Hampir semua spesies hewan di Bumi muncul secara bersamaan dan tiba-tiba, atau mereka berevolusi selama jutaan tahun, tetapi kita tidak dapat menemukan jejak evolusi ini - masalah yang dikenal sebagai "dilema Darwin" relevan saat ini. Para ilmuwan masih kesulitan menjelaskan alasan perkembangan eksplosif organisme yang terjadi setengah miliar tahun lalu pada periode Kambrium.
Jendela ke masa lalu
Lebih dari seratus tahun yang lalu, di Barat Daya Kanada di Pegunungan Rocky, di serpih Burgess, ahli paleontologi menemukan banyak jejak fosil yang terawat baik. Makhluk-makhluk yang telah meninggalkan mereka adalah sesuatu yang aneh. Secara bertahap menjadi jelas bahwa hewan laut dikubur di sana, berumur lima ratus juta tahun, yang memunculkan fauna modern.
Burgess Shale adalah bukti ledakan Kambrium yang paling terkenal dan dipelajari dengan baik. Ada cetakan puluhan ribu makhluk bertubuh lunak di mana Anda dapat melihat penutup luar, otot, organ dalam. Secara total, para ilmuwan telah mendeskripsikan sekitar 280 spesies hewan purba, dan lusinan produk baru ditambahkan ke catatan fosil setiap tahun.
Kuburan massal fauna tertua dalam sains disebut istilah Jerman "lagerstett". Hanya mereka yang memungkinkan kita melacak bagaimana kehidupan modern lahir.
Fosil Kambrium Eldonia dari Burgess Shale, Kanada. Awalnya, itu disalahartikan sebagai teripang, tetapi kemudian diketahui bahwa itu menggabungkan fitur beberapa kelompok hewan sekaligus.
Salah satu Lagerstett terbesar, tempat ledakan Kambrium terjadi, ditemukan pada akhir 1980-an di utara Greenland, di kota Sirius Passet, 800 kilometer dari Kutub Utara.
Video promosi:
Penginjil Chalkieria - hewan purba misterius dari Greenland (Sirius Passet).
Dua dunia
Menurut konsep modern, organisme hidup muncul di Bumi lebih dari tiga miliar tahun yang lalu. Mereka tetap uniseluler untuk waktu yang sangat lama, yang memungkinkan mereka selamat dari bencana terburuk yang telah terjadi lebih dari sekali di planet ini. Mikroorganisme pertama-tama telah berhasil beradaptasi dengan atmosfer bebas oksigen, efek rumah kaca yang kuat, dan kemudian oksigen, yang, meskipun merupakan racun bagi mereka, membantu menggunakan energi matahari secara lebih efisien.
Organisme bersel tunggal selamat dari beberapa benturan dingin yang parah, akibatnya planet ini, sebagaimana diyakini para ilmuwan, sepenuhnya berubah menjadi bola es. Glasiasi terakhir berakhir sekitar enam ratus juta tahun yang lalu dan digantikan oleh kehidupan laut yang berkembang pesat. Penghuni waduk pada waktu itu tidak seperti organisme hidup mana pun. Kasur, kaus kaki, bulu adalah perbandingan yang paling cocok untuk Vendobionts (sebutan untuk makhluk yang tidak biasa ini). Rupanya, mereka multiseluler. Mereka sudah memiliki dasar-dasar jaringan yang sudah dikenal, sistem saraf, dan usus.
Laut purba benar-benar dipenuhi dengan "kaus kaki" yang hidup damai, tanpa tanda-tanda pemangsaan. Beberapa puluh juta tahun telah berlalu, dan tiba-tiba seluruh dunia yang aneh ini mati, dan tanpa tanda-tanda bencana global. Hampir seketika, lautan yang ditinggalkan dipenuhi dengan fauna yang sama sekali berbeda - Kambrium (diambil dari nama periode geologi, yang menandai dimulainya era baru hewan multisel).
Selama 20 juta tahun, lebih dari satu setengah ribu genera hewan muncul di Bumi, di antaranya adalah nenek moyang dari hampir semua kelompok modern.
Mencari bentuk transisi
Para ilmuwan masih tidak dapat menemukan hubungan evolusioner antara Vendobiont aneh dan Kambrium yang lebih modern yang menggantikan mereka. Transisi mendadak pada abad terakhir ini telah menjadi argumen yang mendukung para kreasionis yang menuntut bukti evolusi halus spesies dan "bentuk peralihan". Mereka sendiri menjelaskan ledakan Kambrium dengan campur tangan pencipta.
Berkat karya ahli paleontologi dan pengembangan metode penelitian yang tepat, pandangan evolusi akhirnya menang. Para ilmuwan memutuskan bahwa organisme modern berasal dari Vendobiont, berevolusi secara bertahap, tetapi karena ukurannya yang kecil mereka tidak dapat bertahan, atau kita tidak dapat menemukannya.
Namun, ilmuwan Inggris dan Swiss baru-baru ini menghitung dengan metode molekuler bahwa arthropoda - kelompok organisme terbesar di Bumi, menyatukan delapan puluh persen dari semua spesies hewan - muncul tidak lebih awal dari 550 juta tahun yang lalu. Bagaimanapun, itu adalah ledakan Kambrium, tetapi itu berlangsung selama 15-20 juta tahun, yang menurut standar geologi, tentu saja, beberapa saat.
Trilobita telah menjadi simbol awal fauna modern. Mereka muncul selama ledakan Kambrium - sekitar 540 juta tahun yang lalu.
Selama waktu ini, lebih dari satu setengah ribu genera hewan muncul dari satu atau dua Vendobiont. Ini adalah bentuk transisi antara fauna multiseluler kuno dan modern. Kebanyakan dari mereka berbagi ciri beberapa kelompok kontemporer. Misalnya, ecdizozoa (hewan berganti kulit), yang banyak kulitnya bertahan. Atau xenusia yang menyerupai larva besar dengan kaki teleskopik. Chalkieria adalah cacing berduri beranggota banyak dengan sisik. Orthrosanclus mirip krustasea dengan beberapa baris duri lunak dan sejenis cangkang di salah satu ujungnya.
Artropoda peytoya hidup lebih dari 500 juta tahun yang lalu. Burges Slates, Kanada.
Ledakan Kambrium melahirkan hampir semua jenis biologis yang ada di planet ini saat ini, termasuk chordata, milik manusia.
Banyak hipotesis telah diajukan tentang ledakan Kambrium, tetapi tidak satupun dari mereka yang menjelaskan fenomena ini secara lengkap. Yang paling sering disebut adalah peningkatan kandungan oksigen di atmosfer. Dengan mempelajari cara mengekstrak energi secara efisien, tubuh dapat menjadi multiseluler. Mungkin, serangan laut, yang dimulai karena perluasan benua super Gondwana dan Laurentia kecil (fragmen modern darinya adalah Amerika Utara), juga berperan.
Tetapi mengapa keragaman hewan begitu besar? Salah satu kemungkinan penyebabnya adalah persaingan spesies, yang memicu munculnya predator.
Enam ratus hingga lima ratus juta tahun yang lalu, sebagian besar benua modern adalah bagian dari Gondwana. Lautan mulai terbentuk di antara dia dan Laurentia.
Tatiana Pichugina
