Di suatu tempat ratusan juta kilometer dari permukaan Planet Merah, kolom-kolom angka dan simbol yang panjang melintasi monitor Pusat Kontrol. Spesialis planet yang menerjemahkannya langsung dari layar berteriak kaget. Sampel tersebut jelas mengandung jenis khusus dari lempung - smektit, yang di planet kita hanya dapat ditemukan di dataran berawa, yang tersapu oleh curah hujan monsun.
Dimana kamu alien
Kemungkinan besar, di dunia gurun yang luas itu, yang diliputi oleh nafas es dari badai debu dengan fluktuasi suhu harian 80 ° C, miliaran tahun yang lalu, di bawah selimut hangat atmosfer, aliran bergumam dan ombak laut bergemerisik. Kelembaban mengalir di tepi Kawah Gale, mengalir ke Danau Teluk Yellow Knife. Langit biru keunguan dengan hamburan awan cirrus putih, dan kelegaan belum mencapai rona coklat kemerahan. Dan di atas semua itu, kemegahan Gunung Sharpe sepanjang lima kilometer ini menjulang tinggi, ditutupi dengan topi salju putih yang mempesona.
Jejak senyawa karbon, hidrogen, oksigen, nitrogen, dan belerang juga ditemukan di tanah liat kuno. Semua elemen ini adalah bagian dari elemen organik yang darinya kehidupan protein-hidrogen terestrial dibangun.
Jadi penjelajah Curiosity NASA, yang dengan hati-hati diturunkan ke permukaan dengan "bangau langit" khusus enam bulan sebelumnya, menemukan jejak-jejak kekayaan geologi planet itu di masa lalu.
Setelah berjalan hanya beberapa ratus meter dari lokasi pendaratan, penjelajah yang penasaran itu menemukan cekungan dangkal Yellow Knife Bay, tempat organisme hidup dulu pernah hidup. Sulit untuk mengatakan seperti apa orang Mars kuno - bakteri, lumut atau lumut, tetapi satu hal yang jelas: untuk pertama kalinya di luar Bumi, tempat ditemukan di mana kehidupan benar-benar ada …
Mengapa sejauh ini kita tidak hanya bertemu alien yang masih hidup, tapi juga jejak mereka?
Video promosi:
Zona kehidupan
Faktanya adalah bahwa fenomena kehidupan yang paling menakjubkan dan, tampaknya, paling langka, belum lagi pikiran, dapat muncul dan berkembang hanya di planet-planet dengan tipe tertentu. Dan jangan lupa bahwa planet seperti itu harus berputar mengitari bintang dalam semacam "zona kehidupan".
Di tata surya kita, "zona kehidupan" hanya ditempati oleh tiga planet - Venus, Bumi, dan Mars. Dalam hal ini, orbit Venus melewati batas dalam, dan orbit Mars - dekat batas luar "zona kehidupan". Planet Bumi beruntung, tidak ada suhu tinggi di Venus dan dinginnya Mars yang mengerikan. Penerbangan terakhir penjelajah robot telah menunjukkan bahwa Planet Merah pernah lebih hangat, dan juga ada air dalam keadaan cair. Dan mungkin saja jejak peradaban Mars, yang berkali-kali dan digambarkan dengan warna-warni oleh para penulis fiksi ilmiah, suatu hari nanti akan ditemukan oleh para arkeolog luar angkasa.
Hingga baru-baru ini, para ilmuwan menganggap permukaan Mars benar-benar kering, sampai perhatian mereka tertarik oleh garis-garis gelap aneh yang muncul di musim semi Mars, meluas di musim panas, menyempit tajam di musim gugur, dan praktis menghilang di musim dingin. Beberapa ilmuwan percaya bahwa ini pasti indikasi musim pembekuan. Mikroorganisme mungkin hidup di bawah permukaan Mars. Apakah mungkin dengan andal memperkirakan kemungkinan asal usul kehidupan dan kecerdasan di Alam Semesta?
