Bebatuan yang berasal dari era Bumi Bola Salju menunjukkan bahwa transisi ke lapisan es global dapat terjadi dengan sangat cepat.
Para ilmuwan berpendapat bahwa Bumi telah beberapa kali tertutup es secara penuh (atau hampir seluruhnya) dalam sejarah geologisnya. Hal ini dibuktikan dengan endapan glasial dari era yang berbeda, mencapai garis lintang yang sangat rendah, dan kelebihan karbon-13 di batuan pada masa itu, menunjukkan tidak adanya fotosintesis, dan data paleomagnetik. Ahli geologi Princeton menyelidiki sampel seperti yang ditemukan di Ethiopia dan terbentuk selama salah satu periode "Bumi Bola Salju", selama glasiasi Sturtian dari zaman kriogenik - sekitar 717 juta tahun yang lalu.
Dalam sebuah artikel yang diterbitkan di jurnal Geology, Scott MacLennan dan rekan-rekannya menunjukkan bahwa diameter yang mereka teliti, pecahan batu-batu besar yang dibawa oleh gletser dari jarak jauh, berasal dari glasial. Di bawah mereka secara bertahap masuk ke lapisan karbonat yang lebih kuno: ini menunjukkan bahwa sebelumnya daerah seperti itu adalah perairan dangkal, kaya mikroflora laut.
Gambaran seperti itu, menurut para ilmuwan, menunjukkan bahwa di era kematian benua super Rodinia, kawasan itu berubah dari surga tropis yang lembab dan mekar menjadi gurun es. Dilihat dari tidak adanya batas yang jelas antara endapan glasial dan beting, transisi terjadi secara bertahap, meskipun sangat cepat: McLennan dkk. Tunjukkan interval dari 1000 hingga 100 ribu tahun.
Ini adalah waktu yang sangat singkat, yang dapat dijelaskan dengan aksi umpan balik positif antara lapisan es dan peningkatan albedo planet. Semakin tertutup es, semakin banyak radiasi matahari yang tidak diserapnya, tetapi dipantulkan ke luar angkasa dengan area putih berkilau di permukaan es. Dan semakin dingin itu terus, membangun gletser baru, sampai benar-benar tertutup oleh mereka - atau hampir seluruhnya.
Sergey Vasiliev
