Beberapa hari yang lalu, NASA merilis gambar satelit yang mencolok dari Laut Aral di Asia Tengah. Laut Aral pernah menjadi danau terbesar keempat di planet ini, tetapi selama 50 tahun terakhir, waduk tersebut hampir mengering seluruhnya, termasuk karena kebijakan pertanian jangka pendek dari otoritas Soviet, yang mencoba menciptakan pertanian yang efisien di gurun.
Laut Aral, yang dulunya merupakan perairan yang luar biasa, membentang seluas 26,3 ribu mil persegi, sekarang tampaknya hampir sepenuhnya mengering, lapor portal Discovery.
Pendangkalan danau dimulai setelah para insinyur Soviet mulai mengalihkan air dari sungai Amu Darya dan Syr Darya, sungai utama di kawasan itu, untuk mengairi pertanian gurun yang dibuat pada 1950-an dan 1960-an. Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah modern ketika bagian timur cekungan waduk benar-benar mengering.
Namun, Laut Aral hanyalah salah satu dari sejumlah badan air pedalaman yang ikonik yang sekarang dangkal tajam.
Misalnya, Danau Poyang, danau air tawar terbesar di Cina, juga berangsur-angsur menjadi lebih dangkal. Hal ini tidak hanya disebabkan oleh kekeringan, tetapi juga karena pengambilan air secara teratur untuk Bendungan Tiga Ngarai. Para ahli China mencatat bahwa Danau Poyang menjadi lebih dangkal, dekat rawa, di mana 87 spesies burung di musim dingin, termasuk 98% populasi bangau Siberia, menghilang.
Sementara itu, Danau Urmia Iran, yang pernah menjadi salah satu danau garam terbesar di dunia, telah menyusut hingga 80% selama dekade terakhir. Alasannya, seiring dengan perubahan iklim, adalah perluasan sistem irigasi untuk pertanian dan peningkatan jumlah bendungan di sungai yang memasok air untuk sistem ini.
Video promosi:
Contoh utama lainnya adalah Laut Mati, yang terletak di perbatasan Yordania, Israel, dan Otoritas Palestina. Semakin sering, lubang runtuhan karst terbentuk di tepi danau. Menurut para ahli, hal ini disebabkan oleh turunan Sungai Jordan, air yang digunakan penduduk setempat untuk minum, dan juga karena fakta bahwa perusahaan kimia mengekstrak mineral berharga dari air tersebut. Akibatnya, tingkat permukaan telah menyusut 30-40% dalam beberapa tahun terakhir.
Amerika Serikat juga memiliki contoh danau yang terancam punah. Misalnya, Danau Cachuma di California, sumber utama air tawar bagi penduduk Santa Barbara, menyusut dengan cepat. Penyebabnya adalah bencana kekeringan yang dialami wilayah itu selama dua tahun berturut-turut, dan meningkatnya permintaan air yang dipicu olehnya.
Danau Wayo di Hawaii secara misterius dangkal. Hanya dalam lima tahun, permukaan air di dalamnya turun menjadi 2% dari normal. Ilmuwan belum bisa menjelaskan anomali ini.
