Neuromyths, yaitu kesalahpahaman tentang kemampuan otak kita, sering kali didasarkan pada hasil penelitian ilmiah yang terlalu tua atau salah tafsir. Tim ahli saraf di National Center for Scientific Research dan University of Orleans mengusulkan untuk menghilangkan beberapa ilmu saraf dengan memutar materi di situs Slate.
Pada acara Perayaan Sains 6-14 Oktober, tim ahli saraf di Pusat Penelitian Ilmiah Nasional dan Universitas Orleans mengusulkan untuk menghilangkan beberapa neuromif melalui permainan.
Kondisinya terlihat seperti ini: panik di laboratorium neurobiologi! Profesor Sibulo menemukan bahwa neuromyths dengan cepat menyebar di antara populasi dan mengganggu otak setiap orang yang mengalaminya. Oleh karena itu, perlu, tanpa membuang waktu, memperbaiki situasi sebelum menimbulkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.
Profesor Sibulo membutuhkan bantuan Anda. Anda berperan sebagai ahli saraf, dan tugas Anda adalah menemukan berbagai neuromyths dan menghancurkannya.
Mitos # 1: Ukuran Otak Mempengaruhi Kecerdasan
"Kepalamu kosong!" "Kamu punya otak burung!" Ekspresi seperti itu sering digunakan untuk menunjukkan kepada seseorang kebodohan dan ketidakhadirannya. Mereka berakar pada gagasan lama tentang hubungan antara volume otak dan kecerdasan.
Otak gajah memiliki berat 5 kg, dan otak paus sperma memiliki berat 7 kg, hampir 5 kali lebih banyak dari otak kita (rata-rata 1,3 kg). Dan bahkan jika kita mulai dari rasio berat otak dengan berat badan, kita masih akan kehilangan: kali ini - seekor burung gereja, yang otaknya menyumbang 7% dari massa versus 2,5% untuk kita.
Video promosi:
Sekarang mari kita bandingkan bobot otak manusia modern dan nenek moyangnya. Dalam 7,5 juta tahun, ukuran otak menjadi tiga kali lipat. Bagaimanapun, dalam spesies kita "Homo sapiens" volumenya terus menurun: 15-20% dibandingkan dengan Cro-Magnons.
Apakah ada perbedaan antara pria dan wanita? Mengenai ukuran otak, beberapa penelitian menunjukkan bahwa pria rata-rata memiliki ukuran otak 13% lebih banyak daripada wanita. Ya, tapi ingatlah bahwa otak fisikawan terkenal Albert Einstein 10% lebih kecil dari biasanya.
Jadi, menurut Anda, apakah kecerdasan Anda bergantung pada ukuran otak?
Mitos # 2: Menurun setelah 20 tahun
Menurut dogma yang telah ditetapkan, setelah 20 tahun, hilangnya neuron dimulai dan, sebagai akibatnya, dimulainya penurunan kemampuan mental kita.
Hanya pernyataan ini yang mengabaikan fakta bahwa kita telah kehilangan banyak neuron jauh lebih awal, sejak lahir. Selama perkembangan embrio, sejumlah neuron berlebih terbentuk, lebih dari setengahnya mati secara alami. Penghapusan neuron ekstra untuk sebagian besar berakhir dengan kelahiran. Hilangnya neuron selama perkembangan merupakan tahap penting dalam pematangan otak.
Selama beberapa dekade, ahli saraf percaya bahwa kita dilahirkan dengan jumlah neuron tetap, dan kehilangannya tidak dapat diperbaiki. Namun, pada tahun 1998, sebuah penemuan revolusioner dibuat: otak manusia menghasilkan neuron.
Selanjutnya, penelitian telah mengkonfirmasi bahwa di satu bagian otak, produksi neuron tidak pernah berhenti: hipokampus membentuk sekitar 700 neuron per hari di otak orang dewasa.
Neuron sensitif terhadap lingkungan
Produksi neuron baru dari sel induk disebut neurogenesis. Dalam tahap perkembangan embrio dan dewasa, ia sangat rentan terhadap lingkungan, khususnya terhadap efek pestisida.
Sekelompok ilmuwan dari Laboratory for Experimental and Molecular Immunology and Neurogenetics sedang mempelajari efek pestisida pada perkembangan otak, khususnya pada neurogenesis. Baru-baru ini, para ahli telah berhasil menetapkan bahwa paparan dosis rendah yang konstan pada hewan pengerat menyebabkan gangguan pada tingkat daerah otak yang bertanggung jawab untuk pembentukan neuron baru.
Bagaimanapun, lingkungan dapat memiliki efek positif pada neurogenesis. Secara khusus, ini difasilitasi oleh aktivitas intelektual dan fisik, serta hubungan sosial. Bagaimanapun, kemampuan otak untuk membentuk neuron baru memang menurun seiring bertambahnya usia.
Bagaimanapun, hal terpenting bagi otak bukanlah jumlah neuron, tetapi hubungan di antara mereka. Hilangnya neuron tidak terlalu buruk jika koneksi yang efektif dipertahankan antara yang lain.
Koneksi lebih cepat
Tapi apa yang menentukan efektivitas koneksi? Neuron terhubung pada tingkat sinapsis. Semakin banyak sinyal yang lewat di antara dua neuron, semakin kuat sinapsnya. Belajar berarti membuat koneksi yang lebih cepat antar neuron.
Jalur saraf yang sering digunakan menjadi jalan tol yang memfasilitasi pemecahan masalah dan pergerakan, dan juga bertanggung jawab untuk belajar dan membentuk ingatan baru.
Proses ini dikaitkan dengan plastisitas otak, yang, seperti yang telah ditetapkan dengan jelas, bertahan sepanjang hidup kita.
Di antara mekanisme yang mengatur plastisitas ini, perlu diperhatikan peran bahan kimia yang ada di otak sebagai neurotransmiter. Mereka bebas di tingkat sinaps dan menyediakan komunikasi antara dua neuron. Diantaranya adalah glutamin, dopamin, asetilkolin dan serotonin.
Serotonin dikenal untuk mengontrol keseimbangan psikologis dan terlibat dalam mengatur suasana hati manusia. Perlu dicatat bahwa beberapa antidepresan memengaruhi jumlah di otak.
Bagaimanapun, serotonin juga mempengaruhi proses menghafal. Ini bekerja pada reseptor di permukaan neuron untuk mengontrol bentuknya, jumlah sinapsis dan plastisitas sinaptik.
Para peneliti di Orleans Center for Molecular Biophysics telah memahami pekerjaan neurotransmitter ini dan pengaruhnya terhadap reseptor. Secara khusus, mereka mampu menetapkan bahwa kelainan pada tingkat aktivitas salah satu reseptor dapat menyebabkan ketidakmampuan belajar dalam kerangka satu penyakit genetik.
Plastisitas neuronal dan neurogenesis adalah mekanisme kompleks yang bertahan sepanjang hidup kita, dan juga merupakan kunci untuk belajar dan beradaptasi dengan situasi baru. Jadi, apakah Anda masih percaya pada mitos bahwa otak manusia mulai menurun sejak usia 20 tahun?
Tim ilmu saraf:
Céline Dubourg
Flora Reverchon-Assadi
Maryvonne Ardourel
Olivier Richard
Severine Morisset Lopez
Stéphane Mortaud
Vanessa Larrigaldie
