Sudah lama diyakini bahwa hanya ada empat rasa dasar - asin, manis, asam, dan pahit. Pada tahun 2009, keempat rasa tersebut didiversifikasi dengan yang kelima disebut umami (rasa dari zat berprotein tinggi), yang dalam bahasa Jepang berarti “rasa yang enak”.
Sekarang, para ilmuwan dari University of Oregon mengklaim bahwa ada rasa keenam yang hilang dari daftar umum. Menurut pendapat mereka, karbohidrat kompleks, seperti pati, memiliki rasa tersendiri dan harus dibedakan menjadi kategori sensasi rasa tersendiri.
Agar jelas, karbohidrat kompleks terdiri dari molekul gula yang berkumpul seperti mutiara di kalung. Makanan yang kaya akan karbohidrat kompleks merupakan sumber vitamin, mineral, dan serat yang penting bagi tubuh manusia.
Menurut para ahli, ketika karbohidrat kompleks dipecah oleh air liur, rantainya terurai menjadi gula sederhana. Yang terakhir seharusnya memberi rasa manis. Tetapi para peneliti Amerika berpendapat bahwa ini tidak sepenuhnya benar. Menurut mereka, karbohidrat memiliki keunikan tersendiri.
Para peneliti memutuskan untuk menguji teori mereka: mereka meminta sukarelawan untuk mencoba solusi karbohidrat yang berbeda, dan kemudian bertanya seperti apa rasanya.
Pemimpin studi Dr. Juyun Lim mengatakan kepada New Scientist, “Subjek menggambarkan rasa sebagai 'bertepung.' Misalnya, orang Asia mencatat bahwa rasanya seperti nasi, sementara orang Eropa menganggapnya seperti roti atau pasta. Beberapa mengatakan rasanya seperti akan terasa seperti tepung."
Kemudian para ilmuwan memberi peserta percobaan zat yang menghalangi reseptor di lidah yang mengenali rasa manis. Dan bahkan setelah "inovasi" ini, subjek masih membedakan rasa "tepung".
Menurut para ilmuwan, hasil percobaan menunjukkan bahwa seseorang dapat merasakan karbohidrat kompleks sebelum terurai menjadi molekul gula. Kesimpulan ini memberikan hak untuk menyatakan bahwa karbohidrat kompleks memiliki cita rasa tersendiri. Selain itu, hasil penelitian tersebut menunjukkan bahwa kemampuan seseorang dalam mengenali rasa lebih kompleks dari perkiraan sebelumnya.
Video promosi:
Dr. Michael Tordoff, seorang psikobiolog di Monell Center for Chemical Senses, mencatat bahwa "banyak orang berpikir hanya ada lima rasa, tetapi yang lain berpikir daftarnya tidak lengkap." Ngomong-ngomong, peneliti sendiri sedang mencoba memahami apakah kalsium memiliki rasa tersendiri.
Perlu dicatat bahwa ini bukanlah upaya pertama untuk menambahkan item keenam ke dalam daftar. Sebagai contoh, para ilmuwan sebelumnya dari Purdue University di Amerika Serikat menyarankan bahwa lemak yang disebut "oleogustus" (oleogustus) memiliki rasa yang unik.
Namun, rasa baru apa pun tidak bisa langsung turun dari bangku cadangan ke daftar utama. "Pemain" baru harus memenuhi kriteria yang ketat: memiliki rangkaian reseptornya sendiri dalam bahasa tersebut, dapat dikenali, dan menyebabkan respons fisiologis.
Para peneliti dari University of Oregon, untuk membuktikan kasus mereka, belum menemukan reseptor di lidah yang bertanggung jawab atas rasa "bertepung". Ilmuwan berniat untuk terus bekerja ke arah ini.
Sekarang para ahli mengatakan bahwa produk dengan rasa "bertepung" memiliki satu keuntungan besar - manfaat bagi manusia. Pati, misalnya, merupakan sumber energi yang berharga. Karenanya, dalam proses evolusi, orang harus belajar bereaksi secara spesifik terhadap produk ini, paling tidak dengan belajar mengenali rasanya.
Lim menambahkan: “Saya percaya bahwa karena alasan ini orang lebih menyukai karbohidrat kompleks. Gula rasanya enak dengan efek jangka pendek, tetapi jika seseorang ditawari cokelat atau roti, orang tersebut cenderung memilih produk terakhir untuk penggunaan sehari-hari."
Hasil karya ilmiahnya dipublikasikan di jurnal Chemical Senses.