Air-air, air dimana-mana …
Dalam setahun terakhir, banyak pendukung keberadaan kehidupan alien merayakan sukses besar pengamatan dengan teleskop luar angkasa Kepler. Pertama-tama, itu adalah penemuan planet akuatik. Dan pada mereka kehidupan dari tipe duniawi bisa ada. Mereka berputar di sekitar bintang mereka di zona layak huni, di mana air - komponen utama kehidupan kita - tidak akan membeku atau mendidih, tetapi tetap menjadi cairan dingin, membentuk laut dan samudra.
Kehidupan di planet kita berasal dari lingkungan akuatik. Dan makhluk hidup terdiri dari unsur-unsur kimia yang ditemukan berlimpah di air laut. Tidak ada unsur misterius dalam komposisi kimiawi makhluk hidup, tidak ada unsur utama "ajaib" yang langka, yang perolehannya membutuhkan kebetulan yang tidak terduga.
Di planet mana pun dengan massa dan suhu seperti Bumi, kita juga harus mengharapkan keberadaan lautan air dengan larutan garam dengan jenis yang sama. Karenanya, kehidupan yang bermula di sana akan memiliki komposisi kimiawi yang mirip dengan makhluk hidup di darat. Apakah mengikuti dari sini bahwa dalam perkembangan selanjutnya kehidupan seperti itu akan mengulangi kehidupan duniawi?
Di sini Anda tidak bisa benar-benar yakin. Banyak kombinasi berbeda dapat dirakit dari unsur kimia yang sama. Ada kemungkinan bahwa pada masa muda planet kita, pada awal kelahiran kehidupan, ribuan bentuk kehidupan yang berbeda secara fundamental berenang di lautan primitif. Mari kita asumsikan bahwa salah satu dari mereka mengalahkan semua yang lain dalam pertarungan kompetitif, dan di sini tidak mungkin lagi untuk menyangkal bahwa ini terjadi secara kebetulan. Dan sekarang, keunikan dari kehidupan yang ada saat ini dapat mendorong kita pada kesimpulan yang salah bahwa justru struktur materi hidup seperti itu yang tidak dapat dihindari.
Pada November 2012, tim peneliti dari NASA mengungkapkan bahwa Merkurius, di mana suhunya naik hingga hampir 450 ° C, mengandung lebih dari 100 miliar ton es di kawahnya yang selalu teduh. Bahkan di Bulan, yang pernah dianggap sebagai tempat terkering di tata surya kita, siklus air ditemukan pada tahun 2010.
Beberapa pengamatan menunjukkan bahwa satelit besar raksasa gas, seperti Ganymede dan Europa dekat Jupiter, serta Titan dan Enceladus di dekat Saturnus, menyembunyikan samudra kolosal dengan komposisi yang tidak diketahui di bawah permukaan es.
Bahan bangunan untuk DNA
Beberapa astronom dengan yakin mengatakan bahwa air cair pasti ada di permukaan atau di kedalaman planet terestrial yang berbatu.
Senyawa organik ditemukan bersama dengan air. Jadi, di atmosfer banyak planet ekstrasurya, bahan organik paling sederhana dan terpenting bagi kehidupan, metana, ditemukan. Di ruang antarbintang, hidrokarbon aromatik yang mengandung nitrogen juga dapat ditemukan. Pada prinsipnya, senyawa ini dapat menjadi bahan penyusun DNA atau RNA. Jejak senyawa organik sederhana telah ditemukan di Merkurius, Europa, Ganymede dan Enceladus. Studi tentang meteorit yang jatuh ke Bumi menunjukkan bahwa di tempat kelahiran mereka - bagian dalam sabuk asteroid - Anda dapat menemukan es air, nitrogen, sulfur, dan bahkan gula dengan asam amino.
Kepler-22b adalah exoplanet layak huni pertama yang dikonfirmasi
Semua ini membawa kita kembali ke hipotesis panspermia, yang menyatakan bahwa kehidupan dibawa ke Bumi dari luar angkasa. Dalam perkembangan baru konsep lama ini, ahli astrobiologi didukung oleh ahli kriobiologi, membuktikan bahwa kita belum mengetahui batas daya tahan mikroorganisme. Misalnya, para ilmuwan dikejutkan oleh organisme paling sederhana yang hidup dalam kegelapan abadi hampir satu kilometer di bawah lapisan es dan salju terkompresi di Antartika.
