666 kilometer dari Yakutsk. Di sini, di tengah-tengah ketiadaan abadi, Celah Yakutsk telah terbentuk. Ilmuwan tidak dapat memahami mengapa corong tumbuh setiap hari dan terus masuk lebih dalam ke tanah.
Celah tersebut muncul pada tahun 1960-an, setelah bagian taiga ditebang 8 km barat daya desa Batagay. Setelah itu, tanah mereda, memperlihatkan lapisan permafrost. Pada tahun-tahun berikutnya, ditandai dengan suhu yang terus meningkat, bebatuan yang terikat es mencair, dan kawah Batagai terus membesar.
Banjir musim semi (seperti banjir besar tahun 2008) mempercepat erosi. Kawah meningkat sekitar 15 meter per tahun. Sekarang celahnya mencapai seratus meter, panjangnya mencapai satu kilometer dan lebarnya 800 meter.
Sesar seperti itu ditemukan di Kanada dan Greenland, tetapi kawah Siberia 2-3 kali lebih dalam darinya - dan oleh karena itu sangat menarik bagi para ilmuwan permafrost dan paleontologi. Di lereng ngarai, lapisan geologi dari berbagai era mudah terlihat. Komposisi dan strukturnya dapat memberi tahu banyak tentang masa lalu planet kita, periode iklim, dan penghuninya.
Video promosi:
Pada tahun 2009, kerangka anak kuda berusia 4.400 tahun yang terpelihara dengan baik dan sisa-sisa anak sapi bison ditemukan di sini. Penemuan lainnya termasuk tulang mammoth dan rusa.
Sejak 2011, para peneliti dari Research Institute of Applied Ecology of the North telah melakukan penelitian di sini.
Pada Mei 2016, Profesor Permafrost Julian Merton dari Universitas Sussex, Inggris, bergabung dengan kelompok ilmuwan lokal.
Merton berharap perjalanan ke Siberia akan membantunya menjelaskan hubungan antara pemanasan global dan pertumbuhan formasi termokarst. Setelah turun ke dasar celah, para ahli mengambil sampel tanah dan sisa-sisa tumbuhan serta organisme hidup yang membeku di dalamnya.
Menurut komentar Merton, lapisan geologi tertua yang terekspos terbentuk 200.000 tahun yang lalu. Komposisinya menunjukkan bahwa ribuan tahun yang lalu iklim di sekitar Verkhoyansk sama dengan sekarang - dan bahkan lebih hangat. Buktinya adalah fragmen pohon kuno, yang terawetkan dengan sempurna di lapisan es. Ilmuwan Inggris berharap untuk kembali ke sini dan melanjutkan penelitiannya.
Batagayka bukanlah yang pertama dan, sepertinya, bukan kawah termokarst terakhir di Rusia. Penyebab kawah serupa di Yamal dianggap sebagai pemanasan global. Profesor Merton tidak mengesampingkan kemungkinan bahwa cekungan baru mungkin muncul di sekitar Batagay di masa depan.
Tapi dari semua akun, kegagalan harus berhenti tumbuh sejak lama. Ini tidak terjadi. Kawah itu semakin dalam 30 meter per tahun dan bertambah panjang.
Sekarang, penurunan Batagaysky turun lebih dari seratus meter. Panjangnya satu kilometer dan lebarnya 800 meter.
Pakar permafrost bercanda menyebut kegagalan itu sebagai "portal ke neraka", penduduk setempat mengatakan hal yang sama tentang itu, tetapi tanpa bayangan senyuman.
