Mungkin pertanyaan ini akan tampak kekanak-kanakan, tetapi pada kenyataannya, tokoh-tokoh ilmiah terbesar telah memeras kepala mereka selama beberapa dekade. Tidak ada yang mengharapkan primata lain untuk langsung menulis dan membaca puisi, tetapi mengapa tingkat informasi ekspresi suara mereka setidaknya tidak mendekati manusia?
Atau, lebih tepatnya, mengapa suara kerabat terdekat kita sama sekali tidak mendekati suara manusia daripada metode komunikasi serangkaian spesies yang jauh lebih jauh dari kita?
Beberapa makhluk, termasuk yang eksotis seperti burung beo dan gajah, dapat belajar meniru ucapan manusia. Primata, sebaliknya, bahkan hominid, setelah pelatihan bertahun-tahun, hanya mampu melakukan beberapa usaha bisikan.
Seiring waktu, dua teori yang bersaing telah mengakar yang menjelaskan paradoks "primata yang tidak bisa berbicara". Entah otak mereka yang harus disalahkan, yang tidak begitu berkembang untuk mengatasi komunikasi kompleks yang dekat dengan manusia, atau struktur pita suara, laring, dan rongga mulut monyet tidak memungkinkan untuk mereproduksi berbagai macam suara yang mampu dihasilkan oleh tenggorokan manusia.
Tentu saja, penjelasannya bisa berada di antara keduanya. Mungkin primata memiliki organ yang sangat baik untuk mengeluarkan suara, tetapi otak mereka tidak dapat mengontrolnya. Mari kita sederhanakan menjadi dua ekstrem untuk keperluan artikel ini.
Charles Darwin adalah pendukung setia teori pertama. Kebanyakan ilmuwan juga yakin dengan teori ini hingga akhir tahun 60-an abad yang lalu. Sisi lain menang setelah publikasi artikel terkenal oleh peneliti Amerika F. H. Lieberman dan rekan-rekannya, yang dengan hati-hati memeriksa mulut dan laring kera mati dan membuat model plester. Itu diukur dan data yang dihasilkan dimasukkan ke komputer untuk mengetahui seberapa luas jangkauan suara yang dapat dibuat monyet.
Hasilnya mengejutkan semua orang: kemampuan sonik kera sangat terbatas dan bahkan tidak mendekati kemampuan manusia. Bahkan jika otak monyet cukup untuk berbicara yang rumit, karena alasan mekanis semata, kera tidak akan bisa mengatasinya. Percobaan dengan metode komunikasi lain, seperti tanda, juga menunjukkan bahwa hominid dapat berkomunikasi dengan baik. Ini adalah bagaimana teori kedua memasuki buku teks.
Video promosi:
Ada kemampuan mekanis, masalahnya ada di tempat lain
Tetapi studi terbaru oleh sekelompok ahli biologi Eropa dan Amerika membuktikan bahwa F. H. Lieberman secara signifikan "salah perhitungan". Sebuah tim yang dipimpin oleh seorang profesor bernama William Tecumseh Fitch (jika namanya tampak aneh bagi Anda, maka ketahuilah bahwa nama lengkapnya adalah William Tecumseh Sherman Fitch III dan dia adalah keturunan langsung dari jenderal terkenal selama perang Utara dan Selatan) bukan mayat monyet dan model plester mempelajari monyet hidup dan menggunakan x-ray lanjutan.
Pertama, para ilmuwan mengajari monyet untuk duduk selama pemindaian, dan kemudian, menggunakan sinar-X, memotret tenggorokannya selama berbagai aktivitas: saat berteriak, saat makan, dan berbagai ekspresi wajah. Sebanyak 99 posisi berbeda dari pita suara, otot dan jaringan diidentifikasi pada monyet tersebut. Spektrum suara yang dihasilkan sesuai dengan vokal manusia secara praktis tidak berbeda dengan kemampuan manusia. Komputer bahkan memberi ilmuwan kemampuan untuk mensintesis kalimat tertentu seperti cara tenggorokan monyet mengucapkannya.
Dengan mengklik link ini, misalnya, Anda dapat mendengarkan kalimat "Maukah kamu menikah denganku?" ("Maukah Anda menikah dengan saya?") Dan secara independen menilai bagaimana pidato monyet hipotetis dapat dimengerti. Menurut sebagian besar pengamat berbahasa Inggris, kalimat tersebut dapat dipahami seolah-olah diucapkan oleh seseorang dengan aksen asing.
Dalam percobaan yang agak lebih rinci, para ilmuwan meminta model komputer dari tenggorokan monyet untuk mensintesis lima vokal paling berbeda yang hanya bisa (mereka kira-kira sesuai dengan i, e, a, u, o). Kemudian pengamat independen ditanyai suara mana yang menurut mereka vokal berbeda.
Hasilnya tidak berbeda dengan persepsi bahasa manusia. Selain itu, lima vokal berbeda adalah norma, dan dalam beberapa bahasa tiga sudah cukup. Konsonan yang diucapkan oleh kera ternyata lebih sulit. Namun, dia hampir bisa 100% mengucapkan p, b, k dan g, serta h, m dan v.
Jadi secara praktis telah dibuktikan bahwa dari sudut pandang mekanis murni, tidak ada yang mencegah hominid meniru ucapan manusia dengan benar. Biarlah kemampuan mereka tidak sepenuhnya sesuai dengan kemampuan kita (misalnya, kera tidak bisa melafalkan i), tetapi orang akan memahami ucapan mereka tanpa masalah. Selain itu, penilaian terhadap kemampuan kera sangat konservatif, dan jika dilakukan pelatihan, mereka akan dengan mudah mencapai “ketinggian” manusia. Jadi penjelasan tentang ketiadaan setidaknya beberapa bentuk ucapan pada monyet, tampaknya, terhubung dengan otak mereka.
