Eksperimen terbaru menunjukkan bahwa manusia memiliki kemampuan untuk merasakan perubahan pada medan magnet bumi. Organ magnetoreception, yang bertanggung jawab atas kemampuan merasakan medan magnet, ditemukan pada banyak hewan. Ini membantu ikan dan burung yang bermigrasi untuk melakukan perjalanan ke tempat musim dingin atau tempat bertelur. Ahli geofisika Amerika Joe Kirschvink dari California Institute of Technology telah membuktikan bahwa manusia juga dapat merasakan medan magnet bumi.
Percobaan dilakukan di laboratorium bawah tanah. Subjek ditempatkan dalam apa yang disebut sangkar Faraday, sebuah ruangan dengan dinding aluminium yang menyediakan pelindung magnet. Ada juga sistem tiga kumparan magnet yang terletak tegak lurus satu sama lain (sistem Merritt), menciptakan medan magnet yang seragam. Lokasi kumparan memungkinkan untuk mengontrol arah medan magnet di dalam ruangan dengan mengubah kekuatan arus. Respon otak terhadap kemungkinan perubahan ditentukan dengan menggunakan electroencephalography (EEG).
Selama pengamatan, ternyata ketika medan magnet berputar berlawanan arah jarum jam, gelombang alfa yang dipancarkan oleh otak subjek melemah tajam. Hal yang sama terjadi jika kekuatan medan magnet melemah. Perubahan serupa dalam aktivitas otak terjadi saat seseorang menoleh ke kanan atau saat melihat ke atas. Hasil ini dengan jelas menunjukkan bahwa seseorang juga memiliki "kompas magnetik" bawaannya sendiri.
