Sebelum besi dan baja digunakan secara luas, pedang dibuat dari tembaga, dan kemudian dari paduan tembaga dengan timah atau arsen - perunggu. Perunggu sangat tahan terhadap korosi, oleh karena itu kami memiliki banyak penemuan arkeologis tentang pedang perunggu, namun, atribusi dan penanggalan yang tepat seringkali sangat sulit.
Perunggu adalah bahan yang cukup tahan lama yang tahan mengasah dengan baik. Dalam kebanyakan kasus, perunggu digunakan dengan kandungan timah sekitar 10%, ditandai dengan kekerasan sedang dan keuletan yang relatif tinggi, tetapi di Cina perunggu digunakan dengan kandungan timah hingga 20% - lebih keras, tetapi lebih rapuh (terkadang hanya bilah yang terbuat dari perunggu keras, dan bagian dalam bilah lebih lembut).
Perunggu adalah paduan pengerasan presipitasi dan tidak dapat dikeraskan seperti baja, tetapi dapat dikeraskan secara signifikan dengan deformasi dingin (penempaan) pada pinggiran tajam. Perunggu tidak bisa "memantul" seperti baja yang dikeraskan, tetapi bilah yang terbuat dari itu dapat menekuk dalam batas yang signifikan tanpa merusak atau kehilangan properti - setelah diluruskan, dapat digunakan kembali. Seringkali, untuk mencegah deformasi, tulang rusuk besar hadir pada bilah perunggu. Bilah perunggu yang panjang seharusnya sangat rentan terhadap tekukan, oleh karena itu bilah tersebut jarang digunakan, panjang khas bilah pedang perunggu tidak lebih dari 60 sentimeter. Namun demikian, sangatlah salah untuk menyebut pedang perunggu pendek secara eksklusif menusuk - eksperimen modern, sebaliknya, telah menunjukkan kemampuan memotong senjata ini yang sangat tinggi,panjangnya yang relatif pendek hanya membatasi jarak tempur.
Karena teknologi utama untuk memproses perunggu adalah pengecoran, itu relatif mudah untuk membuat pisau melengkung kompleks yang lebih efektif darinya, oleh karena itu senjata perunggu peradaban kuno sering memiliki bentuk melengkung dengan penajaman satu sisi - ini termasuk khopesh Mesir kuno, mahaira Yunani kuno dan copis yang dipinjam dari Persia oleh orang Yunani. Perlu dicatat bahwa semuanya, menurut klasifikasi modern, mengacu pada pedang atau parang, bukan pedang.
Video promosi:
Judul pedang paling kuno di dunia saat ini mengklaim pedang perunggu, yang ditemukan oleh arkeolog Rusia A. D. Rezepkin di Republik Adygea, di sebuah makam batu dari budaya arkeologi Novosvobodnaya. Pedang ini sekarang dipajang di Pertapaan di St. Petersburg. Pedang prototipe perunggu ini (panjang total 63 cm, panjang gagang 11 cm) berasal dari sepertiga kedua milenium ke-4 SM. e. Perlu dicatat bahwa menurut standar modern, ini lebih merupakan belati daripada pedang, meskipun bentuk senjatanya menunjukkan bahwa itu cukup cocok untuk memotong pukulan. Dalam pemakaman megalitik, prototipe perunggu dibengkokkan secara simbolis.
Sebelum penemuan ini, pedang paling kuno adalah yang ditemukan oleh arkeolog Italia Palmieri, yang menemukan harta karun dengan senjata di hulu sungai Tigris di istana kuno Arslantepe: mata tombak dan beberapa pedang (atau belati panjang) dari panjang 46 hingga 62 cm. milenium.
Penemuan besar berikutnya adalah pedang dari Arslantepe (Malatya). Dari Anatolia, pedang secara bertahap menyebar ke Timur Tengah dan Eropa.
Pedang dari Bet Dagan dekat Jaffa, bertanggal dari 2400-2000 SM. e., memiliki panjang sekitar 1 meter dan terbuat dari tembaga hampir murni dengan sedikit campuran arsen.
Juga pedang perunggu yang sangat panjang yang berasal dari sekitar 1700 SM. e., Ditemukan di wilayah peradaban Minoan - yang disebut pedang "tipe A", yang memiliki panjang total sekitar 1 meter dan bahkan lebih. Ini sebagian besar adalah pedang penusuk dengan bilah lancip, tampaknya dirancang untuk mengalahkan target lapis baja yang baik.
Pedang yang sangat kuno ditemukan selama penggalian monumen peradaban Harrap (Indus), dengan penanggalan menurut beberapa sumber hingga tahun 2300 SM. e. Di wilayah budaya keramik bercat oker, banyak pedang yang berasal dari tahun 1700-1400 ditemukan. SM e.
