Kawah raksasa yang tidak biasa sepanjang beberapa kilometer yang baru-baru ini ditemukan di Antartika tidak muncul dari dampak asteroid di masa lalu, tetapi dari akumulasi air yang mencair di permukaan gletser di beberapa bagian benua, menurut sebuah artikel yang diterbitkan di jurnal Nature Climate Change.
“Pada Januari 2015, semua media mulai melaporkan penemuan kawah misterius di tanah Raja Baudouin di timur Antartika, yang menurut wartawan, kemungkinan besar adalah hasil jatuhnya meteorit.
Saya melihat foto-foto bangunan ini dan langsung mengira itu adalah hasil dari mencairnya air, bukan jatuhnya benda langit,”kata Jan Lenaerts dari Catholic University of Leuven (Belgia).
Dalam beberapa tahun terakhir, ahli iklim telah mulai lebih memperhatikan lapisan es yang mencair di tutup kutub selatan, yang hingga saat ini dianggap relatif stabil. Seperti yang ditunjukkan oleh pengamatan satelit dan pesawat, sebenarnya tidak demikian - es di barat Antartika mencair, pecah berkeping-keping dan runtuh hari ini, dan Antartika Timur, yang dianggap tidak dapat diakses, juga terancam punah dengan cepat.
Lehnerts dan rekannya mencari tahu mengapa lapisan es Antartika timur mencair lebih cepat daripada prediksi model dan perhitungan iklim dengan memeriksa kawah misterius sepanjang tiga kilometer yang ditemukan di Gletser Raja Baudouin pada Januari 2015 oleh salah satu pesawat survei dari Alfred Wegener Institute, organisasi oseanografi Amerika.
Kira-kira setahun kemudian, penulis artikel mengunjungi struktur ini, mengukur kedalamannya dan mempelajarinya secara komprehensif, menemukan bahwa sebenarnya "kawah" ini tidak muncul sebagai akibat dari jatuhnya meteorit, tetapi karena munculnya danau subglasial, air lelehan yang menuju ke permukaan. dan menuju perairan laut.
Video promosi:
Semua air dari danau ini, seperti yang ditunjukkan oleh studi tentang "pantainya", mengalir ke laut pada saat difoto dengan pesawat terbang, yang menyembunyikan esensinya dari para ilmuwan dan publik yang menemukannya. Penemuan danau sebesar itu memaksa para ilmuwan untuk menganalisis foto-foto bagian dari massa es ini yang diperoleh dengan menggunakan probe Terra dan Aqua. Ternyata di sebelah "kawah" ini ada 55 bangunan serupa yang tersembunyi di bawah salju dan es.
Penemuan mereka mengejutkan penulis artikel, dan mereka mencoba menjelaskan kemunculan mereka dengan menganalisis semua proses yang saat ini terjadi di Antartika Timur, menggunakan model iklim dari wilayah yang mereka kembangkan.
Ternyata, ada dua hal yang menjadi penyebab terbentuknya danau-danau ini - angin kencang, yang selalu bertiup ke satu arah di bagian benua ini, dan peningkatan suhu akibat pemanasan global, yang semakin diperkuat oleh angin tersebut. Berkat keduanya, mencairnya es di kaki gletser yang terletak tepat di atas permukaan Antartika sebenarnya berlipat ganda dalam beberapa tahun terakhir, yang menjelaskan kemunculan danau semacam itu.
Angin kencang, jelas para ilmuwan, memainkan peran lain - mereka meniupkan salju dari permukaan yang disebut es abadi "biru", yang memantulkan lebih sedikit cahaya daripada salju itu sendiri. Ini semakin memperburuk pencairan dan membuat gletser di Antartika timur lebih rentan terhadap panas dan cahaya daripada yang diyakini para ilmuwan sebelumnya.
Air yang mencair itu sendiri juga menghangatkan gletser di bagian benua ini dan menjadikannya rentan terhadap kehancuran seperti "sepupu" mereka di Semenanjung Antartika, yang baru-baru ini mulai membebaskan diri dari es.
