mengklaim bahwa Bumi saat ini sedang mengalami salah satu tahap awal dari kepunahan massal lainnya. Mereka membagikan pengamatan mereka dalam ulasan yang diterbitkan dalam edisi terbaru jurnal ilmiah Science. Publikasi mereka menimbulkan tanggapan luas dan menarik perhatian banyak portal sains populer, seperti LiveScience.
Menurut para ilmuwan, planet ini kini mengalami puncak keanekaragaman hayati selama 3,5 miliar tahun kehidupan di atasnya.
Lima kepunahan massal dalam sejarah Bumi
Namun, sinyal yang mengkhawatirkan mulai berdatangan jauh sebelum dimulainya revolusi industri: sejak 1500, sekitar 320 spesies vertebrata darat telah punah. Dan populasi spesies yang tersisa menurun seperempat. Selain itu, dari vertebrata yang hidup, sekitar 33% spesiesnya terancam punah. Situasinya sangat berbahaya dengan perwakilan megafauna - gajah, jerapah, kuda nil, dan hewan besar lainnya.
Video promosi:
Terlepas dari kenyataan bahwa tidak banyak hewan besar di planet ini, kepunahan mereka disertai dengan konsekuensi bencana. Jadi, di Kenya, di daerah tempat tinggal gajah, jerapah, dan zebra, hewan pengerat menemukan tempat berlindung. Dan ini, pada gilirannya, berkontribusi pada makan rumput dan semak-semak yang tidak terkendali.
Akibat dari hal ini adalah pemadatan tanah, dan sebagai akibatnya, hasil panen menurun, dan kemudian penggurunan di wilayah yang luas. Dan populasi hewan pengerat yang besar membawa banyak penyakit. Karena tidak ada predator, tidak ada yang bisa mengendalikan jumlah hewan pengerat dan menghancurkan individu yang sakit.
Para ilmuwan tidak melupakan invertebrata: selama 35 tahun terakhir, jumlahnya telah menurun hingga 45%. Tren ini sangat berbahaya mengingat fakta bahwa serangga menyerbuki sekitar 75% tanaman pangan dunia. Selain itu, serangga memainkan peran penting dalam siklus hara dan degradasi organik. Amerika Serikat sendiri menghabiskan $ 4,5 miliar setiap tahun untuk memerangi predator yang menghancurkan serangga semacam itu, yang membantu untuk memahami skala masalahnya.
“Dalam pengertian global, kepunahan adalah hilangnya ekosistem tertentu. Namun, kini kepunahan spesies tertentu secara langsung mengancam manusia. Meskipun ada waktu untuk mencoba mengubah sesuatu,”kata Profesor Rodolfo Dirzo, yang merupakan salah satu penulis ulasan.
Studi sebelumnya tentang kepunahan massal keenam telah dipublikasikan di jurnal Nature. Kemudian para ilmuwan yakin bahwa kepunahan massal belum dimulai, tetapi pasti akan terjadi dalam 2 ribu tahun mendatang. Para peneliti menyebut 300 tahun sebagai tanggal paling awal. Bagaimanapun, orang perlu mencoba mengubah situasi saat ini sekarang.
