Saat kita bangun setiap pagi, kita tidak selalu mengingat mimpi kita. Atau kita mengingatnya sebagian. Tapi apa alasan dari kelupaan selektif seperti itu? Menurut peneliti dari University of Nagoya (Jepang), kita melupakan mimpi kita dengan nyaris tidak membuka mata karena neuron tertentu yang berperan dalam menghilangkan berbagai penyakit. Apalagi aktivitas neuron ini diamati selama fase tidur cepat (REM) yang ditandai dengan peningkatan aktivitas otak. Salah satu tandanya adalah gerakan bola mata yang cepat dan mimpi yang hidup.
Tentang tikus dan manusia
Dalam penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Science, tim peneliti dari Universitas Nagoya dan rekan dari National Institutes of Health merinci proses yang terjadi selama tidur REM. Diketahui bahwa perubahan fase tidur bergantung pada mekanisme saraf dan hormonal yang berbeda, dan oleh karena itu para ilmuwan tahu apa yang harus dicari. Misalnya, pada tikus selama tidur REM, lebih dari separuh neuron yang mensintesis hormon KIA yang berkonsentrasi melanin tidur tetap aktif di hipotalamus, wilayah otak yang mengontrol tidur dan rasa lapar. Tapi selama terjaga, hanya 35% yang tetap aktif. Ini berarti neuron KIA yang penting untuk tidur REM. Menurut para ilmuwan, penemuan ini kemungkinan akan menjadi terobosan dalam menentukan mengapa orang cenderung melupakan mimpi.
Diyakini bahwa ingatan tetap ada atau hilang selama tidur, tetapi bagaimana tepatnya ini terjadi telah lama menjadi misteri. Mempelajari tikus laboratorium, para ilmuwan menemukan bahwa aktivasi ujung akson - proses sel saraf yang menghubungkan neuron hipotalamus KIA ke hipokampus (pusat memori otak), menjadi penyebab terhambatnya neuron di area otak ini. Para peneliti kemudian bekerja dengan tikus yang genomnya telah dimodifikasi secara genetik. Ini memungkinkan spesialis untuk "menghidupkan dan mematikan" aktivitas neuron KIA menggunakan bahan kimia. Tim melakukan beberapa tes, termasuk menggunakan mainan. Aktivasi neuron KIA selama tidur REM mengganggu memori hewan, dan mematikan neuron meningkatkannya.
Selama tidur, otak memutuskan informasi mana yang harus dilupakan dan informasi mana yang harus ditinggalkan.
Eksperimen lebih lanjut menunjukkan bahwa tikus bekerja lebih baik pada tes hanya ketika neuron dimatikan selama tidur REM. Tetapi ketika hewan berada dalam fase tidur nyenyak, tidak ada efek yang diamati. Ada kemungkinan neuron KIA menghilangkan ingatan, menyebabkan terhambatnya neuron hipokampus. Ilmuwan yakin otak manusia bekerja dengan cara yang sama. Selain itu, ada kemungkinan bahwa di masa mendatang, hasil yang diperoleh dapat mengarah pada pengembangan metode baru dalam menangani gangguan stres pascatrauma, dengan menghilangkan ingatan traumatis.
Video promosi:
Tambahan yang bagus untuk pekerjaan ini adalah studi terbaru oleh para ilmuwan dari Universitas Freiburg. Tim tersebut telah menemukan neuron yang bertanggung jawab atas pergerakan bola mata tercepat selama tidur REM. Penelitian juga dilakukan pada tikus laboratorium. Ternyata neuron yang ditemukan mirip dengan sayap kupu-kupu, yang berhubungan dengan banyak pusat saraf di otak, serta dengan neuron KIA. Pekerjaan itu diterbitkan di jurnal Nature Communications.
Lyubov Sokovikova