Tibet juga mencair
Serangkaian longsoran dan tanah longsor yang merenggut nyawa sepuluh orang Tibet Juli ini dipicu oleh perubahan gletser di kawasan itu yang disebabkan oleh pemanasan global, kata para ilmuwan dalam sebuah artikel di Journal of Glaciology.
“Mempertimbangkan kecepatan longsoran longsoran ini dan area apa yang mereka tutupi, saya pikir ini hanya bisa terjadi jika kaki bukit gletser dibasahi oleh air yang mencair. Sayangnya, hari ini kami tidak dapat memprediksi gletser lain mana yang berada dalam keadaan yang sama, yang menghalangi kami untuk memprediksi longsoran salju di masa depan,”kata Lonnie Thompson dari Ohio State University (AS).
Pada bulan Mei dan bulan-bulan pertama musim panas, Xinhua melaporkan bahwa serangkaian gempa bumi yang relatif lemah dan beberapa longsoran serta tanah longsor terjadi di Tibet, menewaskan sepuluh penduduk setempat yang menggembalakan ternak di sekitar gletser. Terlepas dari semua upaya penyelamat Tiongkok, nyawa mereka tidak dapat diselamatkan.
Thompson, seorang ahli paleoklimatologi Amerika yang terkenal, dan rekan-rekannya menemukan kemungkinan penyebab meningkatnya frekuensi longsoran dan tanah longsor di Tibet, dan menjelaskan skala yang luar biasa besarnya, mengumpulkan dan mempelajari semua informasi tentang salah satu longsoran tersebut, yang turun pada 17 Juli tahun ini di dekat desa Aru di selatan. timur Tibet.
Setelah memeriksa foto-foto yang diambil oleh satelit Sentinel-2 tidak lama sebelum longsoran salju, para ilmuwan menemukan bahwa sepotong besar es dengan panjang 6 kilometer dan lebar 2,5 kilometer terlepas dari gletser Aru. Massa es yang sangat besar ini, menurut saksi mata, benar-benar "meluncur" dari lereng pegunungan hanya dalam waktu 4-5 menit, dan menghangatkan di bawah lembah itu sendiri, di mana terdapat orang-orang pada saat itu.
Skenario serupa mengejutkan para ilmuwan - gletser Aru dianggap sebagai salah satu kumpulan es paling stabil di Asia, yang areanya menurun jauh lebih lambat daripada gletser di Himalaya dan kawasan pegunungan tinggi lainnya. Longsoran salju yang cepat, pada gilirannya, membuat para ilmuwan berasumsi bahwa sesuatu yang mirip dengan apa yang terjadi di Ngarai Karmadon pada tahun 2002, ketika kru film Sergei Bodrov Jr. meninggal di sana, dekat desa Aru.
Para ilmuwan percaya bahwa bencana di Ossetia Utara dan longsoran salju serta tanah longsor di Tibet terjadi karena air yang mencair menembus ke kaki bukit gletser, yang "melumasi" mereka dan membuatnya meluncur di atas tanah dan bebatuan jauh lebih cepat daripada sebelumnya. Karenanya, jika kemiringannya cukup curam - dalam hal ini sekitar 15 derajat, bagian bawah gletser dapat dengan mudah "melepaskan diri" dan meluncur ke bawah dalam beberapa saat.
Bagaimana ini bisa terjadi? Menurut Thompson, penyebabnya adalah pemanasan global, yang telah menyebabkan peningkatan suhu di Tibet dan pegunungan lain sebesar 1,5-2 derajat Celcius selama 50 tahun terakhir, dan peningkatan jumlah curah hujan musim panas beberapa kali selama lima hingga enam tahun terakhir. …
Karenanya, hujan, ditambah dengan suhu udara dan tanah yang lebih tinggi, akan memaksa dasar gletser mencair dan membentuk aliran air yang mencair di batas antara es dan tanah. Hampir tidak mungkin untuk memprediksi kapan proses ini akan menyebabkan meluncurnya gletser, yang seharusnya mendorong para ilmuwan dan otoritas negara-negara di mana terdapat gletser semacam itu untuk terus memantau mereka, Thompson menyimpulkan.