Pedang perunggu telah dikenal di Tiongkok setidaknya sejak negara Shang, dengan penemuan paling awal sekitar 1200 SM. eh..
Banyak pedang perunggu Celtic telah ditemukan di Inggris.
Pedang besi telah dikenal setidaknya sejak abad ke-8 SM. e, dan secara aktif digunakan dari abad VI SM. e. Meskipun besi lunak dan non-quenching tidak memiliki keunggulan tertentu dibandingkan perunggu, senjata yang terbuat darinya dengan cepat menjadi lebih murah dan lebih terjangkau daripada perunggu - besi ditemukan di alam lebih sering daripada tembaga, dan timah yang diperlukan untuk memperoleh perunggu di dunia kuno umumnya hanya ditambang di beberapa lokasi. Polybius menyebutkan bahwa pedang besi Galia abad ke-3 SM. e. sering membungkuk dalam pertempuran, memaksa pemiliknya untuk meluruskannya. Beberapa peneliti percaya bahwa orang Yunani hanya salah menafsirkan kebiasaan Gallic menekuk pedang korban, tetapi kemampuan untuk menekuk tanpa kusut adalah ciri khas pedang besi (terbuat dari baja karbon rendah,tidak setuju untuk pengerasan) - pedang yang terbuat dari baja yang mengeras hanya dapat dipatahkan, tidak ditekuk.
Di Cina, pedang baja, yang secara signifikan lebih unggul dalam kualitas dibandingkan perunggu dan besi, sudah muncul pada akhir periode Zhou Barat, meskipun pedang itu tidak menyebar luas sampai era Qin atau bahkan Han, yaitu akhir abad ke-3 SM. e.
Pada waktu yang hampir bersamaan, penduduk India mulai menggunakan senjata yang terbuat dari baja, termasuk senjata Damaskus yang dilas serupa. Menurut pinggiran Laut Eritrea, pada abad ke-1 Masehi. e. Pisau baja India datang ke Yunani.
Ditemukan di Vetulonia, pedang Etruria abad ke-7. SM e. diperoleh dengan menggabungkan beberapa bagian dengan kandungan karbon yang berbeda: bagian dalam bilah terbuat dari baja dengan kandungan karbon sekitar 0,25%, bilah terbuat dari besi dengan kandungan karbon kurang dari 1%. Pedang Romawi-Etruria lain dari abad ke-4 SM e. memiliki kandungan karbon hingga 0.4% yang mengandung arti penggunaan karburisasi dalam pembuatannya. Namun demikian, kedua pedang itu terbuat dari logam berkualitas rendah, dengan sejumlah besar kotoran.
Transisi yang ada di mana-mana ke bilah yang terbuat dari baja karbon yang diperkeras membutuhkan waktu lama - jadi, di Eropa, ini hanya berakhir sekitar abad ke-10 Masehi. e. Di Afrika, pedang besi (mambel) digunakan sejak abad ke-19 (meskipun perlu dicatat bahwa pemrosesan besi di Afrika dimulai sangat awal, dan, dengan pengecualian di pantai Mediterania, Mesir dan Nubia, Afrika "melewati" Zaman Perunggu, segera beralih ke pemrosesan besi).
Yang paling terkenal di zaman kuno klasik adalah jenis pedang pemotong tusukan berikut:
- Xyphos
Pedang Yunani kuno dengan panjang total tidak lebih dari 70 cm, bilah runcing, berbentuk daun, lebih jarang lurus;
- Gladius
Nama umum untuk semua pedang di antara orang Romawi, hari ini biasanya dikaitkan dengan pedang pendek khusus dari legiun;
- Akinak
Pedang Skit - dari VII SM e.;
- Misi
Pedang Meotian - dari abad ke-5 hingga ke-2. SM e.
Belakangan, bangsa Celtic dan Sarmatia mulai menggunakan pedang pemotong. Orang Sarmatia menggunakan pedang dalam pertempuran berkuda, panjangnya mencapai 110 cm, garis silang pedang Sarmatian agak sempit (hanya 2-3 cm lebih lebar dari bilahnya), pegangannya panjang (dari 15 cm), gagang berbentuk cincin.
Spatha, yang berasal dari Celtic, digunakan oleh prajurit pejalan kaki dan penunggang kuda. Panjang total spat mencapai 90 cm, tidak ada tanda silang, gagangnya masif, bulat. Awalnya, pertengkaran itu tidak ada gunanya.
Pada abad terakhir Kekaisaran Romawi, spatha menjadi senjata standar legiuner - baik kavaleri maupun (versi yang lebih pendek, kadang-kadang disebut "setengah-spatha" - semispatha Inggris) prajurit infanteri. Opsi terakhir dianggap sebagai transisi dari pedang kuno ke senjata Abad Pertengahan.