Menekan sumur ke dalam gua sub-es dengan air, peneliti Antartika menemukan beberapa danau dengan mikroflora dan mikrofauna yang luas di dekat Kutub Selatan. Organisme ini diisolasi dari permukaan bumi selama ribuan tahun, tetapi strain bakteri terbuka tidak hanya bertahan di air es yang gelap, tetapi juga berhasil berkembang dalam kondisi "ruangan" biasa. Studi ini hanya bertepatan dengan data tentang samudra subglasial dari beberapa satelit raksasa gas, yang menjadi pertanda baik bagi pencarian kehidupan di bawah es ekstraterestrial.
Ekstremofil
Batas-batas keberadaan kehidupan dipisahkan ke arah lain. Organisme yang dapat bertahan hidup dalam kondisi ekstrim (ahli biologi menyebutnya ekstrimofil) ditemukan di kedalaman laut, gurun yang gersang, dan rawa-rawa garam. Beberapa dari mereka tumbuh bahkan di air belerang panas, yang tidak kalah dengan sifat pedasnya dari elektrolit baterai.
Tardigrada Ekstremofil / Tardigrada.
Tardigrades mungkin satu-satunya hewan yang dapat bertahan hidup di Bumi dalam situasi apa pun. Mereka akan bertahan dalam kekeringan berkepanjangan, suhu terendah dan tertinggi, tahan terhadap radiasi dalam dosis besar dan kembali dengan selamat dan sehat dari luar angkasa. Tidak ada makhluk hidup lain yang bisa melakukan ini.
Dari kedalaman laut dan samudra, peneliti ekstremofil naik ke ketinggian troposfer. Di sini, di ketinggian satu setengah lusin kilometer, diliputi angin sedingin es dan dibanjiri aliran radiasi ultraviolet yang mematikan, terdapat banyak jenis bakteri. Bahkan terdapat lebih banyak mikroorganisme di tutupan awan yang lebat di bagian atas troposfer. Ini adalah dunia makhluk yang istimewa, dan mereka, seperti penghuni kedalaman samudra, tidak akan pernah bisa meninggalkan batas habitat mereka dan menyentuh permukaan planet.
Ahli astrobiologi menyatakan bahwa dunia akuatik dari bintang-bintang adalah tempat paling menarik untuk mencari kehidupan. Organisme dapat bertahan hidup di gurun atau bahkan planet mirip Venus dengan atmosfer yang padat. Mereka juga dapat hidup di asteroid yang bertabrakan atau planet pengembara yang tidak terikat pada bintang mana pun. Air cair bisa ada bahkan di sudut terdingin di Semesta, di planet yang dipanaskan dari dalam melalui proses nuklir atau aktivitas panas bumi.
Arus penemuan
Saat ini, teleskop terestrial super kuat bersaing dalam penemuan exoplanet jauh dengan sistem luar angkasa. Akibatnya, setiap minggu para astronom menemukan setidaknya beberapa planet ekstrasurya baru dari jenis dan jenis yang paling berbeda. Kami berhutang kecepatan ini pada penemuan dunia baru pada teleskop luar angkasa Kepler. Dari peluncurannya pada tahun 2009 hingga Februari 2011, telah ditemukan 1.235 kemungkinan exoplanet, dan saat ini terdapat lebih dari tiga ribu.
Tidak diragukan lagi, banjir penemuan ini pasti akan mengubah kuantitas menjadi kualitas suatu hari nanti. Dan kemudian akhirnya akan menjadi jelas apa dasar penemuan sensasional dari penjelajah Mars. Mungkin karena ruang yang "dibanjiri" sering kali menciptakan dunia yang bisa dihuni. Namun, sangat sulit untuk melestarikan mutiara alam semesta ini. Beginilah cara benih flora dan fauna asing binasa di bawah angin kering berpasir dan aliran radiasi yang merusak, menembus sisa-sisa atmosfer sebelumnya …
Oleg FAYG
