Astronom senior program SETI, yang bertanggung jawab untuk pencarian peradaban luar angkasa, berpikir bahwa manusia pasti akan menemukan kehidupan di luar bumi dalam beberapa dekade mendatang. Namun, Seth Shostak cenderung percaya bahwa seseorang tidak boleh menunggu penemuan peradaban yang sangat maju, seperti yang biasa dibayangkan oleh banyak orang. Kemungkinan besar, alien pertama yang akan ditemukan manusia adalah koloni mikroba, atau mungkin tim makhluk yang belum berkembang secara teknologi.
Shostak juga berpikir bahwa cukup realistis untuk bertemu di salah satu planet bentuk kehidupan non-biologis, misalnya, koloni mesin robotik. Menurut asumsinya, kehidupan biologis dapat mati atau berubah untuk keberadaan yang lebih efisien, sebagai akibatnya kecerdasan buatan muncul.
Sedikit lebih awal, kepala proyek SETI meyakinkan bahwa abad ke-21 akan menjadi yang terakhir bagi perwakilan Homo sapiens, karena ahli biologi telah mempersiapkan proses evolusi konvergen, "rancangan" bayi. Ahli astronomi mengatakan bahwa manusia akan mampu menciptakan "anak-anak alien" yang akan menjadi seperti alien dan akan menyerap semua kualitas yang diperlukan untuk kehidupan di planet lain. Nanti, mereka akan menggantikan kemanusiaan dan menggantikannya.
Makhluk jenis baru ini akan dapat berkenalan dengan perwakilan peradaban luar angkasa.
Ilmuwan juga mengemukakan versi bahwa mengingat usia alam semesta, beberapa bentuk kehidupan dapat melebihi manusia miliaran tahun. Mereka lebih "maju" dan, mungkin, mewakili kecerdasan super artifisial holistik.
Ilmuwan mengatakan bahwa segera setelah kecerdasan buatan pertama dibuat di Bumi, perkembangannya akan terjadi lebih cepat daripada manusia. Ini akan membantu pikiran duniawi mencapai ketinggian baru, Shostak percaya.
"Proses ini berlangsung begitu cepat sehingga tampaknya tak terelakkan bahwa sebagian besar kecerdasan di alam semesta sekarang dibangun, bukan lahir," kata Shostak. Makhluk nyata dari planet lain bisa sangat berbeda dari manusia, kata ilmuwan, dan untuk menemukan dan melakukan kontak dengan makhluk superintelijen, umat manusia sendiri harus terlebih dahulu menjadi ras super.
