Ahli iklim telah menunjukkan bahwa Arus Teluk melambat, membawa semakin sedikit air hangat ke Amerika Utara dan Eropa - dan terus melemah.
Pemanasan global melemahkan arus Atlantik dari Arus Teluk, yang membawa panas selatan ke Amerika Utara dan Eropa. Saat ini, rekor tersebut telah menjadi catatan yang lemah di seluruh sejarah pengamatan, dan di masa depan mungkin akan hilang sama sekali. Ahli iklim dari Universitas Potsdam menulis tentang ini dalam artikel yang diterbitkan di jurnal Nature.
Menurut Stefan Rahmstorf dan rekan-rekannya, Arus Teluk (secara luas didefinisikan sebagai seluruh sistem arus meridional hangat di Atlantik Utara) saat ini 15 persen lebih lemah daripada di pertengahan abad ke-20. Ini adalah penurunan yang signifikan, mengurangi volume air yang terbawa tiga juta meter kubik per tahun - yang sesuai dengan aliran 15 sungai seperti Amazon. Para ilmuwan mencatat bahwa kecepatan Arus Teluk telah menurun selama 150 tahun terakhir, dan hari ini telah mencapai minimum lebih dari satu setengah ribu tahun.
Biasanya, arus ini mengirimkan panas ke utara dari garis lintang khatulistiwa, dan air dingin yang didinginkan kembali dengan arus yang dalam. Pelemahan mereka mungkin terkait dengan gelombang panas musim panas yang abnormal yang telah diamati dalam beberapa tahun terakhir, dan dengan mencairnya gletser di Arktik dan Greenland, berkembang dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Menurut Profesor Ramstorff, "Inilah yang telah diprediksi oleh model iklim sejak lama, meskipun hingga sekarang kami tidak sepenuhnya yakin bahwa ini terjadi dalam kenyataan."
Pengukuran langsung kecepatan Arus Teluk dimulai baru-baru ini, sehingga penulis beralih ke bukti tidak langsung, seperti pengukuran suhu di berbagai bagian Samudra Atlantik dan negara-negara pesisir. Perhatikan bahwa artikel lain diterbitkan dalam edisi yang sama di Nature - penulisnya juga mempelajari melemahnya Arus Teluk. Namun, David Thornalley dan koleganya di University College London mengandalkan data pada distribusi terbawah dari partikel yang terbawa arus.
Selain itu, para ilmuwan Inggris menjelaskan melemahnya arus Atlantik Utara bukan karena pengaruh manusia, tetapi oleh sebab alamiah dan perubahan gletser yang dimulai lebih dari seabad yang lalu.
Sergey Vasiliev
