Lapisan es di Bumi mulai mundur dan naik setiap 100 ribu tahun di masa lalu karena penghentian "konveyor" arus di lepas pantai Antartika dan penurunan tajam proporsi CO2 di atmosfer. Buktinya telah dipublikasikan di jurnal Science.
Zaman es modern dalam sejarah Bumi, seperti yang diyakini para ahli geologi saat ini, dimulai sekitar 2,6 juta tahun yang lalu. Ciri utamanya adalah luas glasiasi dan suhu permukaan bumi di sepanjang panjangnya tidak konstan. Dengan kata lain, gletser terus menyusut dan bergerak maju. Siklus glasiasi dan "pencairan" ini, seperti yang diyakini banyak ilmuwan, terutama terkait dengan apa yang disebut siklus Milankovitch - "goyangan" orbit bumi, mengubah seberapa banyak panas yang diterima oleh kutub dan garis lintang sedang. Ahli geologi dan klimatologi lain percaya bahwa, pada kenyataannya, perubahan iklim yang tiba-tiba ini tidak terkait dengan "ruang", tetapi faktor-faktor terestrial sepenuhnya, seperti restrukturisasi "pembawa" arus di lautan atau peningkatan atau penurunan tajam proporsi CO2 di atmosfer.
Apa yang disebut "masalah seratus ribu tahun" sangat kontroversial di antara para pendukung gagasan ini. Faktanya adalah bahwa pada paruh pertama zaman es, panjang siklus ini adalah sekitar 40 ribu tahun, yang cocok dengan teori pendukung asal mula "kosmik" dari zaman es.
Sekitar 1,2 juta tahun yang lalu, situasinya berubah secara dramatis, dan gletser serta pencairan mulai saling menggantikan setiap 100 ribu tahun. Alasan untuk ini belum jelas, yang menyebabkan kontroversi bahkan di antara para pendukung teori glasiasi "iklim".
Adam Hasenfratz dari Swiss Graduate School of Technology di Zurich dan rekan-rekannya menemukan jawaban pasti pertama untuk pertanyaan ini dengan mempelajari sampel sedimen yang digali dari dasar Samudera Atlantik di sekitar Pulau Bouvet selatan, salah satu bagian paling terpencil di dunia.
Endapan ini, jelas para ilmuwan, telah terbentuk di dasar Atlantik selama 1,5 juta tahun terakhir, dan di dalamnya terdapat cangkang mikroskopis serta sisa-sisa ganggang dan plankton lainnya yang hidup di laut purba.
Fluktuasi suhu air, seperti yang dijelaskan oleh para ilmuwan, memiliki efek yang kuat pada komposisi kimia dan isotop cangkang beberapa alga dan zooplankton, yang memungkinkan untuk menggunakan endapannya sebagai semacam "kronik iklim". Ini memungkinkan Anda untuk mengetahui tidak hanya bagaimana suhu perairan laut dan samudra berubah di masa lalu, tetapi juga untuk memahami ke arah mana dan bagaimana arus bergerak.
Dalam hal ini, dua arus kutub yang dalam melewati titik ini, membasuh kaki Antartika dan memainkan peran penting dalam siklus air antara lapisan atas dan bawah laut.
Setelah merekonstruksi sejarah aktivitas mereka dari sisa-sisa alga, para ilmuwan menemukan bahwa pada paruh pertama zaman es, perbedaan suhu air di antara mereka relatif kecil. Ini menunjukkan bahwa perairan dalam dan dekat permukaan Atlantik secara aktif bercampur pada saat itu, yang mencegah "penguburan" sejumlah besar CO2 di laut.
Video promosi:
Sekitar 1,2-1,1 juta tahun yang lalu, gambarannya berubah secara dramatis - perbedaan antara lapisan lautan mulai tumbuh dengan cepat, dan lapisan dalam air hampir berhenti naik ke permukaannya. Melemahnya sirkulasi arus seharusnya menyebabkan penurunan tajam dalam proporsi CO2 di atmosfer karena fakta bahwa ia "tertembok" di lapisan dalam air.
Semua ini, seperti yang disarankan oleh para ilmuwan, memperkuat dan memperpanjang periode glasiasi, meningkatkan panjangnya dari 40 ribu tahun klasik yang diprediksi oleh siklus Milankovitch menjadi 100 ribu tahun yang sebenarnya.
Menariknya, hal serupa - melemahnya siklus arus dan "pencampuran" air antara lapisan dalam dan permukaan laut - terjadi hari ini. Jika tren ini terus berlanjut, mereka mungkin tidak hanya memperlambat pemanasan global, tetapi juga memengaruhi iklim dengan cara yang paling tidak terduga di abad-abad mendatang.
