“Pada larut malam tanggal 8 November 1958, Charles Wetzel mengendarai Buick 1952-nya ke North Main Street di Riverside, California. Dia mendengarkan radio dan menikmati perjalanannya saat mendekati daerah yang jalannya sering terendam oleh Sungai Santa Ana. Di sana, seperti biasa, air membanjiri bagian paling bawah dari trotoar, jadi Wetzel harus memperlambat kecepatan.
Sekitar waktu yang sama, gangguan kuat datang dari radio. Wetzel mencoba beralih ke stasiun lain, tetapi hanya white noise yang terdengar. Dia akan mematikannya ketika dia melihat tanda jalan yang memperingatkan daerah banjir. Namun, sebelum dia bisa membaca teks peringatan, sesuatu yang jauh lebih tidak terduga menarik perhatiannya. Makhluk setinggi enam kaki [~ 1,8 m] melompat ke tengah jalan. Wetzel menginjak rem. Makhluk itu hanya berdiri dan menatapnya.
Dia memiliki "kepala bulat menakutkan," kata Wetzel kepada wartawan dari Los Angeles Examiner, di mana cerita itu pertama kali diterbitkan pada 9 November 1958. Menurut seorang saksi mata, makhluk itu memiliki wajah dengan mulut seperti paruh dan mata yang berkilau berpendar - tidak memperhatikan telinga dan hidung. Dalam wawancara asli dan wawancara tahun 1982 dengan Loren Coleman, Wetzel menekankan bahwa kulit makhluk itu "bersisik seperti daun, tapi jelas bukan bulu". Humanoid bersisik?
Wetzel dikejutkan oleh pemandangan orang asing itu dan untuk beberapa saat mereka membeku, saling memandang di jalan. Kemudian, tanpa peringatan, makhluk itu berjalan ke mobil dan mulai menggaruk kaca depan. Ia naik ke kap mesin, membuat "suara gemericik" bercampur dengan "jeritan melengking."
Karena ketakutan, Wetzel meraba-raba pistol.22 yang selalu dibawanya. Dia mengangkatnya sebagai peringatan, tetapi makhluk itu mengabaikannya dan terus menggaruk kaca. Kemudian Wetzel memutuskan untuk menekan pedal gas. Saat mobil melaju, makhluk itu jatuh ke jalan, menabrak mobil. Wetzel pergi, meninggalkannya di jalan.
Wetzel segera menghubungi polisi setempat, di mana dia berbicara tentang kejadian tersebut. Polisi, mengambil kata-katanya, dengan cepat membawa beberapa Bloodhound dan menuju ke daerah itu. Mereka dengan hati-hati menggeledah jalan dan area di sepanjang sungai, tetapi tidak menemukan jejak makhluk yang diduga itu. Satu-satunya tanda nyata bahwa ada sesuatu yang bertabrakan dengan mobil Wetzel adalah beberapa bekas di kaca depan dan noda minyak yang telah dihapus dari bagian bawah panci oli, yang mengisyaratkan bahwa pria itu memang menabrak sesuatu.
Dalam wawancara ekstensif dengan Lauren Coleman, dia menguraikan beberapa detail. Di antara mereka ada deskripsi khusus tentang kaki makhluk itu. Menurut ringkasan dalam buku Coleman, Mysterious America, Wetzel melaporkan bahwa "kaki makhluk itu keluar dari samping, bukan dari bawah," dan ia juga memiliki "lengan yang sangat panjang".
Jika cerita Wetzel benar, maka ini tampaknya menjadi salah satu penampakan humanoid bersisik paling awal di era modern. Meskipun beberapa peneliti Bigfoot, seperti John Green, memasukkan pertemuan ini dalam buku mereka tentang sasquatch, Wetzel menjelaskan bahwa kulit makhluk itu lebih "bersisik" daripada tertutup bulu. Detail aneh tentang mulut seperti paruh dan hidung yang hilang juga sangat aneh, menjadikannya kategori tersendiri.
Video promosi:
Meskipun makhluk itu tidak terpikirkan, Wetzel bukanlah satu-satunya yang melaporkan pertemuan misterius di dekat Sungai Santa Ana. Malam berikutnya, pengendara lain yang mengemudi di jalan yang sama melaporkan melihat "sesuatu" yang besar dan gelap di seberang jalan. Apakah itu monster yang sama? Kami tidak akan pernah tahu. " / Lyle Blackburn, Lizard Man (2013), "Riverside's Reptoid" - kutipan dari Bab 6.
