Semua orang tahu bahwa logam adalah kelas zat yang agak berat yang memiliki kepadatan tinggi dan (jika kita tidak berbicara tentang paduan khusus atau lembaran ultra-tipis seperti kertas timah) mereka sering tenggelam dalam air. Namun, para peneliti di University of Rochester berhasil membuat logam yang menolak tenggelam. Kalaupun sengaja dibenamkan di bawah permukaan air, ia akan tetap mengapung ke permukaan.
Cara membuat logam yang tidak tenggelam di air
Bertanggung jawab untuk pengembangan ini adalah Profesor dari Departemen Optik dan Fisika di Universitas Rochester Chunlei Guo dan timnya. Untuk membuat material baru, para peneliti menggunakan metode inovatif yang menggunakan flash laser femtosecond untuk "mengetsa" permukaan logam. Artinya, kilatan laser yang sangat cepat dan intens menciptakan pola skala mikro dan nano pada permukaan logam, mengubah struktur zat. Hal ini memungkinkan lapisan permukaan logam untuk menjebak dan menahan udara, membuat permukaan logam menjadi "super hidrofobik" atau, lebih sederhana, anti air.
Namun, selama pengujian, para peneliti menemukan bahwa setelah lama perendaman dalam air, permukaan dapat mulai kehilangan sifat hidrofobiknya. Dan kemudian perhatian para ilmuwan tertarik oleh … laba-laba dan semut.
Misalnya, laba-laba unggas air Argyroneta membuat jaring kubah bawah air - yang disebut lonceng selam, yang mereka isi dengan udara, yang mereka bawa dari permukaan ke kaki dan perut mereka. Dengan cara yang sama, beberapa spesies semut dapat membentuk "gelembung air" dengan menahan gelembung udara di permukaan tubuh.
Hasilnya, tim ilmuwan mengembangkan struktur di mana dua pelat logam ditutupi dengan "pola" kecil seperti sebelumnya. Hanya sekarang mereka meletakkan lempengan-lempengan ini di atas satu sama lain, memutarnya ke dalam dengan "pola". Ada cukup ruang di antara pelat untuk menangkap dan menahan udara, yang mencegah struktur logam tenggelam.
Selain itu, struktur superhydrophobic tetap bertahan bahkan setelah terjadi kerusakan struktural yang signifikan. Sebagai bagian dari percobaan, para ilmuwan membuat 6 lubang pada lempengan dengan diameter 3 milimeter dan satu lubang dengan diameter 6 milimeter. Pada saat yang sama, lempengan-lempengan tersebut terus mengapung di atas permukaan air.
Video promosi:
Logam terus mengapung bahkan setelah kerusakan parah.
Tim mengklaim proses serupa dapat digunakan untuk memodifikasi logam apa pun. Ketika para ahli pertama kali menguji teknologi baru, mereka membutuhkan waktu satu jam untuk memodifikasi area logam berukuran 2,5 kali 2,5 sentimeter. Sekarang, dengan menggunakan laser tujuh kali lebih kuat, prosesnya telah dipercepat secara signifikan dan secara umum, menurut para pengembang, "teknologinya siap untuk penggunaan komersial."
Vladimir Kuznetsov
