“Untuk sementara, kita bisa bergumul dengan tidur, tetapi pada titik tertentu, kurang tidur akan mulai menyebabkan pikiran menjadi kabur sementara dan bahkan mungkin kematian,” kata Adam Hadhezi.
Sungguh menakjubkan untuk apa kita menghabiskan hidup kita. Pada ulang tahun ke 78 kami, kami menghabiskan sembilan tahun menonton TV, empat tahun mengendarai mobil, 92 hari di toilet, dan 48 hari berhubungan seks.
Tetapi jika berhubungan dengan aktivitas yang memakan waktu, ada satu yang mengalahkan semua yang lain. Saat kita mencapai usia 78 tahun, kita menghabiskan hampir 25 tahun hanya untuk tidur. Dalam upaya menghemat waktu ini, cukup masuk akal untuk bertanya: berapa lama kita bisa terjaga dan apa konsekuensi dari kurang tidur lama?
Setiap orang sehat yang memutuskan untuk mencari tahu melalui eksperimen pribadi akan merasa sangat sulit. "Kebutuhan untuk tidur begitu kuat sehingga akan menggantikan bahkan kebutuhan akan makanan," kata Erin Hanlon, asisten profesor di Center for Sleep, Metabolism and Health di University of Chicago. "Otak Anda akan tertidur begitu saja, terlepas dari semua upaya sadar untuk mencegahnya."
Mengapa harus tidur?
Mengapa kebutuhan tidur begitu kuat masih menjadi misteri. “Fungsi sebenarnya dari tidur masih belum sepenuhnya dipahami,” kata Hanlon. Dan dia menambahkan bahwa ada sesuatu dalam mimpi yang tampaknya "menghidupkan kembali" sistem tubuh kita. Terlebih lagi, penelitian telah menunjukkan bahwa tidur jangka panjang yang teratur meningkatkan penyembuhan luka, fungsi sistem kekebalan, metabolisme yang tepat, dan banyak lagi, yang membuat seseorang merasa nyaman setelah tidur nyenyak.
Di sisi lain, kurang tidur meningkatkan risiko diabetes, gangguan jantung, obesitas, depresi, dan penyakit lainnya. Untuk menghindarinya, tubuh memberi kita sinyal ketika kita duduk di tempat kerja hingga larut malam: kita merasa lelah, kaki kita goyah, kelopak mata menjadi berat dan mata mulai terasa sakit. Saat kita terus berjuang dengan tidur, kemampuan kita untuk fokus dan membentuk ingatan jangka pendek berkurang.
Video promosi:
Jika kita mengabaikan semua efek samping ini dan tetap terjaga selama beberapa hari berturut-turut, kita akan menjadi gila. Kita menjadi murung, terlalu curiga dan melihat hal-hal yang sebenarnya tidak ada. "Orang mulai berhalusinasi dan menjadi gila," kata Atul Malhotra, direktur Center for Sleep Medicine di University of California, San Diego.
Pengemudi truk menyebut kondisi ini "melihat anjing hitam". Jika titik gelap muncul di jalan di depan, sekarang saatnya menghentikan truk.
Banyak penelitian menegaskan bahwa dengan kurang tidur dalam waktu lama dalam tubuh, banyak proses penting yang terganggu: kadar hormon stres dalam darah - adrenalin dan kortisol - meningkat, yang mengakibatkan peningkatan tekanan darah; irama jantung terlempar dan sistem kekebalan tidak berfungsi. Orang yang kurang tidur selalu merasa cemas dan lebih rentan terhadap berbagai penyakit.
Namun, semua konsekuensi negatif dari insomnia atau beberapa malam berjaga berubah-ubah dan hilang setelah tidur nyenyak. "Jika ada konsekuensinya, itu bisa dibalik," kata Jerome Siegel, profesor di Center for Sleep Research di University of California, Los Angeles.
Bagaimana jika mimpi tetap tidak kunjung datang?
Tetapi bagaimana jika mimpi itu tidak datang? Gangguan genetik langka yang disebut Fatal Familial Insomnia (FFI), atau Fatal Insomnia, adalah salah satu contoh paling jelas dari efek terjaga dalam waktu lama.
Sebanyak 40 keluarga di seluruh dunia mengidap penyakit ini di kolam gen. Satu gen yang rusak menyebabkan protein dalam sistem saraf terlipat menjadi prion, menyebabkan mereka kehilangan semua propertinya.
