Di bawah air asin Samudra Atlantik, ahli geologi telah menemukan lapisan air tawar raksasa yang tersembunyi dari pandangan. Itu terletak di lepas pantai Amerika Serikat.
Meski skala ruang ini mencengangkan, penemuannya bukanlah kejutan besar. Sinyal air tawar di daerah ini pertama kali muncul pada tahun 1970-an, tetapi sampai sekarang tidak ada yang menduga bahwa waduk besar ini, yang terperangkap dalam batuan berpori, dapat melintasi hampir seluruh Amerika Serikat bagian timur laut.
Ilmuwan dari Universitas Columbia melakukan penelitian di lepas pantai New Jersey dan Pulau Martha's Vineyard di Massachusetts. Menggunakan penerima elektromagnetik yang ditempatkan di kapal penelitian Marcus G. Langseth, tim mempelajari badan air tanah laut yang terkubur dalam sedimen di bawah rak benua.
Para peneliti fokus pada pengukuran konduktivitas listrik air. Seperti yang Anda ketahui, air laut, karena garam yang terlarut di dalamnya, menghantarkan arus listrik lebih baik daripada air tawar. Dengan demikian, pengukuran konduktivitas listrik di perairan di bawah dasar laut di tempat yang berbeda dapat mengetahui sejauh mana "zona segar".
Peta lokasi cakrawala air tawar.
Selama 10 hari, para ilmuwan melakukan pengukuran air tanah dan menemukan bahwa lapisan air tawar memanjang 350 kilometer di sepanjang pantai Amerika Serikat dan mengandung sekitar 2.800 kilometer kubik materi. Namun, pengukuran dengan metode ini memerlukan kontak langsung dengan air tanah, untuk itu perlu dilakukan pemboran sumur. Karena kesulitan yang tinggi untuk mendapatkan data, para ilmuwan dapat mengukur salinitas air tanah hanya di dua bagian pantai.
Untuk mendapatkan data yang lebih akurat tentang lapisan air bawah tanah, perlu dilakukan setidaknya beberapa lusin pengukuran di berbagai wilayah pantai. Sekarang para ilmuwan hanya dapat mengklaim bahwa "zona air tawar" membentang sejauh 350 kilometer, tetapi kenyataannya ukurannya mungkin jauh lebih besar.
