Sejak 2011, para ilmuwan dari seluruh dunia telah mencoba membuat daun buatan yang dapat membersihkan udara bahkan menghasilkan bahan bakar. Selama ini, prototipe yang mereka buat hanya dapat berfungsi dalam kondisi laboratorium, dan fungsinya di jalan sudah tidak mungkin. Yang mengejutkan banyak orang, para peneliti di University of Illinois di Chicago tiba-tiba mengumumkan bahwa daun buatan versi mereka dapat mengubah karbon dioksida menjadi oksigen bahkan di luar laboratorium.
Menurut penulis studi Minesh Singh, versi daun sebelumnya mampu menghasilkan oksigen, listrik, dan bahan bakar cair hanya dari karbon dioksida yang disimpan dalam tangki bertekanan. Mereka sama sekali tidak memiliki kekuatan untuk menyedot karbon dioksida dari sumber yang lebih encer seperti udara jalanan.
Ternyata menyelesaikan masalah ini sangat sederhana. Para peneliti hanya mengambil dan menempatkan versi daun buatan saat ini ke dalam kapsul resin amonium berisi air. Idenya adalah ketika terkena sinar matahari, kelembapan mulai menguap perlahan melalui pori-pori kecil. Tempatnya langsung diambil oleh karbon dioksida, yang diubah menjadi karbon monoksida melalui fotosintesis. Dialah yang akhirnya menjadi bahan mentah untuk membuat bahan bakar atau mensintesis oksigen dan melepaskannya ke luar untuk memurnikan udara.
Menurut peneliti, daun buatan memurnikan udara 10 kali lebih baik daripada tanaman hidup. Jika Anda membuat pohon kecil dengan 360 daun dengan panjang 170 cm dan lebar 20 cm, maka dapat menyerap 10% karbondioksida dalam radius 100 meter. Dipercaya bahwa membuat banyak daun seperti itu tidak akan sulit - konsep peneliti dibuat dari bahan maksimum yang tersedia.
Ramis Ganiev