"Prion adalah protein berbentuk tidak normal yang membahayakan kesehatan orang-orang ini," kata Malhotra. "Akumulasi prion di jaringan saraf menghancurkannya dan menciptakan lubang di otak (inilah yang terjadi pada kelainan paling terkenal yang disebabkan oleh prion, penyakit Creutzfeldt-Jakob)." Terutama pada orang dengan insomnia yang fatal, talamus, wilayah otak yang bertanggung jawab untuk tidur, terpengaruh. Karena itu, insomnia yang melemahkan muncul.
Setelah mengalami insomnia yang fatal, seseorang tiba-tiba mulai menghabiskan 24 jam tanpa tidur dan mengalami gejala aneh seperti pupil mata berkurang dan keringat meningkat. Setelah beberapa minggu, korban penyakit tersebut berada dalam kondisi "senja sebelum tidur" Tampaknya dia menderita sleepwalking, dan otot-ototnya rileks dan tidak disengaja, seperti yang kadang terjadi pada orang yang sedang tidur. Penurunan berat badan dan kegilaan mengikuti. Dan akhirnya, kematian.
Namun, kurang tidur itu sendiri tidak dianggap sebagai agen yang mematikan. Intinya adalah insomnia yang fatal menyebabkan kerusakan otak yang luas. "Menurut saya kurang tidur tidak membunuh orang-orang ini," kata Siegel, "bagaimanapun juga, penyiksaan kurang tidur yang dilakukan oleh narapidana belum diketahui membunuh siapa pun, meskipun hal itu menyebabkan penderitaan yang mengerikan."
Eksperimen kurang tidur pada hewan telah memberikan lebih banyak bukti bahwa kurang tidur itu sendiri tidak berakibat fatal, tetapi mungkin juga menjadi faktor penyebabnya.
Dalam penelitian yang dilakukan pada 1980-an oleh Allan Rechtschaffen di Universitas Chicago, tikus ditempatkan pada cakram yang ditempatkan di atas baki air. Setiap kali tikus mencoba untuk tertidur, seperti yang ditunjukkan oleh hasil pengukuran gelombang otak, piringan berputar, dan septum mendorong tikus ke arah air, menyebabkannya bangun.
Semua tikus mati setelah sekitar satu bulan, meskipun alasannya tidak jelas. “Kemungkinan besar, alasannya adalah seringnya stres saat bangun tidur, melelahkan tubuh mereka. Rata-rata, mereka bangun seribu kali sehari,”kata Siegel. Di antara gejala lainnya, tikus mengalami suhu tubuh yang tidak normal dan penurunan berat badan meskipun nafsu makan meningkat.
“Masalahnya terletak pada interpretasi penelitian tidur pada manusia dan hewan: Anda tidak dapat sepenuhnya menghalangi seseorang atau hewan tidur tanpa kerja sama mereka, tanpa menempatkan mereka di bawah tekanan yang sangat besar,” kata Siegel. “Jika kematian terjadi, masih menjadi pertanyaan apakah itu akibat stres atau kurang tidur? Itu tidak mudah untuk dimengerti."
Bangun! Bangun
Semua ini dapat menghentikan kebanyakan orang untuk menguji batasan mereka, tetapi pertanyaannya adalah, "Berapa lama kita bisa tetap terjaga?" - tetap tidak terjawab. Rekor paling terkenal untuk berhenti tidur sukarela dipegang oleh Randy Gardner, seorang siswa sekolah menengah berusia 17 tahun dari San Diego, California, yang dia buat pada tahun 1964 untuk proyek pameran sains. Gardner telah terjaga selama 264 jam berturut-turut, atau lebih dari 11 hari, menurut ilmuwan yang mengawasinya terus menerus. Masih banyak informasi lain yang kurang dapat diandalkan. Misalnya, seorang wanita Inggris memenangkan kompetisi goyang kursi goyang pada tahun 1977. Rekornya adalah 18 hari.
Biasanya tidak jelas berapa lama seseorang bisa tetap terjaga, tetapi ini mungkin hal yang baik. Menyadari risiko bahwa orang dapat menempatkan diri mereka sendiri, menyerah tidur demi rekor baru, sekitar 10 tahun yang lalu, Guinness Book of Records berhenti melacak pencapaian tersebut.
