Belum lama ini, para ilmuwan lingkungan menemukan sebuah daerah di Samudera Pasifik di lepas pantai Amerika Utara yang memiliki air lima derajat lebih tinggi dari suhu rata-rata lautan di wilayah tersebut. Kelihatannya plus atau minus lima derajat adalah fluktuasi yang tidak signifikan. Namun, dalam proses penelitian lebih lanjut, ternyata ini bukan hanya sekedar peningkatan suhu air secara lokal. Ini adalah gelombang panas keseluruhan, yang sudah menjadi ancaman bagi semua kehidupan laut di Samudra Pasifik.
Bahkan sedikit peningkatan suhu air dapat berubah menjadi bencana ekologis.
Perlu dicatat bahwa peningkatan suhu air lokal tercatat 5 tahun yang lalu, yang sedikit mengganggu ekosistem laut di pantai barat AS dan mempengaruhi pemijahan salmon. Sekarang daerah ini telah berkembang menjadi sangat besar. Gelombang panas yang sangat besar membentang dari pantai Alaska ke selatan sampai pantai California.
Menurut para ahli dari United States National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), gelombang panas laut merupakan fenomena dimana suhu air di suatu daerah 90% lebih hangat dibandingkan di daerah yang sama pada pengukuran sebelumnya. Gelombang panas baru bisa jadi yang terbesar dalam sejarah. Pemegang rekor sebelumnya, gelombang panas Blob, menyebabkan ledakan ganggang beracun yang membunuh singa laut dan hampir membunuh populasi paus, yang terpaksa pindah lebih dekat ke pantai.
Jika gelombang panas laut tidak menghilang dalam waktu dekat, maka dalam satu atau dua tahun ke depan, air hangat akan menembus lebih dalam, yang akan menyebabkan konsekuensi yang menghancurkan bagi fauna lokal. Prakiraan saat ini menunjukkan bahwa kenaikan suhu yang lebih besar dapat terjadi dalam beberapa bulan.
Perbandingan gelombang panas baru dan Blob.
Pertanyaan kuncinya adalah berapa lama gelombang panas baru dapat bertahan. Konsekuensi dari dampaknya terhadap ekosistem laut bergantung pada hal ini. Bagaimanapun, sudah ada pergeseran ke arah ini. Misalnya, menurut beberapa laporan, jalur migrasi dan populasi singa laut mulai menurun. Penurunan jumlah kepiting dan moluska juga tercatat. Dan ini adalah mata rantai awal dari rantai makanan. Jadi punahnya kepiting dan kerang bisa berubah menjadi bencana ekologi yang nyata.
Tapi apa yang bisa dilakukan? Saat ini, para ilmuwan tidak memiliki jawaban yang jelas. Di satu sisi, orang telah mengalami hal serupa selama gelombang panas Blob, tetapi semua tindakan yang dapat diterapkan sekarang ditujukan untuk mengobati "gejala", dan bukan "penyakit" itu sendiri. Para pemerhati lingkungan telah melancarkan kampanye besar-besaran untuk menyelamatkan sejumlah hewan laut dan memusnahkan alga beracun agar tidak terulang kembali lima tahun lalu. Selebihnya, kita hanya bisa berharap gelombang panas akan sia-sia dan flora dan fauna setempat akan kembali normal.
Video promosi:
Vladimir Kuznetsov
